河北街地处古镇河下的北首，因位于老盐河北而得名。这条老街南与河下街道连接贯通，北与市开发区徐杨乡严李村接壤,是旧时老淮安北乡人南进淮城，上河下镇，西去板闸，到清江浦的必经之道。
　　正因为地处城乡结合部，交通要道的独特地理位置，孕育岀了许多独特的历史遗风遗迹和市井文化。
　　河北镇 三角城
　　河北大街古称河北镇，宋元时期“三角故城”所在地。早先坊间有称此地为“北国幽州城”之说，并有六郎庙佐证，但讫今尚未查出更多实据。有史文记载，“明代为护盐业在原城基址上修葺了城墙，筑有东西南北四座城门。道光癸卯年间，郡城大修借用了此城不少墙砖而废了城圈”。虽渐剩下了南北东西几条街巷，但旧城池的轮廓和规模仍清晰可觅。
　　一条主街道贯穿南北，南过小南门口，沿河北南大街连接河下街程公桥，北沿大市口、小市口、乱石街、广济桥至北头集，素有“十里长街”之称。沿南北主街道横跨东西二条街巷，向东沿陆三巷、菜籽街、一路经阴阳桥至城隍庙，一路经牌楼口至礼字坝；向西过嵇桥西街和光明街，经西里大冲桥到吕庄，后又开通了二条东西走向的路道,形成了一纵四横的主街道架构，方圆十几平方公里。 古设东里、西里二个小镇，现隶属于紫籐树、城郊、河北三个村（居委会）。
　　上世纪七十年代初，城郊村农民在于小南门口向西同一轴线百余米处开挖团结渠；紫籐树村农民在阴阴桥附近整修农田，都曾挖到了老城墙根，撬出了不少老城墙砖。后来，修建环城路，将程公桥向北至小南门口的河北南大街隔断成了两截街道。三十多年来，随着城乡建设发展，老街原先的地形地貌发生了很大变化。眼下,东里牌楼口、南门口凉亭子、闸口桥、北头集；西里澡堂子、大冲王庄、吕庄等已逐渐从地标群中消失了。
　　程公桥 石板街
　　上世纪六十年代，河北街南端有座程公桥，把河下街与河北街连接起来。河下街与河北街中间隔着一道私河，河南岸是河下，河北岸为河北。多少年前，两岸往来仅靠小船摆渡而行。
　　传说程公家住在河北。一天，程公的媳妇上河下街，到了私河边过摆渡时，被人挡在一边不让上，只好悻然回家。程公为此记恨在心，日后发迹做官后，专门用运盐的官船从江南运来了麻石条块，在私河渡口建上了石拱桥。桥高上下108级台阶，拱挢两边栏杆上用白矾石各刻了一条水龙和一条火龙，后人取名程公桥。石桥建好后，程公又用麻石条块，在程公桥向北的河北街上铺设了石板街道。条石块铺到小市口街上用完了，只好用零零碎碎的小石块铺街道了。此后从小市口向北和向西二段街道叫乱石街。
　　50多年前，在小南门口街道上还有一座凉亭，亭内摆有木条凳，供南来北往的路人歇脚乘凉。精巧别致的亭台，与条麻石板的街道、青砖黛瓦的房屋、雕檐画壁的院落融为一体，尽显出了微派建筑风格。上世纪七十年代，县里在程公桥西侧百余米处修建水电站和反修桥，把程公桥拆了，所需石块不够用，又把河北街上的麻石板全撬走了,石板街道还原成了烂泥路。几年前,两家居委会沿老街为居民铺设了有下水道的水泥路，街道平坦了，街貌干净了。老人们说，水泥路街道虽好，却缺少了过去老街的那种韵味。
　　盐商埠 中医街
　　河北街古称“盐河北”，是旧时苏北盐业集散地。当年，街东沿渔滨河到通里桥有一个盐港，从东海、灌南等地船运过来的盐，就从这里上岸交易，港湾内停满了载运盐货的船只。岸上从东岳庙到小市口，街道上人来人往，挤满了做盐生意的买卖人。街西沿闸口桥到后大汪有一个盐坞子，从盐河开进来的盐船，过了闸口就停靠在盐坞子内，验货、过称、卸船后等候取款。此地市场上，盐货分官盐和私盐两种，官盐质量好，价格贵；私盐质量粗劣，价格贱。上世纪二三十年代，街上还有一家盐务所，专管辖区内的盐业经销。
　　河北街还盛产粗盐，这里原有大面积盐碱地，从小市口向西经乱石街到西里大冲，后街上有百余户人家从事刮碱晒盐的营生，由碱卤制成盐成品后，到盐港或街市上出售。这种粗盐多用于腌制萝卜干、大头菜之类的咸货。上世纪五六十年代，此地腌制出的咸萝卜干和老卤大头菜远销到上海、南京等江南大城市，名气很大，名声很响。由此，腌切咸货成为了此地的一大传统产业，还出了几家腌切大户。
　　河北街史称“中医街”。明清以来，这里岀了许多名医和神医。历史上，这里中医中药与山阳城，清江浦形成了三足鼎立，有的老中医名扬江淮四城八地，成为了山阳中医学派的重要组成部分。
　　著名的“张大先生”张锡洲、“刘半仙”刘金方，两家三四代人就出了十几位中医先生。传说当年扬州知府老爷家小孩子啃猪骨头卡在了咽喉里，慕名派人从扬州沿古运河乘船到河下胡嘴码头上岸，坐黄袍车子上门邀请张大先生去治病。到了知府大人家,老先生当场让人把一条大黄狗后腿朝上头朝下吊起来，用金边碗等狗嘴里流下的涶液，然后让小孩喝下去，竟神奇地软化了小孩喉头的猪骨头，化险为夷。扬州知府为此特意从扬州为他送来了“果赛华佗”匾额，亲自为他悬挂在中医堂。
　　至今,河北街上乃有不少老中医先生的后裔，传承了中医中药的精湛医术，悬壶治病，有的从事西医，成为县乡医院的中西医名家。上世纪六七十年代，河北街上乃有四五位中医先生坐堂行医。现在，老街上仅乘叶姓一家中医诊所了。三十几年前，叶善芝在家里为人坐堂行医，擅长妇科和儿科，名闻乡里。老先生百年归天后,其儿子和儿媳秉承父业，在家开办了河北街中医诊所和中药房，许多外乡人慕名前来求诊，名声渐大。