抗日战争中，黄克诚为开创苏北抗日根据地付出艰苦努力。
  黄克诚（1902－1986），湖南永兴县油麻圩下青村人。1925年加入中国共产党。1928年1月，率农民武装响应湘南起义，跟随朱德、陈毅部队上井冈山。历任红四军团长、红五军政治部主任、红三军团代理政治部主任、总政治部组织部长等职，参加了中央革命根据地的历次反“围剿”斗争和二万五千里长征。
  1940年8月，时任八路军第五纵队司令员兼政委的黄克诚遵照中共中央关于“八路军到华中后，坚决争取控制全苏北”的指示，率部挺进淮海、盐阜地区，开辟苏北抗日根据地，既抵御外侮，又打破国民党顽固派妄图把八路军抗日力量限制在黄河以北的片面抗战计划。
  “皖南事变”后，黄克诚率领的八路军第五纵队改编为新四军第三师，他出任师长兼政委，并担任苏北军区司令员兼政委和中共苏北区党委书记。
  黄克诚率部挺进苏北后，放手发动群众，大力清剿土匪顽劣，实行减租减息，建立各级抗日民主政权，扩大抗日武装，发展经济、文化和教育事业。并在此基础上，领导苏北军民开展反“伪化”、反“蚕食”斗争，不断粉碎日伪军的“扫荡”，打破顽军的“摩擦”进攻，巩固和发展了苏北抗日根据地。同时尽可能地拿出一定财力、物力支援延安和其他兄弟地区的抗日斗争。
  1944年后，黄克诚适时领导苏北抗日军民开始局部反攻。同年4月，他指挥苏北新四军部队发起高沟、杨口战役，拔除敌伪据点14处。5月至10月，他又指挥发起滨海地区攻势，攻克苏北产盐重地陈家港及合顺昌、通洋港、青龙港等据点，解放了日军掠夺盐、棉的基地合德，并攻克运河线上敌人新设立的重要据点林公渡。随即，黄克诚指挥苏北军民向苏北境内敌伪反动势力发起一系列强大攻势，将淮海区内之敌分割包围在几个孤立区域内，并将抗日根据地边沿区推向陇海铁路，使陇海路百余里地段处于新四军打击之下。1945年4月，黄克诚指挥新四军第三师发起阜宁战役，一举攻克阜宁县城及日伪据点20余处，歼孙良诚部伪军副师长以下4千余人，创造苏北新四军部队大规模攻坚作战从敌伪占领下解放一座县城的战例。
  1945年8月，黄克诚指挥新四军第三师主力、苏北地方抗日武装和民兵先后解放沭阳、宿迁、泗阳、涟水等县城，迫使敌伪势力纷纷向主要点线收缩集中，为新四军逐个歼敌造成有利态势。随后，黄克诚率部相继攻克淮阳、淮安，全歼守敌伪军师长潘干臣部1．5万余人，为使华中的苏北、苏中、淮南、淮北四个解放区连成一片创造了条件。
  黄克诚率部创建苏北抗日根据地，至抗战胜利的五年中，共作战5千余次，歼敌6．5万余人，新四军第三师发展到7万余人，开辟建立了拥有4万多平方公里土地和8百万人口的解放区。
  1955年，黄克诚被授予中国人民解放军大将军街，并荣获一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。1986年12月28日，黄克诚同志因病在北京逝世，终年84岁。