清末民初，淮城、河下以及盐河北大街，这三处地方就曾出现过刘、应、汪、张等数家中医。特别是河下北边的盐河北大街形成了“中医一条街”。至今保存尚好的“张氏中医宅”， 被公布为淮安市级文物保护单位。该宅房主张锡周，世代行医，是老淮安河北镇一带有名的中医。被人们称为“张半仙”。
  张锡周，随父学医，后独立开设诊室。1930年曾被推举为河下“钵池山中医公会”副会长，以其精湛的医术治愈了众多的患者，尤其是治疗疑难重症，用独特的医方，终使患者摆脱痛苦使其康复。方圆百里，无人不晓，每天诊室里前来就诊的患者，人头攒动。传说张锡周到了弥留之际，还有病人前来就诊，张家人告诉病人“先生已有两天不吃不喝了，哪还能为你们治病呢？你们还是另请先生去看病吧。”但病人久久不愿离去，竟说：我们在这里等先生有精神时，再给我们看病吧。也许是神灵保佑，张锡周竟在病榻上先后为三位病人看完病，才撒手西去，见他的祖师爷张仲景了！