宋代，知道了外界的情况后，淮安人趁着交通的便利，四处经商，淮商的团队也十分庞大。在这种情况下，传奇、小说这类文化体裁兴起于淮安是不奇怪的。
　　宋代，淮安小说很盛兴，原因有二：一是有外来人；二是本地人外出。外来人带来与本地人不同的习俗，外出人带回境外人的习俗。于是人人怪之，怪之后就传之，传之后记之，在记录不同的生活习俗的同时，便会想象出不同的人种。这便是小说的开始。
　　宋代楚州和泗州是经济发达的城市，漕运和商业尤为发达，为九州通衢、南船北马的交通枢纽，来客自然很多。知道了外界的情况后，淮人趁着交通的便利，四处经商，淮商的团队也十分庞大。在这种情况下，传奇、小说这类文化体裁兴起于淮安是不奇怪的。
　　从南宋洪迈《夷坚志》所记录的全国各地的传说看，楚州的就占了十篇。
　　楚州人、画家兼小说家廉布，自己就写一本《清尊录》，记录了各地的传奇，开了淮安文言小说的先河。
　　洪迈（1123—1202），南宋饶州鄱阳（今江西省上饶市鄱阳县）人，字景卢，号容斋。他出身于文学世家。父亲洪皓、哥哥洪适均为学者，哥哥还做到了宰相。绍兴十五年（1145），洪迈中进士，授两浙转运司干办公事。因受秦桧排挤，出为福州教授。绍兴二十八年（1159）召为起居舍人、秘书省校书郎，兼国史馆编修官、吏部员外郎。三十一年（1162），授枢密院检详诸房文字。三十二年春，出使金国，拒不行陪臣礼，被金人锁于使馆，三天不得食。回南宋后，知吉州（今江西吉安）、知赣州（今属江西）、知建宁府（今福建建瓯）、知婺州（今浙江金华），他重视教育，兴修水利。得孝宗嘉许，提举佑神观兼侍讲，同修国史。入史馆后预修《四朝帝纪》，又进敷文阁直学士，直学士院。淳熙十三年（1186）拜翰林学士。光宗绍熙元年为焕章阁学士，知绍兴府。二年上章告老，进龙图阁学士。嘉泰二年（1202）以端明殿学士退休，不久去世，赠光禄大夫，谥文敏。洪迈学识渊博，著书极多，文集有《野处类稿》，编纂有《万首唐人绝句》。他读书有做笔记习惯，集四十余年心得，形成《容斋随笔》5集，凡74卷。志怪笔记小说《夷坚志》也是其流传迄今的文学成果，《夷坚志》卷帙浩繁，计初志二百卷，支志、三志各一百卷，四志二十卷，凡四百二十卷，每志又各以天干分为十编（甲至癸），唯四志只有甲、乙二编。今仅存一百八十卷及后人辑集的《夷坚志补》三十五卷、《再补》一卷。清代《四库全书》收录有甲乙丙丁戊五卷，每卷十册，每册有十个左右文言文写作的故事，约十八万字。
　　其中关于楚州的故事，有描写痴僧的。南宋高宗建炎年间，楚州有隆兴寺，有僧人叫行钦的在此出家。讲的话无人能懂，还吃肉食，还将天天背着的佛像挂于厕旁，但多年下来佛像一直很鲜亮。他僧做法事他睡觉大呼，施主拉他用斋，吃饭后他走了又带着一批米面菜油回来放到施主的仓库中而去。这个痴僧，形象生动，活脱脱就是一个山阳的布袋和尚，楚州的济公师傅。
　　关于淮安的故事，还有描写淮人出海经商与野女结为夫妻的《海王三》。山阳王姓商人，从福建泉州向南出海做生意。遇风浪船沉，仅他一人抱一木板漂到一岛上。此岛奇美，异花幽木珍禽怪兽均与中原不同。岛女更美。他正在大树下休息，一长发拖曳于地且不梳扎，语言可交流却全身赤裸的纯情女子到了面前，带他到一山洞，以野果为他充饥。温情相待，他与她结为夫妻。一年之后，生一男儿。一日，在女子再去采果之际，他来到岛边，一船正入岛避风，且是熟人。他马上回洞抱起儿子，上船扬帆而去。女子发现追来，先是指名道姓骂其负心，再伤心欲绝扑地痛哭。他只能作揖而谢，流泪而去。最终他回到楚州，他的儿子是从海上回来的，就叫了海王三。在高宗绍兴年间还能看到海王三。此故事有海外的风景，有生动的人物形象，字不多却跌宕起伏，以真实而取悦读者，实在是一篇小说中的经典之作。
　　廉布则是楚州人。他字宣仲，生卒年月不详。淮安历史文化研究会学者刘怀玉有文《宋代文人画师廉布》，对廉布的生平有详细描述：他生于十一世纪末或十二世纪初的北宋，小时家境富裕，很早在州郡学读书，后升入太学，年纪很轻时又考中进士，进入太学任从八品的武学博士。
　　廉布做了武学博士以后，被宰相张邦昌看中，张将自己的女儿许配给了他。他顿时身价百倍，“公卿尽倾，名流彦士执贽求见者，肩摩而袂属；车骑雍容，行者趋避；议论英发，闻者倾听；傲色不至于目，嫚言不接于耳。”(陆游《容斋燕集诗序》所记载)
　　靖康二年（1127）四月，金兵打进北宋都城东京（今开封），掳走了徽、钦二帝，立了张邦昌为大楚皇帝，廉布成为伪朝的驸马。之后康王赵构称帝，即南宋高宗皇帝。高宗杀了张邦昌，廉布也成了叛臣的女婿，人们皆避之。廉布便带着夫人回到楚州，后在战乱中逃到了临安(今杭州市)，但又遇地方军陈通叛乱，财物被一抢而空。这时得遇朋友、昔日的道士时惹愚（他在盗贼内部做事）。时道士给了他两箱财宝送他出了京城。廉布先住吴兴，后住浙江绍兴，建一书斋名“容斋”。他后来成为宋代文人画的代表人物，还创作了大量的笔记小说，传下来的仅《清尊录》一卷，共十篇故事。篇数虽不多，但故事结构完整，描写生动细致，继承了唐人小说的余谱，对后世的小说创作产生了很大的影响。其中有许多篇故事内容，为同时或以后的书籍、小说、戏曲所转录，或移植敷演成新的小说、戏曲。
　　此录第五则为“狄氏”，是男女私情的故事，是骗情的故事。故事完整，情节生动，看了让人可以从不同角度得到领悟。
　　故事以描写狄氏之艳美开始。狄氏没有来时，都城逢节便美女如云，人人都说自己是倾国倾城之貌。但狄氏嫁到京城后，人人都羞惭。伴起嘴来还会说，你又不是美如狄氏，凭什么说我？
　　再写滕生勾引。狄氏虽淡定，也交有朋友。滕生直接找狄氏不行，就从她朋友入手。更不幸的是，她的朋友虽为尼姑，却是个未脱俗的人。她得了滕生的钱，就安排他们“偶遇”。此时正值狄氏的丈夫去北方出差，有了一个空档。她还提供给滕生一个信息：狄氏还托我买珍珠呢。
　　再写滕生的阴谋。他拿出两颗珠子，价值二万缗。尼姑将珠子带给狄氏，狄氏当然买不起。这时尼姑说，只要她与滕生见面，此珠就归你。狄氏竟然心动。尼姑也就安排了一个法事，让狄氏参加，也让滕生与她见了面。两人一见钟情，相见恨晚。此后日日见面。数月后，狄氏的丈夫出差归来，滕生已得到了自己想要的东西。他便设计再要回珠子。他与狄氏丈夫喝酒时，安排仆人进来说，滕生卖两个价值两万缗的珠子到狄府上，现在还没有拿到钱，再这样下去得打官司了。听了这话，狄氏丈夫回来追问，狄氏只好承认，将珠子还给滕生。不过她虽然生气，但已经忘不了滕生了，竟继续与滕生往来。最后被丈夫发觉严加管束，最后思念而死。
　　此故事从道德上讲，可正人；从爱情心理上讲，可研究。从经济学上讲，就似那个赶了一群猪晚上要住寡妇家的人，他先给一头猪，住了进去，再给猪，吃了饭，再给猪，上了寡妇的床，之后，就是寡妇倒贴给这卖猪的了。此故事被明代冯梦龙收入《情史》，还被林语堂先生翻译改编。
　　第六则为“王生”，讲的是曹女为爱情欲私奔，扔石出墙却错被王生拾得而成为眷属的故事。第七则“大桶张氏”，则讲的是仵作盗墓与殉情小姐成婚的故事。廉布的小说，有情节，有细节，有对话，有布局，远比洪迈的小说要细腻，且更近小说而远离传奇，故累累被后人收入，或改编，如本文提到的三则收录于《宋代传奇集》，其余收录于《宋人百家小说》、冯梦龙的“三言”、《情史类语》、明詹詹外史的《情史》、清人张廷华的《香艳丛书》，就连宋洪迈于1196年写成《鄂州南市女》(《夷坚支庚》卷一)后，文末还特地加了一句：“《清尊录》所书大桶张家女，微相类云。”
　　廉布除写小说，在徽宗时还做过画学博士，有画轴传世。