早年的南闸水乡，有一部分是高田，种一麦一稻，大部分是低洼田，只能长一季水稻。通常秧栽下去，天特别热，一般大姑娘小媳妇都喜欢在秧田里泡着，直到秧苗孕穗合行为止。这时农活干什么？就是薅草和耘耥。薅草是用手工拔一些稗草、野慈菇之类杂草。而耘耥则是用手抓抓秧根，有一种活动根须的作用，意思是把多余的根抓去后，让根与苗很自在地生长。或者把大秧的多秧匀到小秧上，让它们像弟兄分家一样，均而匀之，大家分之，一样的密度，一块茁壮生长。
　　提到耘耥，还有一个旧的习俗故事，说是秧苗是刚开窍的童男子，就要女的抓抓痒，才能提精神长得快。所以耘耥又是一种抓痒、调节秧苗身心的愉快劳动。
　　在一家一户的时代，这种耘耥劳动通常是家里的姑嫂、妯娌几位女同胞每人戴一顶凉帽在田里作业。既然是群体劳动。就会开心地哼哼唱唱，这种小唱就应该叫耘耥歌谣。怎么唱，没有固定的曲调，多是借用秧号子或其它民间小调，很自由地填上与耘耥相关内容的词，开开心心，以消除烈日下劳作的疲劳。
　　如果是姑嫂对唱，便会相互奚落，带一点情感的指桑骂槐。炎热天，耘耥的女人多起得特别早，乘早凉，唱时往往是嫂子先开口：“太阳未出麻花亮，姑嫂二人去耘耥，秧苗好比抓抓痒，咯吱咯吱往上长，姑子心里痒唆唆啊，红霞一衬免梳妆，嫂子替你长长眼，包你找个好情郎。”姑子也不甘示弱，会立即反唇相讥。“姑嫂下田来耘耥，秧苗好比抓抓痒，姑子承认嫂当家，莫嫌碍事夺家当，一十八岁年纪小，哪能当家做婆娘，尖嘴嫂子少言语，当心哥哥打床桄。”她们往往轻声细语演唱，防止其它田块里他人听到。二人世界其乐融融。
　　如果是妯娌，相互唱就没有这么细了，会穿插几句荤句子，例如，嫂子唱：“耘耥等于抓抓痒，大叔子欢喜跑二房。”弟媳妇唱：“耘耥等于抓抓痒，小叔子找嫂理应当。”都不饶人，都想占上风，可谓充满了乡野原始生活的趣味。耘耥是整天的劳动，耘耥歌谣的取材内容很广泛，但总的说来，这种抒情式劳动田歌是优雅而飘逸的，同这种自由的劳动形式形成了交相辉映的共鸣。
　　打耙分大耙和小耙，根据体力差异，男女劳动力都可以进行。这是一种有节奏的程式劳动，那种原来的耘耥歌谣已不适应了，又出现了一种群体呼喊式的“打耙号子”。