在过去农村，进了腊月后，千家万户就开始忙年，“糕儿甜，糕儿香，臼儿声声碾米忙，糯米香香做成糕，芝麻香香包汤圆。”这段童谣成为腊月农村的主打歌曲。说的就是农村与年有关的活儿——捣臼。臼为石制，高约0.6米，直径约0.5米，外观花纹简朴、雕刻细腻，石臼里的凹槽深而光滑，呈椎形，上口大下面小，可以放在地上，这样捣臼人要坐在大板凳上，双手抱着臼棒举起落下、举起落下，臼里的小麦、豆子、玉米、糯米、芝麻就会渐渐被粉碎成粉。这一上一下，举起落下，比较费力。还有一种比较省劲捣法，我们称之为踹臼，臼埋在地下，臼口与地面平齐，捣臼棒装在一个大料上，大料后面有两只八字形爪子，两个孩子在后面一人踩一只，在杠杆原理的作用下，脚踏下，前面臼棒抬起，脚释放，臼棒落下捣臼，如此往复，臼里作物被粉碎，因为利用的是杠杆原理省力，五六岁的孩子都能踹得动。
  当时村里东西头各有一台地臼，服务小村五六十户人家，到年底集中捣臼就要排队。因为家家比较穷，除了蒸馒头的小麦面量多一点，要背到机面房子机面外，其它的诸如糯米、包汤圆的芝麻、高粱米等量都很少，只能在臼上捣，家家都要捣臼，往往还不止一种谷物。我们就围着石臼玩耍，每一台石臼旁边都成了村里的文化游乐中心，热闹非凡，过年的气氛就营造出来了。
  捣臼，在过年时，更具寓意。平常捣臼，一般都是大人上手。这个时候，家家使唤孩子上来，“捣臼”寓意着“倒旧迎新”，是在捣制过程中，随着芝麻花生等被捣碎成粉后，那香味几乎可以飘满整个村子，年味浓浓。同时也让孩子在捣、揉、蒸、打、捏、压、晾中体验劳动，品尝着幸福的味道，从小培养对中华民族传统春节的情感。 
  现在这些石臼，农村基本上已经看不到了，更鲜有人使用，只能在博物馆里看到。现在的孩子别说体验了，就连石臼有什么用处都不知道了，解释多少遍也没印象，因为没有亲身体验过。
  如今过年吃着从超市买来的现成的年糕、汤圆，总是感觉味口不如当年。石臼里捣出的年味更有味，过去那些古老传统的年，更具传统气息——让人怀念。