腊月是年的门坎。走进腊月，淮上人家便为年忙开了，这就是传统习俗的忙年。
  忙年大多从腊月初八开始，城乡人喝了腊八粥，即按各自的风俗习惯，把年忙得轰轰烈烈，且各有特色。
  街上人家忙年，有的忙购物置年货；有的忙做年货生意；坊间文人墨客更把年文化忙得丰富多彩。
  街上人置办年货，喜欢多跑农贸市场，有条件的直接驱车下乡采购，对水产家禽精挑细选，来不得半点含糊。鱼要择刚出河塘的鲜鱼，鸡鸭当选土鸡土鸭，生杀活宰后,回家不用去鳞脱毛,掏空内赃清洗干净,塞进花椒盐等佐料,再挂到房屋廊檐下日晒夜露，这样多日“风”制的腊鸡、腊鸭、腊鱼等，烹饪出来色香味俱佳，是过年宴请亲朋好友的一道压桌大菜。
  如今，街上人崇尚吃出健康，吃出品位，注重粗粮细做，粗菜细吃。年货中少了许多大腥大荤，多了不少野味蔬菜，多年不吃的粗粮野菜，成为了置办年货的首选。
  丹青轩的画匠当街摆案，忙着为街人现场绘年画，卖年画。画的是街人忙年景，描的是忙年市井图，现画现卖，现买现画，画不分雅俗，价不在高低，绘画人与赏画人同为年画来，买画人与卖画人齐入年画中，成为了老街人忙年的一道人文风景。
  纸扎坊的老板祖传做生肖灯笼，一年制作一种主打灯笼。秋后便忙备材料，制作灯笼骨架，进入腊月，店铺里巳摆满了形形色色的灯笼，引得过往街人驻足观赏，有的当场掏钱买下，乐颠颠地拎着灯笼穿行在忙年的人流中。老板娘介绍，她家从腊月开始忙碌，一直忙到二月二才能消停。
  过了腊月半，街东的王先生忙着为街坊四邻写门对联。老夫子自己编春联，为人写春联，对特殊人家还上门送春联，有时忙到除夕还在忙。一副副大红春联飘着砚墨香，弥漫在大街小巷，年味亦在人们逐渐加快的步履中越来越浓了。
  与街上人忙年的精买细做相比，庄户人家忙年声势大，出手阔。
  送灶日前夕，农夫们信手从自家圈内牵来肥猪肥羊宰了,整头猪羊腌入厨房大缸里，足够正二月里家人和客人享用的。自家栏里养的鸡鸭，自家田里种的蔬菜,不用买，不用备，随吃随杀，现吃现摘，现洗现下厨，那菜肴端上餐桌才叫鲜美可口。大锅饭，大盆羹，大盘菜，大碗酒，吃出了庄户人的豪爽。
  腊月过了大半,儿孙们陆续放假从外回家了，庄户人举家进城逛商场。年货中除了新服饰和烟酒糖茶等节日用品，主要购置一两件电器或大宗物品，从上世纪八十年代的唱片机、黑白电视机，到现今的汽车、空调机等。那是庄邻们拜年时最看重的当家物件，也是炫耀家人一年劳动成果，露眼显富的展品。
  大姑娘,小媳妇三五成群地进了城，除去服装城购买衣饰,更得走进新潮发廊,剪烫一头新发型,兴高采烈地骑着电瓶车回村庄。此刻,乡道上五彩缤纷的服装衣饰,熙熙攘攘的人潮车流,把腊月的村社渲染得春意盎然。
  送走了灶神爷，庄户人家该忙炒虫了，这是忙年中最让大人小孩嘴馋心动的事情。炒虫家里有什么谷炒什么谷，过年想吃啥炒啥，花生、瓜子、玉米、豆子、大米等信手拈来。早先用铁锅炒，后来用炸炮机和烘烤炉炒，炒锅人一边挥动锅铲，或滚动烘炉，一边哼唱炒虫谣，村庄上弥漫着五谷的芳香，让人闻之垂涎。
  排演年戏是村民忙年的重头戏，几十号人要忙上十几个白天夜晚，舞龙灯，踩高跷，乘花船，唱淮剧，农家人演农家戏。从正月初一起，乡戏轮流在村庄上走演，乡民演乡戏，说的是乡音，唱的是乡曲，演的是乡剧，抒的是乡情。戏演高潮处，台上台下同唱共演，演员在观众中唱，观众在演员中演，演员与观众融为了一体。
  把年忙出此等盛景，庄户人的心里除了甜蜜还是甜蜜。