早年，我们白马湖水乡村野有一种很动听而又悦耳的劳动歌谣叫《打场哩哩》，民俗学上又叫牛歌。它在夏秋夜晚的凉爽空气里，散发着诱人的芬芳。童年，曾有多少回我就是听这近似催眠曲的歌谣进入梦乡的，它给我留下了许多美好的回忆。
　　那时候，在秋收时节的每个傍晚时分，农民们把辛苦一天收割的稻捆都运送到打谷场上，接着他们把这些稻捆都散落地铺在场地上，厚厚的一层足有尺把高。星夜静寂，村里的牛倌石老伯就赶着牛，拉着石磙子在稻把堆上打圈圈。要把稻粒子都碾下来，几乎需一整夜的时间。我们这一帮小伙伴在草堆上翻跟头，只能陪老伯不大一会儿，玩累了都回家休息了，只有石老伯和老牛一对知己在稻场上按照匀速运动的规律转悠着。这时的石老伯就开始唱起了大概是牛爱听的歌，家乡俗称就叫“打场哩哩”。目的是解除疲劳、解除寂寞，又是在自我娱乐、自我欣赏，其乐融融，这唯一的听众老牛在有滋有味地欣赏着，似乎它在这种音乐的陶冶下，拉着磙子更来劲。
　　石老伯的打场哩哩一开始是个很长的哼腔导语，“哎嘿吆……哎嘿嘿哩呜哩哩吆……哩哩吆……”，大概有二十多个音节节拍，抑扬落差很大，旋律优美。在宁静的夜空中要传出去好几里远，接着就是他自言自语的长段唱词，我清晰地记得这样几句：“黄河错角挑灯星，天上牛郎好孤清，人间都盼好年景，风调雨顺为万民。”这大概是这位老农民的心声，还流露出他辛酸的人生。既然能称长段，说明不是唱一会儿工夫就结束的，往往这一唱就是一个时辰，接下去的内容多是报花名或者农事、气象、古人等类谜语式自问自答的韵句。加之伴奏的蛙鼓虫吟，听者还真是一次高水平高格调的艺术享受呢。
　　说到石老伯这个人的故事，在村野还真有一点传奇色彩。他自小孤苦伶丁，十岁就在地主家放牛，十三岁起就开始用牛，土地改革时政府分给他一条牛，入社时他又把牛献给集体，但还是由他当牛倌。他是一辈子与牛为伴，年轻时曾娶了个前来讨饭的老婆，没留下一男半女，自然灾害期间没有吃又走了。后来生产队长看他特别勤快又忠厚老实，就让他住在队房里，一边是一间住所，一边是牛棚。他爱牛如命，牛在他喂养关爱下膘肥体壮。牛对他也有一种特殊的感情。一次放牛时他在草滩上睡着了，一条大毒蛇向他游过来，他还全然不知，被老牛看到了，发起威来用牛角把蛇挑开去几丈远。他醒来后方知是牛救了他的命。石老伯用牛耕田打场，从来不用牛鞭子打一下，就是用这种哩哩歌声调度牛劳动的激情，牛儿一听哩哩就拉得快了。老伯的牛哩哩就是一种和牛交流的语言。这哩哩的歌词多是他即兴创作，他看到什么就能编出相应的韵句来。村里的男女老少都喜爱听他牛哩哩，特别是打场哩哩更为动听，因为它悠慢、清脆、甜美，有韵味。在音乐家的思维中兴许就是一曲优美的乡村小夜曲。
　　光棍石老伯后来和我的邻居寡妇婶好上了，没领结婚证，两下相依为命。他白天帮寡妇做体力活，寡妇婶帮他割牛草，洗衣做饭，寡妇婶家的小牛弟弟帮老伯放牛。小牛弟弟还跟老伯学唱会了几首牛歌呢。上世纪七十年代，生产队用上了拖拉机，牛也老了，被杀掉将肉分给各户吃了，石老伯伤心了好几天。他的老伙伴走了，从此以后，我们就再也没有听过他再唱那动听的牛哩哩了。
　　分田到户以后，生产队对他尤为照顾，年迈的石老伯还过了两年好日子，不久就含笑仙归了。出殡的那一天，小牛弟弟对他很有感情，请了四个吹鼓手在前面领队，全村人排着长队为这位老牛倌送行。石老伯被葬在牛儿吃草的堆坡上，每逢清明时节，小牛总要到老伯的坟前烧钱化纸，虔诚地纪念这位可亲的长辈。
　　如今“打场哩哩”这种牛歌在乡野早就听不到了，去年秋天，上海音乐学院单林博士到这里来采风田歌，其中就提及到“打场哩哩”。幸好已五十岁的小牛师傅在家，他可是当年石老伯的传人，请他开怀地唱了几段，总算还有点韵味。单林博士如获至宝，录了音摄了像，说这还是民族文化的瑰宝呢。
　　我想如果石老伯在世，把那能唱一两个小时的唱词记下来该有多好，真的就这样悄声无息地失去了，我这个乡野文人当时怎么就没有想到抢救呢？真是太遗憾了。
　　可惜啊，久违了，乡野旧日甜美的小夜曲“打场哩哩”。