淮安是全国历史文化名城之一，是一个历史悠久的城市，是中国古代运河线上的一座重要城市、军事重地。是大运河边的四大都市之一，自古以来，人杰地灵，人文荟萃。淮安境内见于史籍记载的文化名人迭出不穷。他们为社会的进步和人类文明的发展做出了卓著的贡献。
　　自唐设立科举制度以来，淮安地区考中文科、武科进士的学子共有395人，其中文科进士301人，武科进士94人。而且状元，榜眼，探花齐全。其中文科状元2人（沈坤、丁士美），榜眼2人（汪廷珍、李宗昉），探花2人（陈　澜、夏曰瑚），武科状元2人（叶允武、徐开业）。唐至元出进士计23人，明清共出进士369人。其中山阳县考取进士有259人（其中文科进士183人，武科进士76人）；宿迁县（清以后不属淮安府管辖）有文科进士5人；沭阳县（清以后不属淮安府管辖）考取文科进士有8人；海州（清以后不属淮安府管辖）考取文科进士有5人；邳州（清以后不属淮安府管辖）考取文科进士4人；赣榆县（清以后不属淮安府管辖）考取文科进士5人；睢宁县（清以后不属淮安府管辖）考取文科进士4人；盐城县考取进士有33人（其中文科进士28人武科进士5人）；安东县考取进士有19人（其中文科进士14人，武科进士5人）；清河县（包括今清浦区、清河区、淮阴区）考取进士15人（其中文科进士12人，武科进士3人）；桃源县考取进士有9人（其中文科进士5人，武科进士4人）；阜宁县考取进士有6人（其中文科进士5人，武科进士1人）在这众多的进士中，状元、榜眼、探花三鼎甲齐全，其中还有“五世巍科”一门六进士的刘氏家族，兄弟同科进士的李氏兄弟，父子同试博学鸿辞的张氏父子。现作一些介绍。
　　唐大历十才子之一的吉中孚
　　吉中孚(约740～798)唐代诗人。字子猷，淮安人（今淮安区）。中孚能文善诗，神骨清虚，吟咏高雅，据《重修山阳县志》载：“吉中孚少为道士，大历十年（775年）登博学宏辞科，为秘书省校书郎，德宗建中元年(780年)授万年尉，迁司封郎中，兴元元年(784)为翰林学士，继为谏议大夫，贞元四年(788年)为中书舍人，迁户部侍郎，798年卒于京都。为唐代“大历十大才子之一”，与卢纶、钱起等齐名，与卢纶、李嘉祐、李端、韦应物等交游唱酬，颇负盛名。其妻张氏亦工诗。
　　在唐代，一个道士能够入朝出仕，一定要有内外大臣举荐，得到皇上赏识才行。大历初，吉中孚还俗，以道从儒，成为宰相元载府上的嘉宾。由于“元载自幼嗜学，好属文，性敏惠，博览子史，尤学道书”，天宝初，玄宗崇奉道教，元载得以策入高科。李端在《送吉中孚拜官归楚州》中写道：“初戴莓苔帻，来过丞相宅。满堂归道师，众口称诗伯。”在另一首诗中他又说：“毛遂登门虽异赏，韩非入传滥齐名。”“年少奉亲皆愿达，敢将心事向玄成。”中孚受元载的举荐保奏，征拜为校书郎。与钱起、卢纶等文咏唱和，同游于驸马郭暧之门。大历十年或十一年，登博学宏辞科，一说中书判提萃科。大历十二年，元载以罪诛，因中孚与元载仅系道友诗文之交，并未参与其“侈僭无度，排斥忠良”之举，故未受株连坐累。中孚“贞元初，知制诰，与陆贽、韦执谊、吴通元等同视草（古时词臣奉旨修正诏谕称视草）。”此说始见于《旧唐书·吴通元传》卷190下，是专对吴通元而言。而吉中孚知制诰是在贞元前，先于吴通元。《中国文学家大辞典》载吉中孚于“建中元年(780)为万年尉，迁司封郎中、知制诰（制诰：掌管撰拟皇帝的诏令的官员）。贞元二年(784)以本官充翰林学士，六月改谏议大夫。”吉、陆、韦、吴都曾充翰林学士，贞元初四人同视草。史载：陆贽长于制诰政论，世称其“榷古扬今，雄文藻思。”韦执谊亦富词藻，而吴通元以文思敏睿为德宗所重，“凡中旨撰述，非通元之笔，无不慊然。”中孚与陆贽等同视草，足见其不仅以诗闻名，而且也是撰拟诏旨的能手。他于文雅之余，亦善理财。“贞元二年(786)迁户部侍郎，判度支两税”，即掌管国家的财政收支与夏、秋两税事务。这与上述“贞元中，吉中孚为翰林学士、户部侍郎，典邦赋”是一致的。在此期间，他曾权判吏部侍郎，为中书舍人。不久，卒于京都。
　　《新唐书·艺文志》曾著录《吉中孚诗》一卷，已散失。仅存诗一首，兹录于下：《送归中丞使新罗册立吊祭》官称汉独坐，身是鲁诸生。绝域通王制，穷天向水程。岛中分万象，日处转双旌。气积鱼龙窟，涛翻水浪声。路长经岁去，海尽向山行。复道殊方礼，人瞻汉使荣。此诗作于大历三年。二年，新罗王宪英卒，国人立其子乾运为王。仍遣其大臣金隐居奉表入朝，贡方物，请加册命。明年，上遣仓部郎中兼御史中丞归崇敬持节赍册书往吊册之。以乾运为开府仪同三司、新罗王。
　　文学史历来评论“大历十才子”的诗风为华美典雅，轻酬浅唱。从吉中孚的这首律诗看来，不仅格律规整，字句精工，而且寄情山水，咏颂了汉家的王化，也反映出唐代中国与新罗(今韩国)的友好往来。卢纶在悲旧诗中称他“侍郎文章宗，杰出淮楚灵。掌赋若吹籁，司言如建瓴。”绝非虚妄。吉中孚仪表非凡，器宇轩昂，仙风道骨，被誉为“才子神骨清，虚疏眉眼明；貌应同卫玠，鬓且异潘生。”他事母孝，李端以“孟宗应献鮓，家近守渔官”的诗句相称。孟宗系古之孝子，流传哭竹生笋的故事。唐代诗人辈出，若银河灿烂，然而夫妻皆善音律，长于诗赋者却寥寥无几。
　　中孚妻张氏，生卒不详，山阳人，工于诗，尤善歌行，诗名甚著。《诗薮外编》称她“可参张籍、王建间”，《唐音癸签》赞誉其诗为“尤彤管之铮铮者”。《全唐诗补编》存其诗一首，兹录如下：
　　拜新月：拜新月，拜月出堂前，暗魄深笼桂，虚弓未引弦。拜新月，拜月妆楼上，鸾镜未安台，蛾眉已相向。拜新月，拜月不胜情，庭前风露清，月临人自老，望月更长生。东家阿母亦拜月，一拜一悲声断绝。昔年拜月逞容仪，如今拜月双泪垂。回看众女拜新月，却忆红闺年少时。
　　这首长歌行，以“拜新月”为题，委婉地抒发了红颜易老，佳人迟暮的哀怨，亦属于情思绵邈，轻咏浅唱之类。
　　这对诗苑佳偶，当有许多风韵酬答的佳作，可惜没能流传于后世。
　　在淮安地区曾有这样的四句俗语，赞颂历史上的四位杰出人物，曰：马上文（指枚乘、枚皋父子），胯下武（指韩信），海底忠（指陆秀夫），石边孝（指徐积）。陆秀夫、徐积均为宋代进士，为何称为海底忠，石边孝？现作一简略介绍。
　　海底忠——陆秀夫
　　陆秀夫(1238-1279)字君实，一字宴翁，别号东江。淮安府盐城县长建里（今建湖县建阳镇）人。宝祐四年进士。南宋丞相。南宋灭亡，负帝蹈海。明万历四十七年追谥“忠烈公”。清咸丰八年，配祀孔庙。
　　他，生逢乱世，却屡建不朽之功；一心抗敌，却饱经人事沉浮；意在报国，却空留满腔遗恨；壮志未酬，却名耀万代千秋。他就是我国历史上伟大的爱国者和民族英雄、南宋丞相陆秀夫。
　　陆秀夫高祖陆洵、祖父陆蕴、叔祖陆藻三人，都是进士及第，而且为官清正，向为后人钦敬。父名闻霆，字芳春，母赵氏，为宋宗室女，生三子（清夫、秀夫、秀士）及一女（名未详）。闻霆夫妇从未放松对秀夫弟兄的教育。童年的陆秀夫经常聆听父亲讲述古往今来杰出人物的故事。其祖上陆游( 1125-1210)投身军旅、力主抗金、矢志报国的事迹及其大量的爱国诗篇，更让秀夫感动不已。
　　稍大以后，就跟随本乡的两位孟先生读书学习，孟先生的学生经常有百余人，但他单单指着陆秀夫说：“这小家伙不一般哪。”景定元年（公元1260年），考上了进士。李庭芝镇守淮南时，听说了陆秀夫，就将他罗致到自己的幕府中。幕府人才济济，号称“小朝廷”。陆秀夫才思清丽，在当时的文人中很少有能够赶得上他的。性格沉静，不苟求被别人知道，每当幕僚们到官署请见，宾主共欢同乐，只有陆秀夫一人默默地不发一言。有时在府中举行宴会，在宴席上，他总是正襟危坐，矜持庄重，很少与人交往。等到考察他的事务，他都治理得很好，李庭芝由是更加器重他，即使调任官职，也不让陆秀夫离开自己，自从他到李庭芝幕府中，曾三次进升，直到主管机宜文字。
　　咸淳十年（公元1274年），李庭芝任淮东制置使，提升陆秀夫为参议官。德佑元年（公元1275年），边防紧急，幕僚大多逃走了，只有陆秀夫几个人没有离开。李庭芝向朝廷举荐陆秀夫，因此他被任为司农寺丞，屡次升迁，直到任为宗正少卿兼代理起居舍人。德佑二年（公元1276年）正月，以礼部侍郎身份到前线讲和，还没有到达，敌人就又反悔了。二王到温州，陆秀夫与苏刘义，追随二王而去，派人召回了陈宜中、张世杰等，于是大家共同拥立益王于福州。进升为端明殿学士、签发枢密院事。陈宜中长期在军队里，熟知军务，每当有事都征求陆秀夫的意见然后办理，陆秀夫也全心全意为他参谋，言无不尽。不久因议事与陈宜中产生矛盾，陈宜中指使谏官上奏弹劾陆秀夫并罢免了他。张世杰责备陈宜中说：“这都是什么时候了，还动辄让台谏官弹劾人？”陈宜中非常惶恐不安，急忙召回了陆秀夫。当时君臣流亡海滨，大小政事都疏于治理，杨太妃垂帘听政，与臣下说话还自称为奴。每当群臣朝会的时候，陆秀夫仍端持着手板，俨然像过去上朝一样，有时在行程途中，凄然泪下，用朝衣拭泪，衣服都湿透了，左右的人为他所感染都无不悲痛欲绝。因井澳大风的原因，益王惊惧而死，群臣都想借此机会离开。陆秀夫说：“度宗皇帝有一个儿子还在，把他怎么办呢？古人中曾有过仅凭借一旅即成就中兴的，而我们现今百官都在，还有数万军队，上天如果还没想灭绝大宋，难道就不能凭此振兴国家吗？”于是与众大臣共同拥立卫王。当时陈宜中前往占城去了，因与张世杰不合，所以屡次征召他都不到。于是以陆秀夫为左丞相，与张世杰共同秉政。其时张世杰领兵驻守崖山，陆秀夫则既要筹措军旅，又要调集工役，而且凡是有什么需要写的，也都由他亲自动手。虽然在颠沛流离之中，事务繁多，时间匆忙，他每日要写《大学章句》以劝讲别人。陆秀夫在海上的时候，将二王的事都详细地记述下来汇成一书，并将书授给礼部侍郎邓光荐说：“你如果侥幸不死，就把书传出去。”祥兴二年(1279)二月，宋、元双方进行了一次生死决战，这就是历史上有名的厓山大海战。
　　元军以降元宋将张弘范为都元帅，李恒为副，分南北两路向宋军围攻。张世杰不听陆秀夫规劝，用大索将千艘战船相连在一起，拼命死守。双方相持不下，一时难分胜负。张弘范于是改变手法，派张世杰的外甥韩新到厓山劝降，被陆秀夫、张世杰严辞斥退。张弘范又逼迫已经被俘的文天祥写劝降信给陆秀夫，文天祥正气凛然地反诘道：“吾不能捍父母，反教人叛父母，可乎？”张弘范再三逼他写，他将不久前在被元军押解途中所写的一首七律《过零丁洋》交给张弘范，留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古绝唱。
　　由于张世杰一时失误，没有在岸上留下一支军队，守卫淡水、柴薪的供应通道，使张弘范有了可乘之机。二十万宋军在缺水、断薪的艰难条件下，与元军相持了二十二天，直至二月初六日，终被元军攻破船阵。混战中，张世杰与陆秀夫、少帝失去联系，只好带领十八艘战船乘雾突围，驶离厓山，逃往大海。陆秀夫坚守到最后一刻，估计已无法护卫少帝走脱，便仗剑先驱妻倪氏、三子八郎、四子九郎及幼女跳入海中，随后跪拜在少帝面前说：“国事至此，陛下当为国死！德祐皇帝（指赵昺的长兄赵显）辱已甚（指被元军俘虏），陛下不可再辱！”言讫，将九岁的赵昺缚在自己背上，纵身跃入万顷碧波。这位年仅四十二岁的南宋丞相，用负帝蹈海、以身殉国的忠烈行动，奏响了一曲声震天宇、气贯长虹的爱国壮歌！  
　　陆秀夫在抗元斗争中所表现的“宁为玉碎，不为瓦全”的民族气节，为后人世代敬仰。就连元朝枢密院副使兼湖州路总管丁聚，也十分敬重陆秀夫，他上奏朝廷，为陆秀夫修建了墓园。此时距陆秀夫殉国仅四年。明万历四十七年(1619)，追谥陆秀夫为“忠烈公”。
　　石边孝——徐积
　　徐积(1028-1103)，字仲车。先世久居山阳，曾祖徐崇、祖徐爽都没有做官，至父石，知融州罗城县(今属广西省)事。天圣八年(1030)，仲车虚三岁，父石病殁，即旦旦求之甚哀，母亲王氏让他读《孝经》，他便哭呼其父，泪落不止。因为父亲名石，乃终生不用石器，行路时遇石则避绕之。有人问他为什么这样，他说：“吾遇之则怵然伤吾心，思吾亲，故不妨加足其上尔!”淮上人感其行，盛传其为“石边孝”。
　　仲车平生以孝廉卓行闻天下。丧父后，事母孝行更笃：自依外家时始，每天早晚两次整冠束带省候老母，从未有辍，年四十不婚不仕。乡人迫令其就试，应试入都时，不忍让母亲独守家里，则葛衫草履，亲自推着载有母亲的双轮车赴京应试。途中风餐露宿，目灸雨淋，以致双耳失聪，影响了终生的宦途。二十岁那年拜从吴中著名学者胡瑗(字翼之)研习经艺，颖悟超人，享誉乡里。治平四年(1067)届不惑，中许安国榜敕同进士出身。可叹未及调官而母亡，水浆不入口者七日，悲恸呕血。庐墓三年，卧苫枕块，衰绖不去体，雪夜伏墓侧，哭不绝音。呼问母亲寒冷否。时翰林学士吕溱过其庐适闻之，为泣下曰：“使鬼神有知，亦垂涕也。”露岁降兆域，杏两枝合为干。既终丧，不彻筵几，起居馈献如平生。仲车只好在家守孝。后又因耳疾，竞长期未得出仕。迄至元祐初(1086)，因哲宗的近臣交互举荐，仲车方得以扬州司户参军为楚州教授。绍圣三年(1096)转授和州(即今安徽省巢湖市一带，州治在和县境)防御推官，徽宗建中靖国元年(1101)特改宣德郎，崇宁二年(1103)复除监西京嵩山中岳庙，逾月，亦即是年五月初一日因疾殁于馆舍，享年七十六岁。政和六年，赐谥节孝处士，官其一子。
　　仲车居乡食无求饱，居无求安，粗茶淡饭，绝不奢侈，磊磊然有君子之风从胡翼之问学期间，胡氏赏识其才华，特另辟一室，馈以美食，遣二婢奉侍，仲车一概婉言谢绝，处事尤为淳朴厚道，相传有一次他暂借别人一只书箕笑，隔宿去还，借笑人哄骗他说：“我那笑中本有金叶”。岂料仲车竟不与置辨，连连诺诺道歉，回家立即典衣易金还之。乡人闻此，愈加恭敬礼待，每每遇有争讼，多请他判裁决；州府当道闻之，为正民风，特屡厚赏其粟帛。
　　与其为人一样，仲车诲人论学亦善为先。为楚州教授期间，力主行事要遵君子之道，顺乎民心，合乎民意，曾经这样对门生们说：“诸君欲为君子，而使劳己之力，费己之财，如此而不为，犹之可也；不劳己之力，不费己之财，何不为君子?乡人贱之，父母恶之，如此而不为，犹之可也；父母欲之，乡人荣之，何不为君子?”又曰：“言其所善，行其所善，思其所善，如此而不为君子者，未之有也；言其不善，行其不善，思其不善，如此而不为小人者，未之有也!”门生们闻此良训，无不敛衽敬听，如醍醐灌顶。
　　正因其言善、行孝、思无邪，故其卒后十三年，亦即政和六年(1116)，徽宗钦赐谥其为“节孝处士”，后人遂尊称其曰“徐节孝”。仲车之才首推经济，虽困于耳疾，长期屏居乡里，然未尝一日忘天下，因倍加精心地养育自己的经世济国之才，四方之事无不洞悉。据传有客自南越(今两广、越南一带)来淮，仲车与其纵谈南越的山川险易，镇戍疏密，口诵手画，若数一二，甚且有客所不知者，客因惊叹曰：“足不出户而知天下，唯徐公是也!”当然，在经济之术中，仲车最擅长的还是数那套山阳人的传统技术——治河，他曾著有专论《治河说》，见《徐节孝集》卷二十八。
　　次数学术：仲车淹通诸子百家，而治学以创伦理新观为先，已如前述。退即以六经为主，精攻注疏训诂，屡发先辈训诂大家如郑玄、郭璞等人所未覆，对后世训诂学的发展启迪良多，恕不赘陈。复次方是创作：据传仲车自少及老，日作一诗，从未中辍。今天看来确当可信，因为今传三十一卷《徐节孝集》中，诗即占二十七卷。要而言之，仲车诗之古体长篇大多汪洋恣肆，不主故常，神似青莲。即律绝短篇如：“潋潋滟滟天尽头，只见孤帆不见舟。斜阳欲落未落处，尽是人间今古愁”(《薄暮江上》)，如“不见故人弥有情，一见故人心眼明。忘却问君船住处，夜来清梦绕西城”(《赠山谷》)等亦均清泠浑涵，情韵悠远，颇似太白。
　　仲车之行、之才皆为一世之杰，千载之下，犹令人追怀不已。
　　据邱象随《重修宋节孝徐先生祠碑记》和《重修山阳县志》记载，徐节孝祠有二，其一“在郡城观风门外三里许，先生考妣墓与先生墓之陲”，“明天顺二年(1458)建，久圮”。另一“在县治东间创自明万历间”。
　　明景泰天顺间太守邱陵即其祠讲学，曰节孝书院，奉祀养士如旧。经过十余年，知府杨昹(昶)(仁和人)予成化戊戌年(1478)承修。又经过四十年，正德戊寅年(1518)知府薛[斌金](魏县人，进士)修之。嘉靖七年(1528)唐龙总督漕运，拜徐节孝祠，见柯荆棘堂潦，狐穴雀穿；即檄太守葛木(上虞人，进士)重修徐积祠墓。“以承先生之德，树先生之风声，使乡闾皆有所矜式，其文炳炳可诵也”。嘉庆四十一年仲春乡人陈幼学、裴铠、杨儒、金楼、刘良卿、金应义、石寰、卢炤、仇章、阮嘉林等刻徐积像及芸庵赞于石。其赞曰：
　　屹然玉立，俨若神躬。曰节曰孝，千古清风。
　　万历戊戌年(1598)推官曹于汴摄府事，“特增高墓基，行祭。又知其敝里亦迤县治东不远，遂即此为祠，且廉其裔，子孙有益，上于直指，充奉祠弟子员，是又其一也。”曹公在县东街重建的节孝祠，南向，堂屋三楹，量石像于其中，大门、二门各一楹。又觅得旧庙石狮一对置于门下。节孝书院也在祠中。(邱象随《重修节孝徐先生碑记》)。清康熙三十二年(1693)李经正任郡守，又重修祠宇，移曹公像于其左，康熙三十四年知县关釴、康熙五十七年知县徐恕再度整修。漕督张之万(南皮人，进士，清同治五年任漕运总督)于同治六年(1867)、八年“拨给宝应、山阳秧麦田数十亩为祠费”(《重修山阳县态》卷二)。
　　县东街的徐节孝祠经多次整修，“南向，堂三槛，大门、二门各一楹……大门右接二簃，居其裔孙以守之。其旧南向堂之西则又堂三楹，西偏东向三移，堂之前讲堂三楹，偏西接南向三簃，是皆前荐绅父老德曹公，即依先生祠以生祠曹公者。堂之东则又堂三楹，东偏增二簃，又南前西向贮碑碣三楹，以祥兴陆丞相配享先生，今仍之”(《山阳艺文志》卷三)。
  抗倭文科状元——沈坤
  沈坤生于明正德二年（1507年），淮安府大河卫人（今淮安市淮安区河下竹巷街梅家巷）他的曾祖父叫沈澄，祖父叫沈蕙，字廷器，父亲叫沈炜，字文盛，别号卓亭。沈坤字伯生，一字伯载，号十洲，是沈家的长子。嘉靖十年（1531年），中举人，嘉靖二十年（1541年）中进士一甲第一名状元及第。嘉靖年间，任翰林院修撰。他还有一个弟弟，名叫沈坊，字伯礼，号寰洲。另外还有两个妹妹，一个叫德容，一个叫德真。德容嫁给张侃，后来张侃也考中进士，任刑科给事中，与沈坤同朝为官。
　　沈坤生得很聪明，接受能力很强，经史子乐、诸子百家无所不读，在当时的青少年中学业显得很突出。他的父亲为了沈坤能够集中精力安心读书，他让沈坤一个人在新城南门一个宅子里钻研学问，不许与外人随便来往。据说只有沈坤的好朋友吴承恩可以例外。只要吴承恩一到，沈炜就亲自到门口去迎接。因为吴承恩是他们家的邻居，年龄比沈坤大一岁，但肚子里的学问却很渊博。他与沈坤从小就是同学，后来他俩又一同进县学、府学，并“互拜其父母”，他是沈坤的良师益友。
　　嘉靖二十年辛丑（1541），三十五岁的沈坤考中了状元。这是轰动全淮安的一件大事，因为自有科举制度以来，是淮安历史上的第一个状元。他的母亲及全家、亲友，以及地方士绅都很高兴，纷纷前来祝贺。吴承恩也作了一首诗：
　　东风朝马散鸣珂，北极晴光带玉河。寒食中官传画烛，春衣倚史捧香罗。
　　蓬莱雪后烟花满，阊阖天心雨露岁。染翰朝朝供研滴，凤池新绿酌恩波。
　　沈坤中了状元以后，被授予翰林院修撰。
　　沈坤在北京翰林院整整待了十三年，直到嘉靖三十三年五月，才升为右春坊右谕德，到南京署掌南京翰林院事。又过了二年，沈坤升任南京国子监祭酒。
　　嘉靖三十八年（1559年）8月15日，沈母在南京病故。按照封建礼制，沈坤回家安葬母亲，并在家守制三年。因此，沈坤便于当年秋天回到了家乡淮安。12月21日，将其老母与其父亲合墓在淮安城东七里塘（今城东乡花庄村境内），并请他当年的同学好友，曾经是儿女亲家的吴承恩，为他的父母撰写了墓志铭。（碑石今存吴承恩故居内）。母丧家居时，适倭寇犯淮，沈坤招练乡勇两千人，抗倭有功，民间称“武状元”。
　　沈坤一生中最大的业绩不是读书做官，不是中状元、做翰林，而是抗倭。
　　明代倭寇闹得最凶的时候，沈坤毅然树起抗倭保家的大旗。国家兴亡，匹夫有责，他感到这正是为国家为民族出力的时候了。在他安葬了父母以后，就毅然决定，拿出他家全部积蓄，变卖了家产。他招募了一千多名青壮年，亲自组织训练成一支英勇善战的抗倭乡兵。他的行动立即得到多方面的支持。阮葵生的七世祖阮淳（1506-1588）亦将他家储集的粮食，全部送给沈坤作为军饷。
　　沈坤的乡兵大营设在新城，在新城、河下设立路障，派人日夜巡逻。建了不少岗楼，楼下可以藏兵，顶上可以瞭望、报警，名之为“御倭屯瞭所”。白天，他在新城内练兵，夜晚他独居城外，巡视敌情。他经常教导他的部下，为了保卫大明江山，保卫自己家乡，要加紧训练，英勇杀敌，即使牺牲也是十分光荣的。在他的训练和教育下，乡兵纪律严明，令行禁止，雷厉风行，英勇善战，打了许多大胜仗。
　　嘉靖三十六年初，“倭数千人自日照流劫至淮安，时邑人沈坤方家居，散赀募乡兵千余屯城外。倭纵火焚烧，官兵且却。坤率兵力战，身犯矢石，射中其酋，倭始退。”《江南通志》在这条记载后还说：乡兵乘胜追击，“城上望之，呼曰‘状元兵！’未几，倭以二十二船从泗而下，焚掠尤惨。坤极力会战。”沈坤的乡兵从此被人称之为状元兵，名声大振。所谓会战，当指状元兵与官兵会同作战。
　　淮安当时有两座城，即新城和旧城，两城互不相连，中间隔有一条狭长的空地，有一条大河从中流过，它本是漕运的通道，即大运河的一段，运河改道城西以后，它的两岸仍很繁华。因为闹倭寇，变得十分萧条。两城相距不远，对过相望，保卫起来战线长，兵力分散，因此，沈坤建议，从东西两头增筑城墙，将新旧两城连结起来，防倭时可以统一部署兵力，南北呼应，首尾相连。这个建议立即得到漕运总督章焕的赞成。经请示朝廷同意以后，立即动手筑城，并且很快就筑好了。俗称联城，又名夹城，章焕又给它命了一个美名“玉带城”。从此三城联成一体，使淮安三城环环相接的特殊的古城结构得以完成定型并保存下来。在这方面沈坤有一定功劳的。联城建好以后，他就将状元兵的大营移驻联城里去。在里面另辟广场，训练乡兵。
　　嘉靖三十八年四月，倭寇由吴淞流窜南通狼山，北犯山阳马逻（今苏嘴镇境内），直至郡城东之樱桃园（在今城东乡境内），惨杀军民无数。内有一酋。身长九尺，头大如瓮，手挥双刀，骁勇异常，官兵大河卫萧指挥，苏千户与之作战，皆败死阵前。后来状元兵增援上来，终于打退倭寇。其中有一支倭寇向淮安城西逃走，沈坤率状元兵紧追不放，一直追到金牛墩，终于将这股倭寇消灭。沈坤提出一个建议，倭寇由东面来犯，必从姚家荡（今顺河乡境内）经过，在那里打一个伏击战，定能一举全歼倭寇。李遂很赞成这个意见，立即与沈坤研究作战计划，分兵悄悄地埋仗于姚家荡的各个隘口，形成一个很大的口袋阵。四月十九日，倭寇果进入姚家荡仗击圈，从寅时战到申、酉时，斩杀倭寇四百七十八人。倭寇退到姚庄，又杀贼二百七十余人。倭寇又逃往陈庄，复追赶斩杀七十四人，余倭退守庙湾而去。海道副使刘景韶督兵追击，水陆兵四百环攻庙湾，通政使唐顺之参加督战。李遂又留下胡宗宪召募的山东兵二千五百人参战，几方面的人马合围作战，终于在五月廿四日夜全歼余倭，北方倭寇从此平定下来。
　　抗倭胜利以后，沈坤将姚家荡战场的倭寇尸体弄到一起，挖了一个深坑进行集中埋葬，上面筑起高墩，也有人称之为“埋倭墩”，因形似小山，亦称“埋倭山”，遗址仍在今顺河、复兴一带。埋倭山显示中国人民是不好欺侮的，凡是侵略我国的人都是没有好下场的。
　　抗倭一结束，李遂立即被调任南京兵部侍郎。他走以后，积极向皇帝推荐沈坤的抗倭功劳，在奏疏中说沈坤“才兼经略，功收御侮”。嘉靖三十八年十二月十五日，沈坤升任为北京国子监祭酒。但是，沈坤还未及赴任，就吃了一场冤枉官司，嘉靖三十九年（1560年），淮安太守范槚和给事中胡应嘉诬陷他“私自团练乡勇，图谋背叛朝廷”，嘉靖帝将沈坤逮捕下狱。沈坤入狱以后，又气又急，不久就生了病，因为受不了狱中的虐待，于嘉靖三十九年（1560）年三月十二日死于狱中，终年五十四岁。
　　沈坤去世后，朝廷虽然对他没有一个说法，但是，淮安人民仍然十分怀念他。人们在姚家荡建立一座报功祠，纪念他的抗倭功劳。他的墓在运河西西湖风景区金牛冈。遗址在黄码乡运南村。殷自芳（道光中诸生）《状元楼怀古》概括了沈坤的一生：
　　夜眼苫冉昼谈兵，力遏狂倭护楚城；永世问谁修武备，如公才不愧科名。
　　冤齐钟室血同碧，功在长淮心更清；剩有荒楼依雉堞，榛芜深处夕阳明。
  “御书堂”主 礼部尚书——丁士美
  丁士美（1521-1577）明嘉靖状元，诗文家。其父丁儒，清河人，字希贤，号双松。淮安府清河人，丁士美，字邦彦，号后溪，丁氏堂号：御书堂。丁士美生于明武宗正德十六年（1521），卒于明神宗万历五年（1577），明嘉靖己酉年中举人，嘉靖三十八年（1559）中己未科进士一甲第一名状元。初授翰林院修撰，嘉靖四十一年奉命襄校《永乐大典》，隆庆六年(1572)掌管翰林院事。
　　丁士美聪明好学，淹贯经史，文才横溢，颇得时人称道。《明史》称赞其为人“缜密端重，以道义自持”，“淹贯经史，正直忠厚，朝野共钦”。 丁士美科考进士之《策论》对澄清吏治，改革弊端进行分析论证，切中时弊，受士大夫一致推崇。 在当年三月初的殿试时，丁士美当着皇上和文武百官的面滔滔不绝地讲他的治国良策： “帝王之致治，是必君臣交儆，而后可以底德业之成；必人臣自靖，而后可以尽代理之责。”并提出“去三浮，汰三盈，审三计，”“三浮”是指官浮于冗员、禄浮于冗食、用浮于冗费；“三盈”是指赏盈于太滥、俗盈于太侈、利盈于太趋；“三计”是指有不终岁之计为下也，有数岁之计为中也，有万世之计乃为上也。对当时政治分析透彻。于是龙颜大悦，世宗皇帝连说“好”，亲自用朱笔在其文章下写了“君臣交儆，人臣自靖”八字，遂将丁士美定为头名状元，当即官封从六品翰林院修撰一职。?
　　丁士美考中状元后，还生出一段生活故事。丁士美两任妻子在其中举前已去世，但他仍能拒绝诱惑，并发表了一番关于道德话题的议论。入京后先是京城一大户钱家，欲将女儿许配给丁士美，他婉言谢绝，一时名声大起。后同为翰林官同事浙江人赵祖鹏，有一女为权臣陆炳的继室，倚仗陆炳势力富贵一时，赵祖鹏还有一小女才貌双全待嫁，赵祖鹏欲将小女嫁给中年丧偶的丁士美，他也拒绝了这门婚事。而会元蔡茂春仰慕赵家权势，竟入赘为婿，一时清议沸然，大家都鄙薄蔡而推崇丁。不久，陆炳去世，赵祖鹏亦被贬谪，家境立刻衰落，蔡茂春亦在官场屡遭不顺。此事为时人轩然，丁士美不依附权贵之正直品质为人称颂至今。丁士美的策论切中时弊，很受当时士大夫们推崇，但官阶十余年都不得升迁，直到13年后的隆庆六年（1572）丁士美掌翰林院事。
　　丁士美耿直醇厚，不畏惧豪强，为官清廉，忧国忧民，颇有政绩，常直言进谏，得到当朝皇帝赏识和容纳。丁士美是嘉靖、隆庆、万历三朝重臣，历事辅助二帝。嘉靖年重录《永乐大典》书成，升右春坊右谕德兼翰林院侍读，加俸一级。又升侍读学士掌管翰林院事。隆庆五年，升太常寺卿，管国子监祭酒（相当今教育部长）。未几，充东宫侍班官，又充日讲官（即陪侍皇帝讲读经史之官），视篆翰林院兼教习庶吉士。万历元年，再升礼部左侍郎，又更吏部右侍郎。曾五次出任考官选拔人才，不徇私情，公正不阿，即便是亲友也不留情面，秉公主持科考，为时人称道。丁士美正直诚实，每次御前直言劝谏，必以正言格论，反复开导，皇帝感其高贵品德，万历帝于一五七七年御赐其“责难陈善”四个大字，丁氏堂号“御书堂”便由此而来。
　　丁士美工诗，其诗风格隽永清秀，著有《经筵四书直解》，今散佚。在《御选明诗》中，选沈坤二首，丁士美六首，足以佐证其才情。另有《高家堰记》一文留存至今。
　　丁士美因其父亲病故过度哀伤而于万历丁卯年八月初一卒，享年五十又七，葬于淮安东门外其父双松公墓西。丁士美逝世后被皇帝追授为礼部尚书，谥文恪，祀乡贤。据《续纂清河县志》记载丁士美及其父母墓计有四块谕赐碑：为《丁士美父母诰命碑》、《谕祭葬丁士美父母文》、《谕祭丁士美文》、《谕葬丁士美文》。 “四碑俱在山阳东门外之三里塘”。丁士美及父母墓何以在山阳，这和丁家移居郡城有关。据丁士美父母碑文记载，丁家住在山阳县前大街。在清末，淮安府城内丁士美故居前尚保留所立《状元及第》坊和《学士尚书》牌坊。几年前在兴建淮河入海水道时文物抢救工作中，丁士美家之谕祭（葬）碑被发现，现收藏在淮安市淮安区博物馆内。
  武状元、山西副总兵——叶允武
  叶允武（？～1584），字健庵，江苏山阳人。明神宗万历十一年（1583）癸未科武举会试第一人，山西副总兵。未仕卒。其父叶恩，字永锡，嘉靖二十九年（1550）进士。先为榆次（位于山西中部的晋中盆地）知县，后改归安（古县名，在今浙江省湖州市）。不畏强禦，淅江民众称其曰：铁面。后擢河南道御史，时外戚茅某贪章汪法，叶恩七上弹劾奏章，然后宦官某隐蔽群盗，巡抚不敢问。叶恩又劾浙督李天宠失误军机，朝廷下诏将其捉拿审问。
  传胪未到的武状元——徐开业
  徐开业（1788年－1831年），字健庵，号丹岑。淮安府阜宁县（阜宁六套乡）人。
　　父徐伸为邑庠生。嘉庆十八年（1813年）癸酉徐开业武科中举人，入学国子监，善吟诗。嘉庆二十四年，中武科状元，因传胪（科举制度中，殿试以后由皇帝宣布登第进士名次的典礼，叫做传胪。传胪即唱名之意）未到被革去一甲一名（狀元）但保留武进士，任御前一等花翎侍卫。后任陕西都护府宜君营参将、潼关协镇等职。道光初年，适值白山党首领张格尔在英国人的支持下，在滑县起兵作乱，继而东侵，陕西全省戒严：徐开业熟谙孙吴之学，且文武兼备，经兵部推举，钦点徐开业督率精兵数干．扎守隘口。徐率众日夜防卫，不曾疏虞。后因积劳成疾。致感冒风寒。医药无效，于道光十一年(1813年)2月20日带甲而终，年仅44岁。诰授武功将，晋封武头将军；妻左氏，诰命一品夫人。
　　徐开业不仅武科通籍，曾冠虎榜之英，而且学识渊博，诗才高绝，亦称骚坛之秀。他小时候就聪颖过人。有一次，先生试他学识如何，见门外有翠竹数株，出联道：“门前绿竹迎风舞”，叫徐开业对答。徐开业见窗外寒梅正开，即对道：“屋后红梅斗雪开。”先生甚喜。1922年，《阜宁县志》还载有徐开业《送友出都》诗4首，至今流传。其中一首《归省有感》诗日：
　　袖染炉烟拂绎霄，五云深处梦趋朝。
　　定知凤阁春犹在，尚记蓬山雪未消。
　　金阙晓开仙仗合，玉珂声细马蹄骄。
　　而今怕惹亲朋问，道我从龙夺锦标。
　　徐开业的回文诗：
　　正读：
　　蛙鸣乐坐小茅蓬，古画云天四壁空。
　　家隔远音鸾滞阻，馆留孤影雁西东。
　　斜枝一雨垂杨绿，暖月三春放杏红。
　　茶盏进童呼起睡，纱窗上日晓曈曈。
　　倒读:
　　曈曈晓日上窗纱，睡起呼童进盏茶。
　　红杏放春三月暖，绿杨垂雨一枝斜。
　　东西雁影孤留馆，阻滞音鸾远隔家。
　　空壁四天云画古，蓬茅小坐乐鸣蛙。
　　徐开业的这首回文诗，工稳贴切，虽属游戏之作，也略有瑕疵，但仍可见其文字功力不浅。
  道光御先生榜眼——汪廷珍
  汪廷珍，字玉粲，号瑟庵，清乾隆二十二年（1757）生。十二岁丧父，由母亲程氏抚养成立，其时家业中落。
　　汪廷珍孤苦力学，少年时师事任子田、李晴山门下，困于诸生十年，始获乡举。并于乾隆己酉五十四年（1789）一甲第二名进士及第（榜眼），授翰林院编修。五十六年，官吏考核，优升侍读学士，不二月，升祭酒。廷珍性格严毅，初为祭酒，即以师道自居，选刻《成均课士录》，倡导“教学者立言以义法，力戒摹拟剽窃之习。”
　　嘉庆七年，任安徽学政，任满，复任江西学政，在任安徽学政之初，立《学约》五则以训士。《学约》五则是汪廷珍教育思想的体现。
　　汪廷珍的教育思想，十分注重引导士子明确读书作学问的目的性，特别强调读书人要以天下为己任，切实掌握实用之学，为义为人，不为利为己。在治学方法上，他反对沿袭前人的陈腔滥调，主张因时制宜，求真辨非，树立自己的独立见解而不为社会风气所左右。
　　嘉庆十八年，汪廷珍典浙江乡试，留任学政。他在安徽、江西、浙江三地督学政期间，把历次的试卷刊刻，取修辞居业之义，名《立诚篇》，附条约十八则，编选极为精审，海内读书之士，家置一编，学风为之一变。
　　汪廷珍在嘉庆十六年被授礼部侍郎，复直上书房侍旻宁（后来的道光帝）学。二十二年署翰林院学士，擢左都御史，充上书房总师傅。二十三年，任礼部尚书。
　　汪廷珍任上书房师傅最久，对道光帝（宣宗）尽心启迪。在其登极后献策尤多，累擢左都御史、礼部尚书。道光二年（1822），主持会试，教习庶吉士。三年二月，宣宗释奠文庙礼成，临幸辟雍。特下诏曰：
　　“礼部尚书汪廷珍，于嘉庆十七年，蒙皇考简用上书房，与朕朝夕讲论，考古证今，言皆中道，至二十三年，受任总师傅以来，倍加勤慎，使联通经史，辨邪正，受益良多。自朕亲政后，畀以左都御史尚书之任，均能称职，是汪廷珍于师道、臣道，可谓兼备矣。本日朕临雍讲学，因思曩昔讨论之功，眷怀旧学，用沛恩施汪廷珍，可加太子太保衔，用示朕崇儒重道之意。”
  清礼部尚书榜眼——李宗昉
  李宗昉（1779—1846）字静远，号芝龄，江苏山阳人，清乾隆乙亥四十四年(1779)七月初三生。嘉庆七年一甲二名进士，授编修，典陕甘乡试。大考二等，擢赞善。督贵州学政，累迁侍读学士，督浙江学政。历詹事、内阁学士。
　　宗昉的曾祖名培，庠生。祖父名庆曾，父名崇德，皆贡生。三世都因宗肪贵而封赠光禄大夫。宗昉幼年聪慧而有识见，父亲家教甚严，四岁时即令他早起朗读课文，八岁能作文章，十六岁入县学。未满二十，其试艺文字，已显示出相当的功力。为学使钱黼堂所欣赏，在公布发给廪膳的生员名单中，名列榜首。据说，这次科举试题“国士无双”，就是因学使对宗昉的赏识而命题的。
　　嘉庆六年(1801)宗昉应乡试拔萃，次年会试南富(礼部)报捷，廷试第二及第(榜眼)，授翰林院编修、充实录馆纂修，国史馆、文颖馆协修。九年主管陕甘乡试，任副考官。十四年会试任分校，批阅考卷。十七年考核官吏宦绩，宗昉获二等，升任赞善，次年再迁中允，为太子属官。累迁侍讲、侍读学士，并督贵州学政。是时贵州巡抚以赋税收入少，而怀疑田亩有隐匿情形，拟上疏请丈量全省土地，已设局调吏，势在必行。李宗昉知其不可行而又无法阻止。幸宗昉每至一地，必先了解民情，以贵州地方志书缺略，曾嘱当地校官广泛搜集载记。适得乾隆初前任贵州学使邹一桂【（1686年－1772年）清代官员，画家。字原褒，号小山，晚号二知老人，江苏无锡人。雍正五年二甲第一名进士，授翰林院编修。历官云南道监察御史、贵州学政、太常寺少卿、大理寺卿、礼部侍郎，官至内阁学士。擅画花卉，学恽寿平画法，风格清秀。曾作《百花卷》，每种赋诗，一经进呈，皇上亦赐题绝句百篇，一桂复写一卷，恭录御制于每种之前，而书己作于后，藏于家。著有《小山画谱》、《大雅续稿》】。疏请丈量土地，被御史包祚永奏驳之。“极言黔中山多，平地少，民每虚占不毛之地，胥吏高下其手，以丈高下不准之田，赋米必增，民受其害，部议停止”。李宗昉以此记载示巡抚曰：“此事学臣曾奏疏，被驳，今如再奏，部臣必以前例议驳，并且以隐瞒前事来诘责，抚君将无词可对矣”。巡抚乃大悟，其议遂罢，贵州百姓得以安心生息。
　　廿一年，官吏考核，宗昉获一等，命督学浙江，赴浙前入谢，嘉庆皇帝亲加慰勉：“汝考差第一，浙江人文渊薮，当取有用之才。”宗肪感仁宗知遇之恩，益以培养真材为己任。此前，汪廷珍于嘉庆十八年至浙主管乡试，留任学政。浙江士子钦其学行，服其藻鉴（品评、鉴别人才)。以为极盛，难有人继之。而适由其弟子宗昉代之，两位山阳人物，先后陶镕浙江学子。在浙中学校传为美谈。