淮安民间流传“五月初一是旱菜的生日”。这天吃旱菜，全家人就不害眼了。另外还有不闹肚子的说法。
  炒旱菜配以生姜片、大蒜片，锅热放油，将生姜片、大蒜片煸香，再放入旱菜下锅翻炒。炒熟后，放入盐、味精即可食用。
  旱菜学名苋菜，叶呈卯形或棱形。分白旱菜、红旱菜两个品种，而今白旱菜在淮安菜市场上，已难得一见了。
  淮安区西南隅的西长街，居住着月湖边的吴氏菜农，原先自家拥有约六分地的菜园，其范围从西长街西侧，直至月湖边(今淮安区科协大院)。
  据吴氏后人吴长江先生介绍，明清时，淮安只有红旱菜的单一品种。后来是他家从居住在南门更楼东街，直隶总督杨士骧的后裔，绰号“杨大矮子”家，引进白旱菜的品种，回家种植的。
  白旱菜每年清明节播种，播种后不盖土，用脚将土踩实。白旱菜的生长期为15—20天，以采摘幼苗供食用。
  但种植白旱菜无论是对土壤、施肥以及采摘的时辰，都极其讲究。尤其是要选择在高处，不易受淹，透水性强的肥沃疏松沙壤土或粘壤土。故他家便从外面将倒塌坏房子的碎砖头运回，挖去菜地上的土，再将碎砖头回填已挖好的塘内，然后再把菜地上的土覆盖上去。这样即使连续下大雨，旱菜地也不会受淹，而且土壤的透水性也好。旱菜的种植地，长约15米，宽约2米左右，这样便于用小舀子浇水。
  同样对白旱菜施肥也不同于其它蔬菜，从街上积回去的粪水，并不直接去菜地浇肥，而是用“投着走”循环的方法，将粪水倒入空粪缸内发酵，用前几日的粪水，经滤网过滤后，再去浇菜。而且是一天浇肥，隔天浇水，这样可促使白旱菜的幼苗生长粗壮，品质更为柔嫩。
  一般菜农都趁清晨去菜地摘菜赶早市，而吴氏都是等露水退去，才去菜地摘白旱菜，这样即使旱菜上有泥土，用手抖抖泥土就掉去，也不会沾上露水。由于吴氏精心种植的白旱菜具有面市早、肥嫩，一水（样）大拇指的指甲大，采摘时都是压根摘，这样采摘后容易生岔，可长至中秋节都不老，并且炒出来的味道是特别鲜美。故很受市民的青睐，其出售的价格也高于同类的数倍。
  城内不少老字号的饭店和居住吴氏家附近的尹伯寒(辛亥革命时期，曾任上海镇守署参谋长)等高门大户，都是吴氏白旱菜的选购者。前几年，从台湾回淮探亲的老乡，在外漂泊了几十年，还不忘向家人打听西长街吴家还长白旱菜吗？
  吴氏除种植的白旱菜在城内远近闻名，堪称蔬菜中精品，上世纪50年代初，还引进了披头菜、西红柿、包心黄芽菜等外来蔬菜新品种。
  尤其吴氏在上世纪60年代，引进种植的长丝瓜，竟然能生长达1米多长的长度，不仅外观漂亮，而且具有上市早、汤汁纯白、口味鲜美等特色，至今长丝瓜的品种还在淮地种植。从而也刷新了淮地只能种植易老、易生仔的短丝瓜历史。
  据传，吴氏种植的包心黄芽菜，人可站在两棵生长的黄芽菜上。
  放在今天，吴氏菜农也可称谓“特色蔬菜科技种植示范户”。