在淮安区南门大街楚州宾馆马路对面，旧名府学市口。就在这个地方，历史上曾有座淮安府儒学宫，其建筑宏伟壮丽，殿阁巍峨，名震整个苏北地区。
　　自汉代罢黜百家，独尊儒术以后，儒学便成了历代官办学校的主体。在里面读书的人，读的是儒家经典，培养的是封建士大夫，其中有的人在科举中成为了秀才、举人、进士，进入了仕途。同时这里也培养了不少诗人和著名学者。
　　元至元癸己（1293）淮东廉访使贾钧、郡守阿思重修一次。至治间，淮安路屯田打捕总管府总管暗普建临街门。泰定二年（1376），郡守赵宗重建学门、斋舍。
　　明清时期淮安府儒学的学生来自于淮安府所属各州县，生源很广，许多封建官僚、文学名人曾在这里读过书。从这一点上来讲，淮安曾是苏北的文化教育中心。
　　明清时代的淮安郡城，因是漕运重地，经济比较发达，郡城内外官府机构设施较多，如总漕巡抚都察院、淮安南察院、淮安北察院、总督漕运部院、淮安卫指挥司、大河卫指挥司、海防道、海运道、淮海道、淮扬道、淮徐道、云节道、河库道等等官府机构，均设在淮安郡城。各地的富贾大商、文人墨客云集郡城内外，其城市文化发达，历史名人众多。这也催生了淮安人崇文尚武，好学上进，尤其十分重视文化教育，至清朝光绪年间，境内建立各类书院、社学、官办学堂一百几十余所，体制完备。
　　淮安府儒学宫始建于北宋景佑二年。见于郡人吴节《淮安府重修庙学记》。吴节，字贯初，成化戊戌年（1478）进士，官至监察御史。其《淮安府重修庙学记》云：“古今圣王之有天下，莫不以兴学校崇正纪为先务。盖兴学校则后义，而治理有资，崇正纪则圣贤之道尊而纲常不废遂此，皆治天下之宏规，建太平之要道也。淮安为南畿望郡，于古为东楚，南邻荆吴，北接齐鲁，诚巨镇也。按旧志载，淮安郡学在旧城之南，造于宋景佑乙亥至建炎而毁焉。逮绍兴癸亥郡守纪交迁南市、癸酉郡守吴桌移归旧址，至隆兴而复毁焉。乾道己丑于城西天庆观西，淳熙癸卯郡守王诇迁归故基，至开禧而毁焉。嘉定初郡守招示建，始复其地建正殿于旧址之右，郡守王孟祥复建讲堂于庙庑之左，八年应纯之又迁于正殿之后，而秩序始定，此宋学之制也。至元间郡守董公增广学租，加塑像之仪，而规模始成，此元学之制也。国家朝隆兴有司，屡加修葺。正统壬戊郡守杨公至任始有学舍之增。天顺戊寅御史刘渊、兰阳邱公遂捐俸及僚友倡议撤旧新之，按郡向有学田增广焉。”
　　明洪武九年（1376）淮安知府潘杰重修一次。正统十七年（1442）淮安知府杨理增修一次。景泰元年（1450）绘塑两庑贤像，府学教授鲍旻礼劝士民为之。天顺二年，知府丘陵增拓学地三十余丈，创建射圃、亭、号房、凿井，礼劝富民陈智等，再新文庙，饬贤像。乡绅金铣竖石棂星门。弘治六年，知府徐镛建尊经阁。弘治十五年义官徐旭重建圣贤像。弘治十七年，巡抚都御史张缙建设“兴贤”、“毓秀”二坊，提学御史黄如金重修庙学。正德十一年，知府薛斌毁戟门外梓潼祠为“忠孝”、“文节”二祠，葺理斋号，增新宫墙。万历元年，淮安知府陈文烛重修有记。天启四年，淮安知府宋祖舜请巡按御史催发帑重修。崇祯十三年，漕抚朱大典重修一次。
　　清顺治九年（1652）总漕沈文奎重修府学宫；康熙十八年，总河靳辅重修一次。康熙二十年，知府宋务孜重修一次；康熙二十四年，淮扬道高成美修一次；康熙二十八年，总漕董纳重修一次；康熙五十一年，淮安船政同知金灿捐修一次；并重建启圣祠。雍正六年，知府申程章重修大成殿；十年，府学教授黄施愕修明伦堂；乾隆三年，淮安知府胡振组请帑劝捐大加修葺；乾隆六年，淮安知府李璋新设乐舞生、司乐器者六十六人、舞者三十六人；乾隆二十三年，淮安知府伍诺玺重修一次；见乾隆《淮安府志》。
　　同治十一年，漕运总督张之万、张兆栋、苏凤文、文彬先后劝捐并重建大成殿。光绪二十三年，淮安府又拨款维修了文昌楼和毓秀坊。光绪三十年，淮安府拨款维修府学泮池和与之相连的东西耳沟。泮池东西长八丈、南北宽四丈五尺。
　　当年淮安府儒学最重要的事情当属祭孔仪式。根据地方史料乾隆《淮安府志·卷十·淮安府儒学·敷教之典》云：“顺治九年礼部颁卧碑于天下学宫。顺治十二年上谕礼部：朕惟帝王敷治文教是先，臣子致君经术为本。自明末扰乱，日导干戈，学问之道阙焉未讲。今天下已定，眹将兴文教，崇经术，以开太平。尔部即传谕直省学臣，训督士子，凡理学、道德、经济、典故诸书，务要研求淹贯，博古通今，明体则为真儒，达用则为良吏，果有此等实学，仍传谕内外大小官，政事之暇，亦须留心学问，卑德业日修，识见益广，佐朕右文之治，特谕。”
　　康熙二十三年，御题“万世师表”匾额，颁悬淮安府儒学大成殿。康熙五十一年，淮安府奉旨，升先儒朱熹于大成殿十哲之次，改其曰“先贤”；五十三年，以宋儒范仲淹从祀，称“先儒”；雍正三年（1725）御书“生民未有”匾额颁悬淮安府儒学大成殿。
　　乾隆《淮安府志·卷十·淮安府儒学·丁祭之仪》讲：“丁祭，例用二、八月上丁。前三日斋戒。前一日习仪，演会、省牲。祭日将行礼，夜半起鼓。初严，燃庭燎、香烛。再严，乐舞生，执事者序立大成殿丹陛旁。三严，赞引献官至戟门下，立候，盥洗，乐舞生就位，执事者各司其事，陪祭官各就位，正献官就位，瘗毛血。迎神，乐奏《咸和之曲》，行三跪九叩首礼，奠帛。行初献礼，举幕，酌酒，引诣先师位前，乐奏《宁和之曲》，奠帛，献爵。行亚献礼，举幕，酌酒，引诣先师位前，乐奏《安和之曲》。行终行礼，乐奏,《景和之曲》，饮福受胙（胙，古代祭祀时供的肉）。一拜兴，撤馔，乐奏《咸和之曲》。送神，乐奏《咸和之曲》，行三跪九叩首礼，读祝者，捧祝，进帛者捧帛，望瘗（瘗，掩埋、埋葬的意思）。乐奏《咸和之曲》，祝版一帛九段焚讫，乐此礼毕。”
　　乾隆《淮安府志·淮安府儒学祭器之数》云：“云尊一、龙勺一、象尊二、铜镫一、鎏金爵一、牺尊一（牺，古代指用作祭品的毛色纯一的牲畜），铜簠二（簠，古代祭祀时盛稻的器具，长方形，有盖有耳朵），铜簋二（簋，古代盛食物的器具，圆口，两耳），铜铏二十、铜籩十、铜豆四十八、铜爵七十三、鎏金烛台二、钱烛一副、锡炉二、茅沙池二、木豆六十四、竹籩六十四、帛篚十九（篚，古代盛东西的竹器）。”
　　乾隆《淮安府志·淮安府儒学乐器之数》云：“内麾二（麾，是指古代指挥用的旗子）、外麾二、晋鼓一、楹鼓一、足鼓一、搏鼓一、挑鼓二、县鼓一、镛钟一、围一、帆一、琴六、瑟六、铜钟十二、编磬十二、凤箫二、笙六、笛六、旌二、木铎二、相鼓二、箫三十六、翟三十六。乐舞三十六人，舞人者着章服，蝉青涤。”
　　乾隆《淮安府志·淮安府儒学仪仗之数》云：“龙旌二、龙幢二、龙扇二、金龙伞一、鎏金角镫一、鎏金提炉二。”
　　当年淮安府正印官，非大事出境者不得委代，都于孔庙正祭前一日演乐、习礼。凡执事者，本学学生以下皆趋事，不得专以新进生及礼生充数。府学大成殿十哲各一坛祭品，每庑猪头三、篚一、酒尊一、盥盘一、馔盘一、每三位为一坛。簠三、簋三、籩四、豆四、爵三。
　　当年同城文武官员皆随班行礼；其或有同城尊官不便随班与祭祀者，先一日展拜瞻仰。雍正五年（即公元1727年）淮安府奉特旨：“督抚学院驻扎地方，督抚学院主祭，司道分献，州县仍以守土正印官莅事，钦此。”
　　乾隆《淮安府志·淮安府儒学·群祠之秩》说：“崇圣祠，例于正祭日时，先祭，赞拜三献，如常仪；有祝文。其配位则四配之文；从祀周子、程子、等人。名宦祠，则例与文庙丁祭日毕，至祭；赞拜三献，如常仪；有祝文。魁星阁、文昌祠、忠孝祠、乡贤祠，礼仪与名宦祠同，均有祝文，由府学教授主祭，祭品与崇圣祠名宦祠二祠堂同。”
　　经过上面的文言文描述，可想而知当年淮安府儒学祭孔典礼是多么的辉煌隆重。淮安府儒学经过历朝历代的封建统治者的增建与维修，规模越来越大。现根据地方史料同治《重修山阳县志》，将府学儒学宫建筑介绍一下。
　　府学古建筑群分为东西两个部分，以西部为主。它的主体建筑是供祭祀孔子的大成殿。该殿南向，七开间，黄色琉璃瓦绿剪边，歇山重檐宫殿式。它是建在一个汉白玉质地月台之上的。月台外缘以雕龙石护栏环绕，东、西、南三面均有台阶可以上下。东西两庑各有十四间绿琉璃瓦悬山顶平房，门相对。西庑北有一福神祠，殿之北有一小院墙隔断南北，自成一小院落。小院墙除中门外，东西各有一掖门，以便寻常通行。殿之南为“戟门”，七间，单檐歇山顶，戟门东西各有一旁门，均名之为“持敬门“。东西持敬门旁边为文武振衣厅，以供同城的卫、道、府、县等拜见孔子的文武官员整理衣着之用。戟门南有三座汉白玉质地的金水桥并排跨在一条东西流过的小渠之上，这条小渠叫内泮池，三座金水桥叫泮宫桥。桥之南为棂星门，石质，三座，与门内三桥相对。棂星门东西各有一下马牌（官员人等，至此下马），门前为东西大街，大街上有两对四座牌坊，外二坊为“兴贤”、“毓秀”四柱三间冲天柱牌楼，内二坊为金丝楠木造就的“德配天地”，“道贯古今”蝴蝶牌楼，大体与南京朝天宫格局相仿。大街路南为泮池，池南为照壁，池东西有耳沟暗通文渠，因此，泮池中活水常流不断。大成殿之北为明伦堂，黄色琉璃瓦绿剪边，五开间，堂东西为斋房，西斋房北有一孝子祠。明伦堂东有一条东西路，东出可进入东院。堂北为敬一亭，三间，再北为尊经阁，黄色琉璃瓦绿剪边，大五间楼上下，为淮安府儒学藏书的地方。清初，淮安萧湖“曲江十子”经常在这里举行文会。敬一亭、尊经阁之西有一宅院，为训导署。戟门西亦有一院落，为省牲堂和官厅。以上为府学西半部情况。
　　东院落不大，面南与东下马牌、棂星门并立者，为东院大门，门悬“淮安府儒学”臣额。大门对面亦有一堵照壁。进门向北为一南北通道。通道中间有一魁星阁，阁下可通行人，过阁到北尽头为祭器库。通道东有围墙，墙有三个可进入东边的门。墙东南为教授署，再东南为文昌楼。光绪二十三年，知府张球曾拨款修葺过一次，二十九年，邑人丁宝铨、周钧等即以文昌楼旧址改建藏书楼，漕督陆元鼎为之作记。藏书楼的常年经费，系从闻思寺田产中拨出五十四亩来供给，教授署北为名宦祠，祠西为乡贤祠，二祠北为祟圣祠。
　　至于清末淮安府学魁星阁与大成殿规制，见里人翰林院编修顾云臣《重建淮安府学魁星阁记》云：“国家立学教人，设科取士，凡由科名进者，谓之正途；所以励人才也。天下各郡县类皆此，圣庙侧近建阁，以向文峰，所以利科名也。吾淮府学魁星阁建自何年，无由稽考。阁本二层，高二丈有奇。自同治癸酉年（1872）大成殿升高五丈有奇，阁在殿之巽方（即东南方），形式较低，精湛者咸谓，文峰高耸方利科名，阖郡同人乃于仲夏延安徽霍丘刘竹溪先生择日时，鸠工庀材，重新鼎建，增作三层，基厚二尺，阁高四丈五尺，鎏金风火铜顶高四尺一寸，阅百日落成，雕梁画栋，轩廊洞达，一改旧观，共用七千两纹银，未请官项，非官所也。”
　　以上为整个淮安府儒学建筑群的大致情况，其范围大约东至系马桩巷西侧不远处，北至大麟麟巷(旧名府学后街)，西至灯笼巷。这里虽是儒学，但许多政治活动也在这里举行。康熙年间，河督靳辅和漕督董讷等人在治水问题上意见不一，经常在这里开会讨论，有时还演剧或举行宴会。自清末战争迭起，府学逐渐损毁。
　　1946年淮安第一次解放，华中分局、五地委等领导机关和有关单位也经常在这里集会，或举行革命文艺宣传活动。北撤以后，这里的建筑逐渐被拆毁，1958年改建为青年公园，北半部建成文化馆。十年动乱中，泮池的影壁也被拆除。仅存北宋景佑年间建造的泮池孤守在此地。2002年恢复了“宫墙数仞”大照壁。2003年，淮安市人民政府将淮安府儒学宫泮池定为淮安市文物保护单位。
　　淮安府儒学在历史上从无到有，屡建屡毁，但越建越好，越建越大，规模也越来越宏伟，它是千百年来多少代淮安人创造的结晶。它是苏北地区的文化中心，是这一地区读书人向往的神圣殿堂；它培养了一代又一代的莘莘学子，其中许多人成为中华民族文明史上的杰出人物，明代大文学家吴承恩、清代朴学大师阎若璩是其中的佼佼者。淮安府儒学是构成淮安历史文化名城的重要因素，是淮安历史文化的骄傲，理应受到重视与保护。