淮安新城村四组，旧称“新城半坊街”。 位于新城东门的东南隅，紧邻老市河（现淮安区楚州大道东侧，盛世豪庭住宅小区身底）。此地段的地势高，即使遭遇强降雨，短时内雨水也能照样排出。土壤属潮沙土质，系保水、保肥力强的土壤。土壤易平整，又无碎砖头瓦片等杂物。加之紧邻老市河，水源充足，具备了种植小汤菜得天独厚的生长条件，是别处蔬菜种植区，无法与之相比的。

半坊街有上百年的蔬菜种植历史，居住陈、金、戴三大姓氏的蔬菜种植户，都系世代沿袭种植小汤菜。它不同于江南的“鸡毛菜”，而具有“叶绿、茎白，无虫眼、无黄叶”等淮地特色的传统蔬菜品种。

小汤菜为春、夏季节种植，从撒种到生长成熟、上市供应，只需18天左右的时间，并可重复种植。

夏季的持续高温天气，特别是大、小暑天，故有“六月骄阳胜似火”的民间说法。因而淮安人又将暑里天，生长的小汤菜称为“火汤菜”。小汤菜的生长离不开浇水，因而半坊街的菜农，都是每天清晨，去老市河挑水浇菜。由于菜农长期挑水，他们的肩膀都被扁担压得磨出了老茧。

在杀虫剂，防晒网问市之前，菜农没有一定的蔬菜种植经验和勤劳的精神，是长不出“叶绿、茎白，无虫眼、无黄叶”这样品质优良的小汤菜的。

夏天，在市场上，市民看到半坊街菜农卖的小汤菜，都会买上一把、两把。回家将叶子做菜汤，长菜根切作细丁，称作“菜锉（Cuo）子”，盐渍一下。配上红大椒和肉丝炒，是一道色香味美的下饭好菜。 盛夏酷暑选用小汤菜煨猪肘子，又是一道既能补充营养，又能祛暑清肺，再好不过的营养汤。

淮安民间还有句谚语：“小汤菜上市，老芜菘下台”。 借以讽刺喜新厌旧的风流男人。