河下古镇的修复在区委、区政府的关怀下，已有一定的规模，但人气却迟迟达不到预想的效果。以前我曾对古镇河下的开发在《淮安区报》上发表过几次建议，大多已被领导采纳，并付诸实施。
  河下虽区区弹丸之地，它因春秋时期吴王夫差挖邗沟而兴起，因漕运而繁荣。近几年来本人先后参观了平遥、同里、惠山、周庄、乌镇等古县、古镇。平遥古城以古城、县衙、商业文化为主；惠山镇以祠堂文化为其特点；同里、惠山、周庄、乌镇以江南小桥流水文化为特色。河下有其独有的特点。故想再谈谈个人几点拙见。
  1、河下的繁荣兴盛之本是因为南来北往的船只货物都要从末口翻坝入淮。建议在今城河街北头建一船坞与坝口，用绞关将游船拖至市河即“古淮河”，让游人体验翻坝入淮的情景。
  2、河下在其鼎盛的三百余年里，河下诸商均以华侈相尚，莫不壁衣锦绮，食厌珍错，其第宅、园亭、花石之胜，斗巧炫奇可比洛下，街衢巷陌之间，锦绣幕下，竹歌聒耳，游赏几无虚日。据不完全统计，其第宅园亭有117处，令人瞠目。现已在程吾庐的“寓园”的位置复建了状元府。建议在茶巷将五世魁科一门六进士的刘氏宅第园亭亦行修复（尚有临街三间房屋）。利用现有房屋辟出一定的地方分点建立一些“民俗陈列馆”。如各种手工作坊列馆、农具陈列馆、婚俗喜庆陈列馆等等。特别是历史上河下兴旺时期与漕运、盐业、榷关、园亭等有关的一些生活、生产用品。这样既丰富了景区的旅游内容，又提升了河下景区的知名度。
  3、闻思寺亦已初具规模，但人气不旺，其原因众多。诸如公交车停靠问题的落实还不到位（虽有站台，但没有车停靠）。能否请宗教部门与住持商量一下，如何吸引信徒和游人的办法。
  4、关于河下街道的开发：史载河下，“舢舻相接”、“群帆蔽日”、“店铺紧联”、“百货山列”，河下一带不仅市廛相连，市场繁多，并在20条街、92巷中形成了一些独具特色的街巷。可见当年河下是何等繁荣，仅石工头（程公桥至花巷头）就有店铺36家，涉及20种行业。河下工商业的特点大多是前店后作。建议沿街可恢复一些有地方特色的手工作坊。现已恢复了部分，如王兴懋酱园店、茶馓店等，建议能否将铁匠铺、绵织店、糕点店、豆腐店、绢花店等逐步分期恢复，再现河下街道的繁荣景象。
  5、河下地处城外，历史上兵匪患常常骚扰河下，河下士绅民众为了加强防卫，于是在各条街巷都建起了栅栏门。我家面前栅栏门楼上砖刻匾额为正楷“相家湾”三字。并在一些街巷的相关部位建有过街楼阁，如二帝阁“估衣街与粉章巷交汇处”，魁星楼“竹巷街与粉章巷交汇处”，文昌阁（竹巷街东首），武楼（竹巷街西与湖嘴大街交汇处）等。栅栏门与过街楼阁是河下有别其它古镇的特色。建议在整修河下街巷的同时，在合适的街巷口修复一、二个栅栏门。如花巷北头（即花巷街与石工头街交界处），相家湾栅栏门等。修复魁星楼、文昌阁、二帝阁。这些都不需要太多经费。
  6、现河下的市河（即古淮河，古黄河）上有几个码头、渡口，能否复建或设立一个标志。如殷家码头（清代水利专家殷自芳的宅地就在附近），礼字坝西边的市河码头，仁济医院附近的毛家渡、信字坝，现城河街北首西边的智字坝等等。另河下是山阳医派的发源地，现吴鞠通中医馆已建成，能否在其内或许春扬宅内请中医院派医生坐诊，以体现河下兴医之特色。