《西游记》不光光是一部神话小说，在某种程度上，应该还可以算是一部人生小说？唐僧师徒所谓的取经过程，其实就是一个人在为梦想而奋斗的过程中，克服各种苦难、摆脱各种诱惑的过程，最后到达了理想的彼岸。书中的“九九八十一难”，应该是对所谓“九九归真”这一说法的诠释。因此，有人将全书命名为《西游证道书》，也不是未尝不可，但是，《西游记》的主旨好象不是让你看后，也去信仰什么宗教、追求精神上的境界和天国佛土，而是明写神仙，暗写世人，至于说 《西游记》出自什么道士、和尚之手，那就难免荒诞不堪了。 
  吴承恩本人并不信仰什么佛教、道教这样的宗教，他的《西游记》中，虽然也出现了谈佛说道、参禅、打坐这一类的描写，引用了不少佛经、道经，甚至连每一回的题目，都和佛道文化有关，但是，这个只能说明，是作者出于文艺创作的需要，也和全书的取经题材有关系。有人说：看懂《西游记》就能学佛成佛、学道成仙，这话自然是有些极端、牵强附会了。不过，谁也无法否认的一点是，《西游记》成书于三教合一的明代，书中的内容看起来好象很是荒诞不堪、是游戏笔墨，其实，用张竹坡的话说，此书是“泄愤之作”，即吴承恩通过写宗教小说，来鞭挞当时社会上存在的种种黑暗和恶势力，竟而表达自己的爱憎。    
  灭法国王尊崇道教，整出了三个大仙，任凭他们兴风作浪；比丘国国君贪恋女色，导致了精神亏损、肾气不足，可他却听信所谓国丈的鬼话，要用一千个幼儿的心肝作药引；玉皇大帝昏庸无能，他不善于用人，倒却喜欢别人对他吹捧；凤仙郡郡侯的儿子强抢民女，他教育、惩罚了儿子，结果，却惹怒了老婆，一气之下，将摆设贡献给玉皇大帝的贡品桌子推翻了，玉皇大帝得知后，一怒之下，让全郡三年无雨，还故意在天宫设下“三件物事”，他老人家的“私仇”是报了，但全然不顾一个郡百姓的死活，甚至说不干他事、那是郡侯自找的，如此种种，这些对天上最高“领导者”或人间君王的描写，在某种程度上，不正是在影射明朝世宗皇帝么？明世宗嘉靖帝在位四十四年，此人到底也不是什么等闲之辈，虽然不理政务，但外朝飞过一只苍蝇，他都知道。他宠信道士，重用奸臣严嵩父子；由于信仰道教，竟要宫女为他采阴，结果是导致了壬寅宫变，一辈子也可谓是混混噩噩。
  再来看看当时社会上的恶势力，之所以敢于在地方为恶，勾结官府、危害百姓，主要还是因为在朝廷或官场中有着强大的关系网。这些人要么是严嵩父子的爪牙，要么就是皇帝、官府的鹰犬，像衙门里面的三班衙役、厂卫特务。总之，都是上面有人。他们就算犯了事，地方官也动他们不得，甚至加以保护，名曰“自己人”。这些人如果看你不顺眼，轻则找个罪名，将你拿进班房，让你的家人出钱赎人；重则横抢硬夺、欺行霸市。吴承恩的父亲吴锐，当年就曾为地方上的“狗腿子们”所压榨过。
  《西游记》中霸占一方、称王山野的妖魔，其实影射的就是当时社会上的恶势力。这些妖魔不少要么就是来自上界，要么主子就是佛道二教中的仙佛。诸如平顶山金、银角大王，原是替太上老君烧炼丹炉的童子；青牛精是老君的坐骑；黄眉怪是布袋和尚身边的一个童子；狮子精、白像精是普贤、文殊两菩萨的坐骑，大鹏精是释迦牟尼的亲娘舅；黄袍怪原是奎木郎；无底洞的耗子精是托塔天王的干闺女；比丘国丈是寿星的坐骑。因为在上界有关系、有一定的位置，所以，每当孙猴子要彻底解决它们时，不是它们的主子来了，就是它们自己上天去了。不过，这些妖魔不仅在上界有关系、有位置，而且个个不是法力高强，就是身上有“绝世法宝”，孙猴子不见得就是它们的对手，像青牛精，它有个套在鼻子上的圈子，什么东西只要碰到圈子，就都被收了；狮子张开一张大口，能吞掉不少人；红孩儿能吐火。于是，对于这样的妖魔，在实在战胜不了之后，孙猴子也只好到处“请救兵”了。只是，有关系、有超强法力的妖魔，毕竟只是少数，更多的妖魔，那是什么关系也没有、只会做坏事，最后被孙猴子给一棍收拾了，像车迟国的三个妖道、豹子精、白骨精。
  说起书中的妖魔为害一方，那也是经常现象。一个小小的红孩儿，号称圣婴大王，他要那些山神、土地神，每月必须上供，否则，吐火烧庙、扒烂衣裳；灵感大王霸占了通天河神的水府和河神的女儿，河神屡次告状，上方不理，最后被压重石之下，它能保佑陈家庄平安，但庄上每年得一家一家的送上童男童女，让它享用......这些难道上界不知道吗？都知道，但却从来不加以制止、管束，让它们有意为之。更多的时候，这些妖魔的主子们，还对这些妖魔所作的坏事，加以维护，如乌鸡国君王被一个妖道给害死了，抛尸井底，唐僧师徒四人救活了井中国王，降伏了妖道，可妖道的主人来了却说，那乌鸡国的国王该有此遭遇、“一饮一啄，皆是前定”，全真妖道为君时期，到底也贤明爱民、君德无亏。由此想到，不错，妖道做皇帝，只要兢兢业业、善于治理，也不是什么坏事，但在所吴承恩处的那个时代，是绝对不行的。被害死的那个乌鸡国王和妖道国王有什么区别么？本质上没有区别，都是国王，都要治理国家，只是身份不同罢了。孙猴子除妖道、救活死去的前任，在他看来，是道德伦常、累积功德，而妖道害死国王，竟而自己做了国王，变成前任的摸样，那是杀君篡位、罪不可赦。看来，皇帝屁股底下的那把龙椅，就连妖怪们也想坐啊！
  最让人想不到的是，西方极乐世界的阿难、伽叶尊者，竟然也有私心，由于唐僧师徒没有人事相赠，只传无字经，而释迦牟尼对于这样的公然索贿行为，却加以维护。取经、取经，无钱休取。应该说，全书没少赞扬那些佛菩萨的神通、宣扬佛教思想，但最后的结局和某些描写，却是向人们说明：佛菩萨也有私心，更没有免俗。因为在这个世上，就不存在绝对的真善美，也不存在绝对的假恶丑。所谓的善和恶、真和假，也只是相对而言的。
  所谓的西天佛国，其实就是人的一种精神上的追求和寄托，佛经中的相关描写，也是带有虚构色彩的，这不过是佛菩萨为度众生的权宜之计，就连不少高僧大德，他们也如此说。修净土法门、念佛不是坏事，只是，你从心底真的相信么？殊不知，化人间世界为佛国世界、大同世界，这才是佛教的一个主旨。
  我的一个朋友说：吴承恩会不会是唯心论者？是佛教徒？其实了，不用说别的，仅从书中对佛教文化描述的一些错误中来看，就能知晓了，例如阿弥陀佛和如来佛是两尊佛，但书中的如来佛却说，我是西方尊者南无阿弥陀佛，如此种种，要真是佛教和尚或居士所著，应该不至于犯这样的错误，可见，吴承恩对佛教文化并不了解。再从现在不少专家的论文和地方文献记载来看，吴承恩确实和淮安景会寺的一些僧人比较熟悉，在他的书中，有些描写也是受到淮安当时所发生的事情的启发，如正德六年，位于勺湖边的皇家寺院龙兴寺被大火烧毁，仅存山门、禅堂和部分僧房，后来，明来大和尚来淮安募化重建，这个事情到了《西游记》中，当为唐僧和孙猴子路过观音院，孙猴子由于炫耀袈裟，惹来了寺院方丈的“眼红”，甚至不惜放火欲把唐僧和孙猴子给烧死了，孙猴子因为讨来“避火罩”罩住了禅堂，唐僧和禅堂才得以无事。总之，对于佛教文化，吴承恩应该是不了解，而决非什么宗教信徒，《西游记》也不是什么劝善书、佛教义理的诠释，而是一部神话小说。
   有明一代，当时从中央到地方，也禁止“出版、发行”了很多书籍，但是，在明朝四大奇书有一部，也是被官方“禁出”的。一般人能想到的，肯定是《金瓶梅词话》，全书不但暴露了嘉靖至万历年间的种种朝政弊端、揭示人性之恶，甚至还很是“开放”的描写人类性行为，不过，此书在明代非但不被官方所禁，相反，却大受市井小民，乃至于一些知名文人的欢迎，被禁的是《西游记》。这个也难怪的，如果你还记得，在书中有那么一回，写到了车迟国王宠信道士，给三个妖道以高官厚禄，并让妖道们兴风作浪，指桑骂槐、寓今于古，这是历代文人惯用的“把戏”。至于“皇帝轮流坐，明年到我家”，如此这类大不敬的话，也只有孙猴子能说得出来。