竹巷最西端的南墙，旧时是门面朝向湖嘴大街的“得月楼”包子店的北山墙。细心的游客会发现：稍稍镶入墙体的竟是一根饱经风霜浸蚀、高近3米的橘红色花岗岩方柱。附近老人说，这是当年托起武帝楼4根石柱中的东南立柱。

崇文尚武的河下人，把文昌、关圣二帝君奉为保护神，许多要道口的过街楼，大多把二帝君供奉在一起，称作“文武帝楼”。至于单独以文昌帝君或另一位主宰文运的“魁星”命名的过街楼，也不止一处；然而，单独以“武帝”关圣命名的，恐怕唯有这一处的武帝楼了。

武帝楼的的位置也确实特殊。从这里向东，穿过架设在竹巷上空的状元楼、魁星楼、文昌阁，便是连接新、夹、老三城的南北通衢大道；向南，经过湖嘴大街直通里运河大堤；向北，就可以进入干鱼巷、罗家桥巷、花巷的商业繁华地。可以说，昔日的武帝楼是从三联城或里运河码头进入河下繁华商业圈的重要地标性建筑。

河下商埠的武帝楼，其命名的符号意义也不应忽视。楼上供奉的武帝关圣，即三国时代的关羽。以忠义而彪炳千秋的他，受到广大百姓的喜爱；荣膺财神大位以后，又受到成功商人、尤其是文化素养高的儒商们所推崇，引为忠义生财的精神寄托。正是在关羽忠义形象的感染下，为彻底解决土路每逢雨天则泥泞不堪、砖铺路也总是被装盐的手推独轮车碾压得坑坑洼洼的恼人状况，盐商们船载优质廉价的淮北海盐到江南各省后，争相从那里带回花岗岩麻面板材，给空舱“压载”，于是让22条街、91条巷相继铺上橘红色的“苏州麻”条石，上面行车耐压防滑、下面排水畅通无阻。石板路成了从不产石料的平原古镇一大特色。

也许有人对此举不屑一顾，认为抵御风浪才是购石填舱的首要目的。其实，名为填舱压载，实为铺路行善，——如果只为压载，为什么不贩回其他大宗货物来个一举两得呢？

信奉忠义的岂止是盐商？有一则住在武帝楼附近的卖鱼郎得到仙人褒奖的神话故事，在古镇口口相传：

某日，一位道人在罗家桥东巷口称了几斤鱼，说是还要赶外地办急事，嘱咐将鱼送至附近湖边老槐树旁的道观。卖鱼郎受托之后，很怕误了道观的午餐，拜托身边同行帮着关照自己的摊子，连忙拎着鱼赶到萧湖边。可他怎么也打听不出与老槐树相傍的道观。沿着湖岸寻到傍晚时分，从林木深处来了一道童，自称正是奉道长之命接引他入观的。他随着道童向水中涉去，湖水立即向两边分开，露出旱路。水下道观宛若天上仙境，卖鱼郎这下可饱了眼福。他在回答道长该付多少钱的问话时，坦诚地责怪自己忘了带鱼篓装鱼，新鲜度与分量都不及原先的了，报出一个打了对折的价。道长呵呵笑道：“诚信好人，会有好报！”顺手抹了一把身边的榆树叶，一边往他口袋里塞，一边说“我这一片叶子就相当于一个制钱（古代圆形方孔的铜铸硬币）。”诚实厚道的卖鱼郎内心不安，连忙说：“你给得太多了，我不当受这么多！”从口袋里退出一大半叶子。

被道童带出水面后的卖鱼郎，恍恍然觉得自己像是在梦里，下意识捏了捏口袋，树叶变得硬硬的，还能触摸到圆边子。上灯时分回到家，让他猛然吃惊的是：房在而人非！原来妻子变成老太婆，孩子也长大成亲；妻子惊讶丈夫声音未变，还保持几十年前的模样。卖鱼郎对家人讲述了傍晚的奇遇，大家慨叹这回真正应了“洞中方七日，世上已千年”的神异之说。第二天卖鱼郎到巷口看鱼摊，木桶早已干裂，桶中活鱼也成了鱼干，一直无人占位。

——即使桶裂鱼干，也没人随便挪动。讲究忠义、信守承诺的，又岂止一个卖鱼郎！河下人对这个传说太感兴趣了，于是把罗家桥东巷口以外的湖嘴大街与花巷之间的短短一小截鱼市，改称“干鱼巷”。时至今日，罗家桥东巷口还遗有“干鱼巷口”的牌楼。武帝楼的信仰与干鱼巷的传说，也感染着一代代河下人。