淮安旧时民间清明节习俗众多，除扫墓、祭祖，还有禁火、踏青、插柳、放风筝、栽种、吃螺蛳等一系列风俗体育活动。在淮安民间，清明既有祭拜亡人、生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个极富特色的节日。
  扫墓祭祖
  在淮安，清明扫墓祭祖有“前三天，后三天”之说，意思指清明节的前三天、后三天这七天中都可以举行扫墓祭祖的活动。但也有特殊之处，如果是祭扫新亡之人的新坟则要在寒食节前祭扫，如果是家中子孙有新娶的媳妇，则应在清明节的前一天寒食节这天上坟祭祖。清明时各家各户一般要在家中摆酒设宴，燃烛、焚香、烧纸上供，请三代亡人回家吃饭。全家叩首祭拜，以表达对祖先的怀念之情。上供的菜肴中青菜豆腐汤和鱼是必不可少的。因为，人们常以白菜豆腐祈祝祖先亡人在彼界平安。也有人家是带着烧好的饭菜和水果等祭品上坟直接祭拜。
  上供祭拜过后，再到祖坟地，为先人圆坟、换坟头等。上坟首先是要为祖先的坟墓圆坟，即对祖先坟墓进行修整。主要是清除坟墓上及周围的杂草，为坟墓培添新土。修整完后，一般还要挖一个像碗状的土包，淮安人称之为“坟头”放在坟墓上。这种行为一方面可以表达祭祀者对亡人的孝敬和关怀。另一方面，在淮安人的信仰里，祖先的坟墓的好坏和子孙后代的福祸兴衰有莫大的关系，所以圆坟是不可缺少的一项祭奠内容。圆坟后一般会用小石头或砖块将一张红纸或过年用的挂廊压在坟上，表示这个坟是有后嗣的，子孙已祭拜过，否则很容易被人误以为是无主的孤坟，而受到破坏。
  淮安还有“早清明，晚大冬，七月半的亡人等不到天中”的说法。意思是清明上坟扫墓要越早越好。旧时，老淮安还有地方官在清明这一天到城北莲花街上的郡厉坛举行祭祀厉鬼的仪式，专门祭祀那些饿鬼、无主祭祀的孤魂野鬼，防止他们因无人祭祀变成恶鬼作乱。一般在祭祀活动的前三天，地方官要斋戒沐浴更衣后到城隍庙烧香，焚烧一道黄纸写的“告城隍文”，恳请城隍神发号施令，勾摄全境之内的无祀鬼魂到清明节那天都到厉坛去享用祭品。清明节当天，地方官“莅告启坛，市流结会，导从最为喧闹，奉到者府城隍、县城隍、都土地三神像，告状者、进香求福者四远纷至”。
  此外，旧时淮安民间还有清明节当天不洗衣服也不晒衣服的说法。相传阴曹地府中的鬼一年中只有清明这天才可以洗衣晒衣，活人不能跟死人争，所以清明这天一般是没有人家会洗衣晒衣的。
  踏青
  清明时节，正值阳春三月春暖花开的时候，桃红柳绿，阳光明媚，布谷声声，到处是一派欣欣向荣、生机勃勃的景象，适宜郊游。
  插柳
  在淮安，民间还有清明节佩戴柳枝、插柳枝的习俗。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”旧时淮安人每逢清明期间有插柳枝于门楣的传统，据说因为清明是鬼节，为厉鬼出没讨债之时，而柳树有驱鬼辟邪的功效，插柳枝于门楣可防止厉鬼的侵扰。南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》载：“江淮间寒食日，家家折柳插门。今州里风俗望日祭门，先以杨柳枝插门，随枝所指以酒餔饮食祭之。”
  放风筝
  放风筝淮安人又称作“放小猴”，是清明节淮安人最喜爱郊游娱乐活动之一。在清明节前后，在街头巷尾，广场四周，到处都可以看到人们放风筝的身影。
  栽种
  清明在二十四节气中是意味天气将全面回暖，气温升高，雨量增多，是重要的农事季节，淮安民谚有“清明前后，种瓜点豆”一说，寓意清明时节是春耕的最佳时机。养蚕的蚕农也会在清明这天孵蚕籽，准备采桑养蚕。淮安民间还有“清明要明,谷雨要雨”一说。指的是清明这一天,应该是天清气朗,阳光明媚；而谷雨这一天则要细雨绵绵，如果这样，该年就是个风调雨顺的好年成。
  吃螺蛳
  淮安民间还有清明吃螺蛳的习惯，据说清明日吃螺蛳有明眼的功效。民间有“清明螺，赛肥鹅”的说法。是因为此时螺蛳清明前还未繁殖，肚里无籽，且经过一冬的蛰伏，肉体壮实，最为肥美。再过些时候，螺蛳繁殖，肚里会有小田螺籽，就不大好吃了。淮安人讲究买来螺蛳，先不忙剪尾下锅，而是把螺蛳放入水中，滴几滴香油，螺蛳闻到香味，会从壳里爬出来，这样养上一两天，待田螺将肚中泥吐尽，然后再吃。淮安人吃螺蛳，食法颇多，可与葱、姜、酱油、醋、料酒、白糖同炒，也可将螺蛳煮熟挑出螺蛳肉，与韭菜爆炒，是个时令菜，很受欢迎。