周恩来是一位十分重感情、重友情的卓越领导人。在革命战争年代，为缅怀志同道合牺牲的战友、血洒疆场的国军将士、不幸去世的民主人士撰写了许多情真意切，怆地呼天的挽联，寄托自己的哀思。
  缅怀牺牲革命战友的挽联
　　炮火连天的战争年代，许多共产党人抛头颅，洒热血，谱写气吞山河的壮歌，为缅怀他们的丰功伟绩，周恩来经常亲自参加他们的追悼会，甚至义愤填膺地发表抨击敌人罪恶行径的演说，送上催人泪下的挽联，思念这些生死与共的战友。
　　1922年，我党早期党员黄正品不幸牺牲，周恩来为烈士题写挽联：“种子撒在人间；血儿滴在地上。”以种子和鲜血寓意革命必然取得胜利。
　　1938年10月23日，八路军驻武汉办事处向重庆撤离人员的“新升隆”号轮船，遭日机轰炸扫射，船沉人亡。12月5日，重庆举行声势浩大的追悼大会。武汉办事处的负责人周恩来、叶剑英合撰了一副挽联：“江上焚舟，空负乘长风破巨浪之志；后方殉国，同于执干戈卫社稷而亡。”
　　1939年6月，国军第27集团军杨森部包围了湖南平江嘉义新四军留守通讯处，杀害了通讯处负责人涂正坤等10人。8月1日，延安各界人士举行追悼大会，周恩来撰联悼念，号召团结抗日：“长夜辄深思，团结精诚，仍是当今急务；同胞须猛省，猜疑磨擦，皆蒙日寇阴谋。”
　　1946年4月8日，王若飞、博古、叶挺、邓发等由重庆飞往延安在山西省兴县黑茶山撞毁全部遇难。4月19日重庆各界举行追悼会，周恩来在会上报告遇难烈士的生平事迹，并与董必武、吴玉章、陆定一、邓颖超、廖承志合挽：“因政协枝节横生，丧吾党一批优秀英才，此责终有人应负；看运动阴谋层出，为祖国百年民主伟业，这斗争我辈当承。”
  纪念为国捐躯国军将士的挽联
　　抗日战争时期，国民党军队在正面战场上有许多的热血男儿为了民族的独立英勇牺牲，血洒疆场。周恩来从统一战线的角度，书写了许多脍炙人口的挽联，纪念这些民族英雄。
　　1938年，为纪念在护防南口的战役中立下赫赫战功，在台儿庄战役中牺牲的国军第85军529团团长罗芳珪，周恩来撰写挽联：“为国家合作抗日，南口防守决死战，声振中外；作民族复兴英雄，台庄大捷成壮烈，独有千秋！”
　　1938年，国军优秀飞行员陈怀民壮烈牺牲，周恩来、董必武、叶剑英等送去了挽联：“为五千年祖国英勇牺牲，功名不朽；有四百兆同胞艰辛奋斗，胜利可期。”
　　1940年4月，在“七七事变”中率部奋起抗战的爱国将领宋哲元在四川绵阳病逝。周恩来赠挽联一副：“失地未收回，虎威照剩卢沟月；绵阳惊不起，鹃声啼破锦江春。”
　　戴安澜将军在抗战时曾率众参加昆仑关战役，毙敌6000人。后在缅甸远征军作战时，壮烈殉国。1943年4月，在广西全洲香山寺，隆重举行国葬仪式。周恩来题写了挽联：“黄埔之英；民族之雄。”
  怀念献身民主的爱国人士挽联
　　长期的反独裁、争民主、争自由的斗争中，周恩来与许多党外友人、爱国民主人士建立了肝胆相照、荣辱与共的革命友情，他们的牺牲、病逝，甚至亲人的辞世，周恩来都悲痛欲绝，眼含泪水，送去挽联，怀念这些友人及其亲人。
　　1936年，周恩来书写了“疾风知劲草，板荡识诚臣”的挽联，缅怀鲁迅先生病逝，以“劲草”、“诚臣”热情颂扬鲁迅的“硬骨头”精神。
　　1939年7月，郭沫若的父亲郭朝沛在四川老宅病逝。周恩来此时因臂伤在苏联治疗，闻讯后即发回挽联致哀：“功在社稷，名满寰区，当代文人称哲嗣；我游外邦，公归上界，遥瞻祖国吊英灵。”既表达了对郭朝沛先生的沉痛悼念，又对郭沫若作了高度的评价。
　　1939年9月，著名经学家吴承仕病逝。周恩来书写挽联：“孤悬敌区，舍身成仁，不愧青年训导；重振国学，努力启蒙，足资后学楷模。”高度赞扬了他的学问渊博，为抗日救国，争取民族解放的事业战斗不息的革命奉献精神。
　　1940年3月，蔡元培病逝于香港，延安各界举行追悼会，周恩来撰有一联：“从排满到抗日战争，先生之志在民族革命；从五四到人权同盟，先生之行在民主自由。”
　　1940年9月，国民党元老，积极推行孙中山新“三民主义”，反对蒋介石清共防共，被蒋介石通辑，长期隐退香港的徐谦病逝后，周恩来送去挽联：“国难方殷，老成凋谢，愿先生精神不死；抗战正急，团结濒危，幸同胞万众一心。”
　　1941年9月，著名新闻工作者张季鸾患病逝世。周恩来、邓颖超夫妇在重庆新闻界和各界人士参加的追悼会上联名写了一副挽联：“忠于所事，不屈不挠，三十年笔墨生涯，树立起报人模范；病已及身，忽轻忽重，四五月杖鞋失次，消磨了国士精神。”
　　张冲是国民党同共产党谈判的主要对手，在他同周恩来频繁交往的多年里，友谊日渐加深，彼此坦诚相见，即使两党关系一度恶化，也没影响友情。1941年11月病逝后，周恩来送了挽联：“安危谁与共；风雨忆同舟。”
　　1944年7月，我国现代著名的新闻记者、出版家的邹韬奋因病不治辞世。周恩来送去一副长挽联：“忧时从不后人，办文化机关，组救亡团体，力争民主，痛掊独裁，哪怕冤狱摧残，宵小枉徒劳，更显先生正气；历史终须前进，开国事会议，建联合政府，准备反攻，驱逐日寇，正待吾辈努力，哲人今逝世，倍令后死伤神。”上联评说逝者的经历及精神，下联兼述抗战必胜的信心，表达了对死者的悲悼之情。
　　1944年，回族抗日英雄马本斋母子为国捐躯。追悼会上周恩来送写来的挽联：“民族英雄；吾党战士。”
　　1945年10月，被称作“中国民族化学工业之父”的范旭东病逝，周恩来与王若飞撰写挽联：“奋斗垂卅载，独创永利久大，遗恨渤海留残业；和平正开始，方期协力建设，深痛中国失先生。”
1946年7月，5天之内李公朴、闻一多两位民主斗士被国民党特务杀害，激怒了人民，昆明、上海、重庆、成都、延安等地都召开了追悼会，挽联极多，周恩来、邓颖超夫妇送了一副挽联：“为民主，为和平，为大众，成仁取义；反独裁，反内战，反特务，虽死犹生。”