一些有声望的名人在他们题签前总要先行试笔，待试得自己满意了，才正式挥毫书写。但是，这些试笔一般是不保存下来的。笔者曾亲眼见到画家陈大羽、亚明等人自己亲手将试笔件当场撕毁，揉成一团扔进废纸篓。伟人周恩来也不例外，他在正规的题书、写字时也都要试笔。他的警卫员乔金旺同志1997年曾在他的北京家中对笔者说，人民英雄纪念碑的南面碑文是（周）总理1953年夏天在北戴河时写的。他一共写了41遍，才挑出其中一幅比较满意的。那些试笔的40幅一幅也没保存下来。
  然而也有一次例外，这就是展现在你面前的“山河百战归民主，铲尽崎岖大道平。”
  1956年9月30日，印度尼西亚总统苏加诺访华，住在中南海勤政殿。10月4日，苏加诺总统在参加完我国国庆庆祝活动以及国事访问后将要离京赴外地参观然后回国。周恩来代表我国政府向苏加诺赠送的礼品中有一幅由我国国画大师徐悲鸿先生画的《奔马图》。徐悲鸿大师希望周总理在画作上题签，然后赠送国宾，以示尊重。
  周恩来在题签前想到了徐悲鸿大师曾经写作过的诗句，就在宣纸上先行试笔，写下了“山河百战归民主，铲尽崎岖大道平　录徐悲鸿题奔马马诗句”。显然，那第二个“马”字该是“图”字，因为是试笔，他也没有写自己的名字和日期。这一极为珍贵难得的周恩来试笔件是当时站在周恩来身旁的他的外事秘书马列同志收藏保存下来的。
  马列是辽宁锦州人，抗战年间奔赴延安投身抗日救国的洪流，主要学习俄语。1952年调任周恩来外事秘书，后曾任我国驻匈牙利大使等职。笔者在淮安周恩来纪念馆工作期间，曾多次赴京，登门拜访马老。他的夫人又刚好是原新四军四师师长彭雪枫将军的妻子林颖同志，因此他们夫妻见到我这个淮安人倍感亲切，就将他们收藏了近半个世纪的周恩来这幅试笔件交给了我。现在，该试笔原件收藏在淮安周恩来纪念馆。