《淮安关志》载：“钵池山在关署（板闸镇）西北五里许，冈阜盘旋八九里，形如钵盂。”为何周遭皆泥土,独此处突兀冒出一座赤砂小山呢？从地质构造上来看，乃大别山余脉,自盱眙龟山东来,起伏过淮阴,忽而隆起山势蜿蜒。山无险峰峭壁，然树木花草郁郁葱葱；背淮面湖，运河西绕，帆樯往来，如在肘腋间。三春食卉、重阳登高，都是人们首选的游赏地。尤宜夏日避暑，南风习习，挟山紫湖上阵阵荷香，袭人衣袂、澹人胸襟。清淮之间，除却此山更无山，故淮安人倍加珍惜。
　　“山不在高，有仙则名。”据《钵池山志》载古代神话传说：周灵王的王子名晋，字子乔，好吹笙，曾从浮丘公学道于嵩山。道成后择地炼丹，至钵池山北麓，面对淮河，筑台起灶，台下浚井，终年“尝丹泉兮漱齿，采芳药以驻颜”。一日丹成，试饲鸡犬，鸡犬皆僵卧在地，子乔心灰意冷，颓然掷丹于井中。不料片刻，鸡犬分别化为丹凤和麒麟，王子乘凤飞天，远赴蓬莱。从此山砂赤如翡玉，故又名丹山。板闸镇也因之附会称为“凤里”。唐·杜光庭根据前人所记，在《洞天福地记》中将钵池山列为第三十七福地。丹凤台下原有七井，后仅存一井，井水美其名曰“锦水”，据老人说，日幻三色，早中晚颜色各不同，后干涸。余生也晚，未曾眼见，难以凿实。井边有王子乔祠，祀其像，并塑丹凤作轩翥之势。又传南宋末，有一孝子为病危的母亲抓药晚归，至钵池山下，黄河浊浪滔天，舟子无人肯渡，遇王子乔化作一年轻书生，以手中茶杯作舟助孝子渡河，人们于是在祠前建了显真亭，后又在通源寺旁建了杯渡桥。
　　楚州郡治及后来的淮安府治山阳县，就因位于钵池山之南而得名。乾隆帝第一次南巡过淮，作《清江浦》（清江浦时属山阳，乾隆二十七年划给清河作县城）云：“白鹤紫霄双福地，枚皋赵嘏两词人。”白鹤观就是建在钵池山北麓的最早的道观（不应迟于山阳城里的白鹤观），后改名乾元道院，内有玉皇阁，周植碧桃五百余株，建国初尚存。还有座碧霞元君祠，俗称泰山奶奶庙，传说甚有灵验。远近老人前来求孙，或夫妇求子的终年不绝。大多身背黄色香袋，一步一叩上山，幸好山不高，祠又在山腰，跪至神前，焚香献表，虔心默祷。不知神是否感动？反正旁观者有点鼻酸。
　　北宋乾德元年（963），在山南麓建洪福塔院，后毁于战火；南宋淳佑年间，又于山后原庙产洪福庄重建洪福寺（康熙四十四年南巡过此礼佛，正值万寿节，敕改诞登寺）。元代至大年间，清叟禅师在北宋洪福塔院旧基上重建钵池寺。
　　明代，陈瑄新开清江浦河后，山前积水难洩，汇为山紫湖（又名山子湖、君子湖），正统三年（1438），在钵池寺遗址上建景会寺，有“敕赐景会禅寺”额，独占山南麓，由湖滨直至山顶。寺前有塔，并数通高大的石碑矗立湖岸码头。（其中一碑前年出土，在非法倒卖时被市公安部门成功截获）。山门联曰：“清磬谁敲，点缀钵池风景；法轮常转，保全福地河山。”寺内建筑，由山下逐级而上，有钟鼓楼、天王殿、大雄宝殿、伽蓝堂、祖师堂、毘盧阁、法华楼、藏经楼、钵池草堂等。丈室斋堂藏库僧舍俱备，明清游人题咏极多。如潘采《憩景会寺》：“烟水苍茫路几重，招提隐隐白云封。”金科《钵池山登藏经楼》：“山寺嵯峨古道通，经楼高矗半天中。”陆志宽《登钵池山景会寺》：“城北红楼望里开，茑萝松柏似天台。胡僧讲法留方丈，仙客烧丹剩药台。”古时没有摩天高楼，于运河或山紫湖舟中遥望景会寺，朱栏碧楯隐在半空，足以摄人青睐、令人神往。寺中原有米芾所画的“弥勒佛小像”石刻，上有题赞云：“如来髓，释迦骨。人不识，弥勒佛。”后署“米芾题”。共十五字。下有淮安知府陈文烛作《跋》。
　　乾隆三十九年（1774）八月十九日，黄河决老坝，决口“一夕塌宽至百二十五丈，跌塘深五丈，全黄入运，版闸关署被冲，滨运之淮扬高宝四城，官民皆乘屋。”首当其冲的钵池山，山头被汹涌肆虐的黄河大溜一笔抹去，大水过后，仅余山基一抔赤砂，不足数丈，以其丹色诱人且不褪，附近村民多取之卖给各地寺院刷外墙，百十年过去，渐无山迹可寻。
　　淮安地处江淮平原，凡一拳石，一土丘，咸尊之为山，宝之重之，得其无穷之意而寄以无尽之情。今天，从明代测绘的《皇明一统图·淮安府图》中的彩色画面上，乍见青翠欲滴的钵池山赫然醒目，想当年为淮安大地平添了多少诗情画意啊，真有沧海桑田不胜唏嘘之慨。