这是明王朝落下帷幕前，为在淮安上演最后一出闹剧所匆匆搭建的舞台。

   崇祯十七年（1664）六月，南京宏光小朝廷，分封江北四镇，军阀刘泽清被封为东平伯。月末抵淮，一边选秀才刘汉英西湖之园避暑，一边乘机发国难财，大肆搜括民脂民膏。钮琇《觚賸》将其比作东汉末的董卓：“刘东平泽清建阃淮阴，兴屯置榷，兼课鱼盐，不资之富几亚郿坞。”八月初，以新城原大河卫指挥署为中心，拆去周边四座祠庙与民房若干，兴大工建藩府，百役丛作，皆援全盛之例，所费巨万。史可法微服至淮安，亦被抓夫强供军用，搬砖抬瓦三日，后路遇刘泽清方获释。九月，刘又加封晋爵为东平侯。“及岁暮，大第十举其六，堂寝门阙巨丽壮观，莫出其右。除夕前三日，泽清奉母居其中。”应喜臣《青燐屑》称：“东平开藩淮邸，大治宫室，穷极壮丽。造一水阁，费及千金。”次年四月初六凌晨，宏光帝下诏到淮，招漕抚藩镇入援南京，刘不愿前往，设一毒计：其大堂后凿有方荷池，上架木桥，出入原很安全，密令亲信锯断桥下横木，上午佯召抚按诸官与淮安士民代表齐集藩府听宣圣旨，及士民群至，桥忽崩，死数十人。刘以此为由上奏，说淮人不让他走，“攀辕挽留至有投河者”，终抗疏未行。至于淮安防务，民族安危，百姓身家性命更是丝毫不挂心上。吴伟业《蕉鹿纪闻》载：“刘泽清镇淮安，与田仰（漕抚）酣饮，或问守御，答曰：‘我为扶立福王而来，此地但供我息师，设或有事，我自择一善处去耳！’呜呼！承大变之后，而上下泄沓，清歌于漏舟之中，痛饮于焚屋之下，而不知覆溺之将及也，可哀也哉！”五月，清兵将至，刘果然弃淮航海而去，后又率部降清。

   藩府破土动工之日，淮安有识之士已看出宏光小朝廷不得长久。人们不由想起，南宋初，韩世忠守淮十余年，兵仅三万，而金人不敢犯。当时，淮安邑屋一片废墟，满地榛棘，夫人梁红玉亲率兵士织薄为屋，掘蒲为粮，备尝艰辛。古末口北辰坊作为杨国夫人梁红玉的出生地，也没见片瓦寸椽之新构。惟在淮河南大堤上，造了一座高高的木楼，名曰二帝阁，每日主帅登阁北望，遥拜被金国掳去的徽钦二帝，以激励将士不忘靖康奇耻，英勇杀敌。实际上，皆因淮河南岸低于北岸许多，筑高楼主要是为了瞭望金国兵力部署情况，仍属军事设施。通过“抚集流亡，通商惠工，创新营垒，民心安固，军气日益振。于是曩时煨烬瓦砾之场，化为雄都会府，隐然为国长城矣！”（《韩蕲王神道碑》）明初，淮安人在河下镇相家湾东头原址上重建了一座飞檐翘角的高楼，“跨民房而上，辉煌壮丽，似塔似亭……两旁栏杆，四围槅，俱明瓦。”（《淮安河下志》）仍叫二帝阁，以纪念韩世忠与梁红玉，数百年间一直是当地一处名胜。只是后来，太平日久，不知何人在楼上供起文武二帝，倒失去了原来的意义。