在大约2500年前的一天，当吴王夫差在扬州开凿邗沟河挖掘第一铲的时候，当时的人们谁也不曾料想，这一铲掀开了人类历史上开凿时间最早、流程最长的世界上最宏伟的古代人工河流工程——京杭大运河的序幕，构建了中国历代重要的经济命脉，成为中华民族灿烂历史文明的重要载体和象征。这一年是公元前486年。这条著名的邗沟河起始于扬州，引长江水北行穿渌洋、邵伯湖之间，入高邮湖至射阳湖，最后到达了今天淮安市的末口。吴王夫差开凿邗沟河掘起的这第一铲，为京杭大运河上两座繁华城市扬州和淮安的崛起奠定了千载难逢的良机。
　　全国政协京杭大运河保护和考察团从淮安出发，沿着京杭大运河逶迤前行，考察了多个水利枢纽和文物遗址后，当日中午进入了扬州城。这条路线与2500年前吴王夫差开凿邗沟河基本吻合。短短的百余公里路程，却让我们一下子穿越了近2500年的历史，感受到这两座历史名城昨日的繁华和今天的辉煌。
　　被誉为大运河之都的淮安，是英杰辈出人文荟萃之地，历史名人韩信、吴承恩、梁红玉、罗振玉以及我们敬爱的周恩来总理都出生于此。
　　在隋代沟通了南北大运河之后，淮安处于大运河中枢的地理位置就已经开始确立。元代以后，淮安的交通枢纽地位得到进一步凸显。
　　明清时期，统管全国漕运的理漕长官和负责督运的漕运总兵就驻节淮安府，并称文、武二院。明朝廷还在淮安建立了全国规模最大的漕船制造厂，仅1490年至1544年的55年间，就曾制造了30558艘漕船，占当时运河漕船的绝大多数。
　　在连日的绵绵细雨中，考察团进入扬州市后考察的第一站就是邗沟河。邗沟古道如今已是一条貌不惊人的小河，但却有着惊人的地位和价值，因为它是中国最早的人工运河遗存。