旧时，茶食店亦称“果盒店”。状元斋茶食店开业于清咸丰年间，店主苏广富从江南润州（今镇江市丹徒区）迁徙来淮，在板闸对面的里河西安顿下来，为大户人家挑水谋生，后做卖牛肉汤小生意。几年后，手中有些积蓄，便在板闸南街开了爿茶食店，取店名“状元斋”。
  茶食店坐东面西，两开间的二层楼门面房，底层营业，上面住人。古色古香的飞檐翘角带有廊檐的店面，廊檐下还挂有铜铃铛。挂在墙上的长方形店招牌，上面镌刻凸起的“状元斋”三个金字。店铺后面10多间的房屋为作坊，青砖砌墙，铁皮屋顶。屋内一溜排砌有4口大锅灶，2口小锅灶。
  状元斋茶食店长常年制作各类茶食，每年的三大节日都有应时的茶食上市。端午节供应桂花卤透糖，中秋节制作月饼品种有枣泥、豆沙、五仁，春节制作大糕、雪枣、炒米糖、花生糖、芝麻糖、寸金糖等。正常季节制作胶切片、小果子等，盛夏季节还制作清凉消暑的绿豆糕。状元斋茶食店精制的特色糖果“牛皮糖”，堪称一绝，远近闻名。牛皮糖选用绿豆粉、白绵糖、桂花卤、麦芽糖等原料精制而成。牛皮糖呈酱黄色，吃到嘴里一股清香味直入肺腑，牛皮糖约2寸长、8分宽、3分厚，不仅可拉至1尺长不断，还能缩至原状，故深受小孩喜欢。茶食用纸包成元宝状、菱角形后，放上印有“状元斋”的小红纸，再用细花绳扎起来。
  民国年间，状元斋茶食店的第三代业主苏锡恩，还有一项拿手绝活，能捏出《水浒传》中的108将、《西游记》中的唐僧师徒4人、传说中的八仙过海等面塑人物造型，远近闻名。
  故状元斋茶食店制作的寿桃、寿（蛋）糕，开盟糕、状元糕等喜庆糕点，凡板闸和附近的黄码、钵池山、徐扬等乡的村民家中办事送礼必来购买。状元斋茶食店还预售糕点票，购买人用作送礼的代金券，受馈赠的亲朋好友凭票随意挑选各种茶食。
  茶食店制作茶食的原料有糯米、面粉、麻油、菜籽油、芝麻、绿豆等。将糯米加工成糯米面，要用石臼来砸、捣。淮安人又称之“壳对”，是相当费劲的一项力气活。石臼选用质地坚硬的黑麻石，凿成面宽底窄，中心部位凿空，内侧成斜纹状，高约0.6米，直径约0.5米，俗称“脚窝”。石臼埋在地下，臼口略高出地面，周围用青砖铺地平。石臼的后面装置一根长约1.5米左右的木杠杆，杠杆下端上装有捣臼棒，棒上还镶嵌着锋利的臼齿，杠杆和捣臼棒类似于“T”的字母形状。另有一根横穿杠杆末端前的圆木轴，两头安装在石头凿成的轴孔内。“壳对”时，一只脚踩住木杠尾端，在杠杆原理的作用下，脚踏下，前面臼棒抬起，脚释放，臼棒落下捣臼，如此往复，臼里的糯米便被捣碎。为使石臼内的糯米，受到的臼齿上下均匀捣碎，还要不时地用长竹片翻动糯米。到了糯米快捣碎时，还要使劲地将杠杆往下掼，这可加大杠杆的重量，使糯米达到全部捣碎，这又称“掼对”。待糯米捣碎后，用罗子重复将糯米罗上几遍后，没有罗下去的碎糯米头，再倒进石臼内继续捣碎，落入大匾内的便是糯米面了。
  茶食店烘焙月饼之类的茶食，是用吊炉来烘焙的。吊炉分铸有锅沿的平锅（亦称“下火”）和锅盖（亦称“上火”），但其结构比较复杂，炉底是两口同样大的锅灶。使用吊炉时，两口锅灶同时烧火，一口烧平锅另一口烧锅盖。平锅的锅灶没什么样的讲究，像一般锅灶烧草，掌握火候就可以了。但锅盖就可有讲究了，锅盖和平锅均为生铁铸造，形状和平锅大致一样，只是没有铸锅沿，但锅盖底中心部位，微微向外凸出去。直径约80公分左右、厚度约5公分左右。锅盖上罐满黄沙，是为了起到保温的作用。
  锅盖边上扣有三只铁环，再系上可旋转的三根铁链，吊在屋梁下面的铁杠杆上。待锅盖底部烧热后，将锅盖慢慢地移动至平锅上，上下对齐，锅盖正好严丝合缝盖在平锅上，平锅与锅盖同时加温进行烘焙。为防上锅盖底燃烧后热度高，便在平锅内的茶食上，覆盖几层裱芯纸再洒上水，用这样的方法烘焙茶食，既能达到烘焙的时间短又不让茶食炕糊了。
  民国二十年（1931），国民政府改革税收制度，淮安钞关被裁撤。状元斋茶食店的生意也一落千丈，为维持生计改为打炕饼。几年后，营业百余年的状元斋茶食店便关门歇业了。