儿时对自来水的概念一片空白，只是从到过上海、南京等大城市的小朋友，回来讲生活在大城市的人，只要将水笼头一开，自来水就哗哗流出来，而且还有一种药腥味（即水中投入漂白粉，消毒灭菌）。
  生活在城里的居民，在没用上自来水前，都用水桶到环绕全城的文渠和老城南隅的涧河，以及家前屋后的水井，挑水回家饮用。 
  上世纪，70年代初春天。原淮安县政府上马筹建自来水厂，便在位于城中心的体育场北侧(现中国漕运博物馆面前的广场) 等处，打了几口深井。当初在没有挖土机、起重机等挖土、起重安装设备的情况，都是靠人工开挖沟槽，手推的卷扬机来安装自来水管道。1972年夏天，城内部分地段开始供水。首先供水的是向阳路(今镇淮楼西路) ，并分别在驸马巷、太清观街的南头，建了约5平方左右的供水房，每天早晨和傍晚的时间，有专人向居民供水，按每担水，付费壹分钱。居民们便出现了挑着木水桶、抬着铁铅桶，排队等水的情形，人们便利用排队等水的空隙时间，谈起家长里短。供水房便取替了河码头、井台边，街坊邻居们相互沟通了解的场所。而顽童着哪有里人多，就喜欢到那里凑热闹的天性。往往到了供水房开门供水的时间，就会出现一群家住附近的顽童，聚到一块在此玩耍。玩的满头大汗，口渴了，便跑到自来水笼头下，歪过身，张嘴就大口地喝着自来水，一刹那间，小孩喝过便跑了。而挑水的人便气冲冲地喊起来，哪家的霞子（淮安人对小孩的称呼），不讲卫生啊！你的口水都滴到水桶里了，我家老小都吃你的嘴口啊！（即从嘴边淌下的水），你不怕作揖的！