我的故乡——淮安区泾口镇高舍村坐落在绿草荡边，一片浓郁的水乡色彩。上世纪五十年代，处处是芦苇、蒲草，整个村庄隐藏在芦苇丛中。从远眺望我家的庄子，只有当劲风压倒芦苇时方能见到依稀的茅屋。村庄周围水面上遍布菱角、鸡头、荷藕等水生植物。风景迷人，鹅鸭成群、野鸟阵阵、野草清香四溢，沁人肺腑。
  春风唤醒了沉睡的绿草荡，绿油油的湖滩上碧波荡漾，又像大西北的草原。各种鸟儿叽叽喳喳地叫喊着，汇成了动听的交响乐，美丽的湖荡滩是天然的百鸟园。
  天上飞的最多的还是小燕子，它们在草头上滑翔，捕食昆虫。燕子和人亲近，我们下荡驻船休息时，燕子竟能落在船头或青竹篙上盯着人瞧。白肚皮、红下颚，乌溜溜的羽毛，小巧灵活的身子煞是可爱。它盯着人看一会儿，嘴里就叽哩咕噜地叫起来，不知它说些什么？不过在我家屋梁上做窝的燕子说的话，我们是知道的。我妈妈说：“靠山知鸟音，我们水乡燕子多，就懂燕子的话。”春末麦初中午，我们全家在吃午饭时，燕子飞来我家梁上垒窝或喂雏燕时，总是在屋梁上重复那段叫喊：“不沾你财，不沾你米，在你梁上生窝仔，哪个弄，叫他死——”特别是那尾声“死”字拖得老长老长的，又像“纸”音。至于这叫声是不是这段话，我们儿童信以为真，因为大人们都这样说。
  至于布谷鸟的叫声，村上人一致认为是“黄麦早割”。因为布谷鸟一叫，麦子就要收了。故乡人都不知道布谷鸟的学名，索性称这种鸟为“黄麦鸟”。
  儿时到了插秧季节，最多的活动是到芦苇滩上找“芦刮刮”的蛋。“芦刮刮”整天在芦苇丛中“刮—刮—刮”地叫着，它们搭窝很简单：把几棵芦苇缠扰在一起，绕成圈儿，用不知从何处衔来的草丝儿等做成像筋笼样的窝产蛋。它的蛋比麻雀蛋稍大点，也有色斑。据庄上老人说：“芦刮刮“做窝在柴棵上位置高，这年会发大水，闹水灾，反之则旱。这也许是绿草荡边的人们多年积累的经验。我们掏来了“芦刮刮”蛋，把它放到白头翁窝里给老白翁孵，照样出雏。
  有时我们爬树把鸡蛋放到喜鹊窝里给老喜鹊孵，也出雏鸡，老喜鹊衔来虫子照样也喂雏鸡，很有意思。我家屋前树上就有喜鹊窝。喜鹊垒窝十分牢固，暴风雨都不能破坏。为何呢？村里人说，喜鹊做好窝后，飞到天上神仙处借来灵芝仙草在它窝门口放一下，于是它的窝就风雨不动安如山了。而灰喜鹊（家乡人谓之“山蛮子”）做窝和“水姑姑”（一种像鸽子样的成对鸟）做窝一样粗枝大叶，就那么横七竖八地摆些树枝儿成了窝，我们爬上树取它们的蛋毫不费劲。
  还有一种叫“弊务”（家乡人以叫声“弊务—弊劳”命名这种水鸟）的鸟做窝更简单：它只是拖些水草在水坝荷叶上围一个圈就产蛋了，它的蛋大，和水草一样深绿，很难被人发现。尚有一种日夜都在芦苇丛深处发出“嗡—嗡——嗡”怪叫声的鸟，几里外都能听到此鸟的叫声。
  还有那些叫不上名字的水鸟多着呢。美丽的绿草荡是鸟的王国，是我永远眷念的天堂。