河下老街应与吴承恩故居、河下古镇融为一体，为景区大环境做好服务配套，丰富景区的游览内容，满足游客和市民的需求。
  一、定位。适合游客和市民的大众休闲的生活街区。目前的重点还是要吸引当地市民和周边市民为主，打造成集旅游观光、特色餐饮、特色风味小吃、风情客栈、旅游纪念品、工艺品、娱乐休闲等于一体的特色生活街区（不要将目光只盯在当地，要包容天下，做出特色，聚集人气，为民造福）。
  二、主题。梦幻西游——河下老街。通过各店面的形象设计、灯光效果与整体的园林小品、雕塑等的布置，突出西游记文化的塑造，将商业与文化的融合，形成白天与夜晚各具神韵的特色街区，满足游客和市民的感官的刺激与跳跃，降低疲劳度，提高舒适度。
  三、业态设计原则。采取时空大跨度、夸张手法等穿越古今的体验，做出鲜明特色和西游风情，满足人民求新、求异、求奇、求特的心理需要。
  四、业态布置原则。降低人的疲劳度，提高舒适度和兴奋点；冲动型消费业态要布置在人流量大的区域，大众、定向消费的业态布置在人流难抵达的区域，各种业态之间要充分考虑其带动作用和互补作用。
  五、业态形式与比例。根据国内外相关商业街的现状及淮安的实际，本人认为河下老街应当采取同业差异、异业互补、中外合璧的方式打造差异性特色。老街的南面以旅游纪念品为主，配套相应的游客需要的功能如自助银行、便利店、药店、书屋、照相馆、洗手间等，这些配套的功能也可直接融入纪念品大超市，打造成游客购物集散地，又可方便游客，形成互补；老街的西面以风味小吃、特色餐饮、风情客栈等集聚人气的业态为主，配套1－2家快捷连锁酒店（风情客栈布置在较偏较安静的位置）；老街东面以工艺品、字画、小茶吧、小咖啡馆、休闲保健、雕塑等业态配合；其他纵巷可以做酒吧、娱乐、演艺、风味小吃等，形成一巷一品；住宿场所要布置在安静优雅的位置。如果楼上有很大的空间可以做成主题演艺大餐厅，如西游记演艺餐厅，将各种满足游客的业态与其集合，打造成游客想往的餐饮集散中心。个人认为目前很多旅游商业街能集聚人气离不开特色风味小吃，各店占地不大，租金也不贵，每天经营时间又长，只要干净卫生整洁，一般人都喜欢化点小钱，尝一尝，这块可以占整个业态的20％，如果能招来全国各地的有名的风味小吃（如有点国外名小吃更好），比例可以再大点，特色餐饮比例20％，旅游纪念品占15％，风情客栈占15％，休闲娱乐占15％，配套功能的业态占5％，其他的占10％（可根据实际相应缩小）。
  六、体现神韵，彰显文化。各种店名都与西游记有关，而且各店有不同西游记方面的守护神和相应的西游记雕塑或小品等；根据各店自己的特色，结合西游记文化，设计不同的灯光，形成色彩斑斓的不夜城。例如旅游纪念品店名：红孩儿肚兜店、美猴王玩具店、铁扇公主扇子屋等；娱乐休闲店名：白骨精休闲会所、瑶池桑拿中心，水帘洞休闲酒吧、女儿国美容美发中心、蜘蛛精瘦身俱乐部、赤脚大仙足疗吧等；特色餐饮店名：西游记淮扬素菜馆、牛魔王牛排馆、乌鸡国烧鸡宫、水晶宫海鲜楼、齐天大圣蟠桃园等；特色风味住宿店名：盘丝洞、水帘洞、莲花洞、琵琶洞、芭蕉洞等（这只是一个例子，还根据实际定相关的西游记店名，原店名也要用）。
  七、最关键是政府要大力支持，整个街区的神韵打造，要由由专业的团队统一规划、统一定位、统一管理、统一运营，才能合力打造特色，集聚人气，产生效益。