在老淮安城西北15华里，有个板闸，历史悠久，名人辈出，寺院林立，是漕运重镇，还是革命记者的摇篮。朝廷曾在这里设立京杭大运河上收取关税的唯一大关、摇钱树——“淮安大关”。正如冒广生《淮关小记》诗曰：“板闸人家水一湾，人家生计仗淮关；婢赊斗米奴骑马，笑指商船去又还。”
　　淮安钞关
　　据《山阳县志》记载：“凡湖广、江西、浙江、江南之粮艘，衔尾而至山阳，沿运河北运，虽山东、河南粮艘不经过淮安板闸，亦皆遥禀戒约，故漕政通乎七省，而山阳板闸实为咽喉要地也。”随着漕运兴起，关榷设立，凤凰宝地板闸也跟着崛起，漕舟衔尾而至，商船云集、店铺茶馆林立，庙宇寺院众多，经济发达，市井极为繁荣，成为京杭大运河畔璀灿的明珠。
　　这里以前叫凤里，自明永乐二年（1404年）陈瑄在这里建移风闸，次年又在移风闸西二里建筑板闸，从此，板闸代替了凤里。朝廷将京杭大运河上唯一的大关——“淮安大关”署衙就设在这里，这里除是运河腹地、运河之都外，还因这里是凤凰恋落的风水宝地。这凤凰形的淮安大关建筑规模比淮安府还要宏伟壮观。大门外有一对纤尘不染白矾石制成的正面朝天吼巨型石狮，石狮左右各有一间吹鼓亭，每天早晚奏乐。大门对面照壁上刻有“楚水司储”4个大字，左右各有一根近20米高的旗杆，东西出口处各有一座辕门，东辕门外左方东南角有座4窗12门的更楼，更夫休息处。大门内右边有座关帝庙，二门内有东西配房，向后是大堂、二堂、花厅、大仙楼。再向后是上房；出后门有座后湖亭花园，周围三面皆有丈五土圩松墙。整个关署衙门建筑十分雄伟壮丽，堪称建筑一绝。衙门内监督1人，科室书班20多人，办理誊写文件等工作。
　　坐落在板闸南街偏西运河堤上一座二层楼的“淮安大关”大楼，似凤凰开屏展翅，楼顶上巨大“淮安大关”白底黑字，十分显目。此关专门办理南北往来的漕运货物船只的查验、报关、收税等工作。关上关下漕船头尾相接，二三百只漕船排成二三里长的队伍，等候纳税过关。“淮安大关”其辖区计有三关十八卡。三关即本关和宿迁、海州两个分关；十八卡又叫口，即上一铺（河下）、下一铺（楚州南角楼）、清江闸、码头、高良涧、顺河、东沟、益林（今阜宁县）、流均、车桥、老坝头、蒋坝等，以上关卡机构，有钞户及其头目、巡查人员、卫队、更夫等到千人之众。板闸天下第一大关——“淮安大关”监督官阶很高，先是一品旗人大员，后是二品亲信大吏。“淮安大关”是封建王朝财政收入的主要来源。隋唐以后的财政和粮茶，主要依靠江南，江南又要食用淮盐，这些都要经过板闸“淮安大关”验关盘查、纳税放行，而后再分头北上、南运。故封建王朝对板闸“淮安大关”十分重视。在山阳板闸隋设漕运专署，唐宋设江淮转运使，元设总管府、明清两代设总督漕运部院衙门，配备封疆大吏在淮督办漕运事宜。明代陈瑄、潘季驯、章焕、史可法等，清代贝和诺、铁保、杨锡绂、琦善等都曾在这里督办过漕运事务。每年从江南运往北京的粮米，达几百万石以上。清顺治初年，每年可达367万石。为便于贮存、转运粮食，明永乐年间在山阳县清江浦设立常盈仓。储粮保持30万石左右，是全国囤积漕粮的四大名仓之一。因此，别处封疆大臣不带兵或少带兵，而这里却要带重兵，若这里出了问题，莫说强国富民，连皇帝老儿，穿衣吃饭都受到威胁。封建王朝为增加财政收入，明清两代特在淮安板闸设立户部钞关，类似国家财政部；在山阳的清江浦设户部储粮、工部抽水；清康熙九年（1671年），又将“储粮”、“抽水”二关并入板闸钞关即“淮安大关”。每年漕运关税收入都在五六百万两白银，最多年份近七百万两白银，并非人们所说，为后宫收点胭脂花粉钱。“淮安大关”整整繁荣鼎盛了明清两代400余年，为国家南北经济交流、发达昌盛作出过极大的贡献。故有关税“居天下强半”、“天下盐利淮为大”之美誉。正如一首民谣说得好：运到山阳转个湾，凤凰宝地建三关；朝廷财政摇钱树，国富民强运金山。
　　人们都知道历史文化名城——淮安人杰地灵，名人辈出，却不知道漕运重镇板闸同样名人辈出。
　　寺院林立
　　金板闸除名胜、名人与老淮安同样著名外，宗教文化积淀亦很深厚。现略举几例，足以说明。
　　百子堂：在板闸镇西，运河北岸。明万历癸已年（1593年）建，榷使李秩建。乾隆四年，前监督三保重建。
　　元天宫：在板闸镇后西街。明隆庆庚午年，榷使殷登瀛重建。清朝康熙二十七年（1688年），前监督柰马代捐俸修葺，供奉龙亭。每逢令节朔望及一切朝贺之期，诣宫行礼，定为章程。
　　大王庙：在淮安大关楼后。明万历己未年，段起麟建。旧《淮关志》记：谢绪，宋会稽郡学生员，居钱塘之安溪。素有壮志。会宋鼎将移，不果仕，隐于金龙山巅，建白云亭，以诗自娱。甲戌秋月，大雨，天目山崩，居民彷徨，王会众泣曰：“天目为临安之主山，今崩，宋其危乎？”未几，宋鼎移。王日夜涕泣，誓死以报。一日，忽赋一律，与其徒永诀，且曰：“异日黄水逆流，是予报仇日也！”遂赴水死。人曰异之，即举葬于金山麓。后明太祖与元将蛮子海牙战于吕梁，明兵大溃，太祖忽见空中二将，身披甲，手执鞭，拥黄河北流，元众大败。是夜，太祖梦一儒生入告曰：“吾宋时会稽学生员谢绪是也。会宋灭，尽节，赴苕溪死，葬于金龙山，抱恨九泉。今特为拥河北流相助，以伸平生志。其两人，则幽冥结义兄弟楠、木二神。”太祖惊醒，即封为金龙四大王，主管黄河。至今显赫。沿河庙祀无数，惟板闸大王庙最为灵异。
　　三元宫：在板闸镇南街，明万历巳未年，榷使庄起元建。后正殿被火焚毁。乾隆十七年，前监督普福捐资复建。
　　观音庵：在板闸镇运河南岸，大关楼对过。康熙甲午年，前监督党古礼建。乾隆甲午年（1774年），住持僧募捐化缘重建，并增建关帝大殿，在戴家湾河西，置有香火田一顷零四亩，每年包租米六十八石，印契交明住持心智收领。该僧领结并录底契，印发柬房备案。
　　魁星楼：板闸东街路口。不知建于何年，明崇祯丁丑年修。乾隆丙寅年（1746年）重修。朝西额曰：“魁天下”，朝东额曰：“愿出于途”。
　　如意庵：出魁星楼东南数十步。本系草庵，乾隆元年，改为瓦苫。十七年，经风雨塌卸，僧人实德募修葺，前监督高恒复建。
　　通源寺：在淮安关署东新路北。即古大悲庵。创始于宋。至前明，吏科都谏胡应嘉延僧圆慧鼎建。万历五年，淮安知府邵元哲改名通源寺。慧二世孙如安重修。刑部周三锡建妙法堂，立十方常住。知府宋祖舜、大参高登龙置田，供佛斋僧。乾隆甲午年，黄河溢洪被冲，祠倾像坏。四十二年，住持僧悦贤募化重修，众捐资相助，殿宇增新。
　　关帝庙：本通源寺东庑有帝像一尊。乾隆三十三年，里人许成琪、王恕等倡议合镇捐资，并僧悦贤募建正殿，开山门于寺左。里人张迨为之记。
　　篆香楼：在淮安关署东北二里许。明嘉靖辛亥年，淮水夹岸，大病挽输，督府患之，命有司祷于淮神，因作巨楼镇压其地，而大川以宁。户部广西司主事江阴沈奎有《建篆香楼后堂序》。乾隆年间，每岁四月十八日，凡板闸、淮北各坊、镇有香会者，俱集于此，称为一时之盛。
　　还有：翁公祠、龙王庙、城隍庙、观音寺、清净庵、福缘庵、回施庵、火星庙、文昌阁、西来庵、德公祠、图公书院、青延庵、吕善堂、土地庙、鬼升坛、萧祠堂、等近30个祠堂寺庙。
　　红色宝地
　　1942年秋，由阜宁师范学校演变成的苏皖教育学院在阜宁孟关招生，内设普师班、师训班和文艺班，同时增设实验完小和幼儿园，计200余人。1945年8月15日，日本无条件投降，9月21日淮城解放，9月23日苏皖教育学院奉五地委之命，迁入淮城原国民党江苏省立淮安中学即后来的淮安师范学校。11月，华中分局进驻淮安，需淮安师范学校地方办公，于是，苏皖教育学院又迁至淮安板闸。院长陆维特。执行“干部教育第一”的方针，把干部教育放在教育的首位，积极为解放战争和土地改革准备干部。学生300多人；还将板闸小学改为学院附属实验小学，学生也有300余人。翌年4月，学院又招生200人。
　　1946年初，苏皖边区政府主席李一氓到苏皖教育学院视察，并为该校题写校牌。
　　……《新华日报》华中版于1948年1月1日复刊。华中局、华中工委喉舌的《新华日报》（华中版）及由新闻界耆宿范长江、恽逸群创办的专门培养记者的华中新闻专科学校，皆迁到淮安的板闸镇，并于1949年1月3日开始在古镇出报。编辑部和电台设在杨家大楼，经理部、发行科设在小南街，华中印刷厂设在三元宫。俞铭璜兼任社长，其时他正在休养，由副社长徐进主持报社工作。《新华日报》（华中版）、华中新闻专科学校在板闸期间，为党培养了若干新闻记者，成为记者的摇篮；集中报导了“淮海战役最后全歼杜匪集团”、苏北50万民工全力支前以及淮城、两淮市为典型的系列报导等。据说解放大军渡过长江三日内，《新华日报》都是从板闸印好运过长江，发到全国各地。