提起淮安东门般若庵（梁坡桥东北逸）体定大师出家事由，得从其哥哥顾伯叙说起。吾淮顾伯叙先生，于民国二十年间，受唐生智将军之知遇，礼聘入幕，尊称顾老师而不名，即世俗顾和尚者。唐决择大事或行军之前，必请教顾伯叙先生（即体定大师的哥哥。）演奇门之术，言必其中，名门公卿多向顾老师请教。能知过去未来之盛名不胫而走。传闻唐生智请命誓守南京，亦即顾老师术前之愿。示谓：“南京可守三月，唐将军应当仁不让，必可享名天下。”据料不出三天，唐将军弃城而走，顾老师（过去淮安父老称为：顾大善人。）以阴阳有差，铸成大错，从此遁迹山林，不知踪迹。
  顾净缘居士（1889——1973年）顾净缘，名畴，字伯叙，法名净缘，法号正明，江苏淮安县城太清观街北。清初大学者顾亭林后裔。顾初学儒学，怀爱国之心济世之志，曾从师湖南宁乡大儒傅梅根。傅学问文章誉满海内，书法亦冠绝于世，且为人正直，喜广交仁人志士，好救人急难，时称孟尝君。傅与顾家有旧，遂收顾畴为弟子，后成为忘年之交。因傅的指教，顾学业长进，于经史子集、诸子百家、诗文书法无不精通。后来，又随傅在湖南、武汉、东北经营金融、工矿，图实业报国。傅参加辛亥革命，顾尽力资助，帮其掩护革命党人。受傅的影响，顾愤世嫉俗，常欲深探人生究竟，便转儒学道，精炼内丹，遂通天文地理五行之术。后来接触佛学，羡慕佛理渊深，从此选择学佛。
  1924年在湖南省长沙市与梁壁垣（梁漱溟先生之兄）先生等创办二学园道场，以圆融大小乘，圆融显密教，圆融世出世法为宗旨，吸收信众、戒众、行愿众、法众等四众弟子修学，弘法利生。1927年主办两湖佛化讲习所并于北伐军中布教。1929年在日本醍醐流三宝院受两部传法灌顶，证大阿阇黎位（金刚上师）。1930年在上海组建畏因同学会及瑜伽学会，并主办《威音》佛刊。1937年与贡噶活佛参学藏密。1938年在湖南省东安主办兴隆寺、耀祥书院及耀祥中学。1950年居沪上潜修讲学，蒋维乔居士晚年从其学密法。著作等身，惜大都毁于“文革”，遗着有《密乘一品一论讲略》、《色法研究》、《黄庭烬余录》、《周易发微》、《影响轩丛话》等。
  当时的中国封建军阀割据，而军阀者大多迷信，最具有盛名的当数唐生智和刘湘。唐生智的幕下最信任的是他的密友佛教密宗居士顾伯叙，所以，唐部士兵均佩戴佛教相章，和冯玉祥的基督相映成趣。
  顾大和尚名为“和尚”，实际上并没有出家，冠以此称，完全是因其道行之高。须知“大和尚”是佛门对高僧的最高称谓，其位当在上师之上。顾生前还是上海市文史馆馆员。
民国二十三年（1934）顾伯叙之妹，顾亭林后裔。顾五小姐，年华双十，才貌惧佳，唐生智惊为天人，量珠求聘为侧室。顾五小姐婉言拒之，唐仍逼嫁不休，顾五小姐意志坚贞，不为所动。但凛于唐生智之权势与乃兄之主从关系，事实大难，毅然奔长沙某尼庵削发出家。
  为避唐生智再予纠缠，急返淮安，投淮安县城淮城东门水巷口北之梁坡桥东北逸般若庵修行，并接剃度师同住，顾五小姐，法名：体定，深研佛法，自主持般若庵后，与吾淮华二太太所主持之清节堂，结为善缘。清洁堂诸位节妇常赴般若庵同登菩提；凡吾淮信仰佛教之妇女如尹三太太（道光帝侍御尹耕耘的三孙子媳妇。带发修行。）、尹家四小姐（尹三太太的四女儿，也是体定大师的徒弟。）、陆姑奶奶（解放后在淮安玻璃厂上班）、徐三太太（清末翰林徐绍泉的侄儿媳妇。）、李翠花（健在，今年95岁。），亦多前往该庵诵经礼佛，感受顾五小姐贞洁精神之感召。
  据般若庵近邻李翠花（今年95岁，老共产党员，在淮安瞻岱居委会退休）介绍，淮安梁坡桥东北之般若庵原来建筑规模并不大，她八岁时，就住在潘家大路头（今统称东长街。）姑妈家，姑妈没有女儿，把她当做亲身女儿看待，他们以卖茶壶为生，对般若庵历史特别了解。经过1935年体定大师精心操持，带去娘家赠给全部积蓄，盖成了具有四进院落，并有跨院的雄伟建筑体系。当时主要有头殿三大间，中间供有弥勒佛，笑口常开，两旁四大金刚甚是威严。东西厢房；大殿五间，前卷后厦，中间供有三世佛像，其中中间一尊为铜制佛像，庄严肃穆，殿宇颇为宽敞。其东西亦有配殿各五间。中殿三间、后殿三间，内供水月观音像。大殿东有，望月凉厅、荷花凉厅自成院落，内有修竹数十竿及牡丹、芍药等花卉，颇有幽静之雅。整座般若庵古建筑群，前后均有轩廊相连，下雨无需张伞。当年周边真是蒲葭绝胜、回环种荷、廊榭徊复，庵外豆蓬瓜架、菜圃竹篱、葡萄紫藤，颇得山林之趣。
  般若庵每逢菩萨圣诞，顾三老爷（即体定大师）还延请地方素斋名厨，如张锡麟（淮安奎文书院厨师，善长做素斋，周来成的大舅父。）、周四奶奶（二帝祠道士周明成的母亲。）、陆姑奶奶（佛教居士）等做素斋，供香客们食用。而且是素菜荤做，把百页（淮安称为：千张子）做成鱼的形状，把豆腐、萝卜做成肉的形状，味道与荤菜差不多。近邻李翠花家有原田、柴田、蒲田，庵里顾三老爷徒弟尹四小姐（后嫁解放军，生有三个儿子，住老西门余家巷尾。）经常到她家买青菜、萝卜、扁豆、倭瓜等蔬菜，这一来二去，她们就成了好朋友。解放初期，体定大师与东门单二姑太（此人很富有，佛堂桌椅条台全部是稀有木材制作。）同去镇江金山寺隐居埋名。前几年还有台湾人士来淮寻访故老，提及体定大师踪迹。后来般若庵建筑，作为淮安联合七队的队房使用，后因拓宽马路被一并拆除。