会馆作为“敦亲睦之谊，叙桑梓之乐”的场所，曾经慰藉了很多寓外人士孤寂的心灵。既缓解了他们的悠悠思乡之情，又便利了身处异地，或宦或贾的乡人，彼此提携，为他们建功立业，光宗耀祖提供坚实的后盾。明清以来，淮安河下作为“盐、漕、河、关，四利咸治其益”商务鼎盛，“富有无堤，甲于诸镇”，为全国重要的商务集散地。其政治、经济、文化的重要地位，吸引了数以万计的士子、商人来淮求发展，使其成为会馆建立最早、数量较多的一个“漕运重镇”。

河下的会馆文化比之别处，多了几分兼容并蓄的雅量，添了几丝旖旎的遐想。河下的会馆兴于明，盛于清，而衰于民国，这些有着联络乡谊，沟通信息，互助互帮，扶贫救急，寄存钱物等功能的古老会馆也给淮安人的就业、消费、物流做出了巨大贡献。百分之八十的会馆是以地域命名的。通常以某府、州、县等冠于“会馆”二字之前，甚至到了后来，出现了以乡为名。

位于淮安河下古镇湖嘴大街的浙江“四明会馆”，取决于“四明”二字，即源于今宁波市西部的余姚县西南和奉化的大俞山，因其山顶有个“四窗岩”四面如窗，必日月星辰星宿之先，大有一峰独秀，四面皆明之感。四明会馆位于河下湖嘴大街程宅，由清代宁波商人建造，主体结构尚存，座北朝南，现房屋为居民张姓居住。还有诸如润州会馆，位于萧湖边，西临里运河，南临勺湖，原为观音庵所在地。清嘉庆间有旅淮镇江籍药商购置改为会馆。今尚存大厅一座；硬山造，抬梁式，东西长三间十三米，南北进深十二檩八米，檐高三点八米，前有檐，卷棚顶，现为淮安市文物保护单位。江宁会馆位于河下中街，清代由南京贾公建；现存座西朝东一座主屋，长六间十八米，进深七檩七米，正门上方有白矾石质地“江宁会馆”匾额，亦为淮安市文物保护单位。新安会馆在河下灵王庙同善堂，徽州典商建，会馆匾额仍存，碑高42厘米、宽106厘米、厚13.5厘米，存淮安勺湖公园碑园内。福建会馆碑记完好保存在淮安勺湖碑园内；碑高138厘米，宽70厘米，碑名为《天上圣母碑》祀宋代福建莆田林氏女，天下凡操航运业者皆奉祀，福建人尤为倍奉。清代福建十闽堂商人在河下建有福建庵。浙绍会馆在河下水桥，浙江绸布商建。

定阳会馆匾额今完好保存在淮安勺湖碑园内；碑高51厘米，宽133厘米。从这些会馆名称往往可以看出各省各地不同的价值观念。岁月如梭。会馆最终消失在历史的舞台，再现无法演绎乡人欢聚，吟咏饮酒，祭祀演戏动人场景。但是这些历经风雨，散落于河下街巷的会馆建筑，至今仍给予我们无尽的怀古幽情，是昔日河下商业繁荣的见证。