从淮安城向南走四十里泾河镇上有一卖卜先生姓张，人称张铁嘴，张铁嘴打封灵验，附近渔民每天出门打鱼之前，总是先找张铁嘴打上一卦，在今天到何处打鱼才能打到鱼，渔人照张铁嘴说的去做，每次都是一网打起许多大鱼。
  泾河水府巡河的兵蟹将查明泾河鱼虾日渐其少，是张铁嘴打卦所致，就向泾河龙王报明此事，并补上句说：“将来我们泾河水族必定灭种。”泾河龙王听了很生气，就在四月三十那天，变成一个白衣秀才，去找张铁嘴打卦说：“天已有一个月未下雨，我买一卦，问哪天能下雨。”张铁嘴让他买卜，打上一卦说：“明天己时行云，午时不寸，泾河东岸下三万六千点，泾河西岸一点不下。”老龙听了心想，这是我龙王所管的事情，我未得旨，他怎么得知呢？于是，他和张铁嘴打赌说：“你的卦不灵怎么办？”张铁嘴说：“提头相见。”又解释说：“我的话不灵，割下我的头给你，我若是说对了，你把头割下来给我。”老龙王听了，和张铁嘴三击掌为定，老龙王回到龙宫后，不久便到玉皇大帝那里去领圣旨，接旨一看，和张铁嘴所说一般无二。他就想出一法，要张嘴嘴认输，就暗中提笔改旨在五月初一辰时行云，己时下雨，泾河东一点不下，泾河西下三万六千点，主意拿定后，就如此办了。
  五月初二一早，龙王就到镇上找到张铁嘴，拿下卖卜招牌往地上一摔，对张铁嘴说：“你输了，把头割下来给我吧！”张铁嘴端坐那里一动不动，坦然一笑对老龙王说：“你还想瞒过我吗？你私改玉皇大帝玉旨，你的头看来是保不住了”，老龙王一听吓得面如土色，“扑通”一声跪下，求张铁嘴救命，张铁嘴说：“按你所犯罪状，应由唐王手下魏征斩你的首级。”老龙连连磕头求张铁嘴救命，张铁嘴便附耳对老龙王说：“依我看如此，如此……”。说完又补上一句，“除此别无他法了。”老龙听了磕头而去。
五月初四夜间，唐王得一梦，梦见泾河龙王跪在脚下求唐王救命，唐王问他何事，老龙王说：“孽龙私改玉旨，玉皇得知，下旨命魏征丞相在明日午时三刻斩我龙首。”说完，连连磕头求唐王救命，唐王被龙王纠缠得无法，对老龙附耳说：“我如此如此……你放心好了。”泾河龙王谢恩而去。唐王醒来原是一场梦。次日己时，唐王招魏征进宫，陪他下棋，连下几盘，不让魏征离去，至午时三刻，魏征连打哈欠，伏在棋桌睡着了，唐王心中暗喜，心想让你睡过午时三刻，泾河老龙王的命就得救了。
  刚过午时三刻，忽见宫外一位大臣慌忙向唐王奏道：“午门上挂着一颗血淋淋的龙头。”唐王听了大惊，这时魏征醒来对唐王说：“臣该万死，在此磕睡。”唐王说：“恕你无罪。”又接问：“午朝门上挂着龙头是何事？”魏征跪下答道：“臣梦中用苍蒲剑斩下了泾河罪龙的首级，昨夜臣接玉皇玉旨，今日午时三刻将泾河罪龙斩首，因在陪圣上下棋，不得离去，臣在梦中拔下门头苍蒲剑将龙头斩下。”
  苍蒲剑斩孽龙头的经过，在淮安一带的渔民们传开了，渔民们想，苍蒲剑能斩龙头，也能斩除邪魔病魔，又能防病，从此，便有了五月初一、初五在门窗上插苍蒲的风俗，一直流传至今。