淮安是淮扬菜的发祥地，清代是淮扬菜发展的鼎盛时期。同时淮安也孕育出许多杰出的淮扬菜大师，他们用一双伶巧的双手烹饪出数道天下闻名的淮扬菜名菜、名点。城内、河下等处也有多家经营淮扬菜的名店。清乾隆、道光皇帝品尝淮扬菜中的名菜、名点之后都赞不绝口，并留下金口御言。
  已有二百多年历史的淮扬菜，也给淮安这座千年古城带来许多有地域特色，流传至今的淮扬美食歇后语。
  平桥豆腐不是性急人—吃的菜。平桥豆腐端上桌看似已经冷却的佳肴，但吃到嘴里烫伤舌头的却大有人在。平桥豆腐在起锅时，掌勺的大师傅往往都用一勺熟猪油浇在豆腐上面。豆腐的热度被隔在油下面。没有经验的食客舀一汤勺豆腐朝里放，那真是烫得喊不出叫不出。
  天妃宫蒲儿菜—小嫩笋。淮安蒲菜以城内月湖天妃宫生长的蒲菜最佳，月湖水深淤厚，水质优良，这里出产的蒲菜根部洁白如玉，上端成翠绿色，蒲菜肥而不老。天妃宫蒲菜是纯天然，绿色水生蔬菜，而别处水域生长的蒲菜，烹饪后的味道皆不及淮。淮扬名菜—开洋蒲菜的原料，就是选用月湖天妃宫的蒲菜。
  文楼汤包—吃得等不得。文楼汤包因工艺复杂，纯手工制作，而且并不是一般厨师都能参与。要想品尝文楼汤包，需提前预订，所以每逢金秋十月，菊黄蟹肥，人们争相去河下品尝文楼汤包为一时快活。但因客人多，汤包少，要耐性子等待，便流传下这句歇后语。
  钦工肉圆—嫩得很。钦工肉圆是淮安北乡钦工古镇的特色名菜，钦工肉圆原料取猪后腿肉，去掉筋筋绊绊。厨师双手用方铁棍，俗称“拍板”在砧板上用力拍打，使其成糊状，放入配料搅拌，挤成肉圆下锅。由于钦工肉圆口感鲜嫩，油而不腻。这句歇后语常被年岁大的人，用来比喻初出茅庐的人说话做事不底道。
朱桥烩甲鱼—尽吃王八的肉。甲鱼，又称老鳖、王八。淮安东南乡朱桥镇当地名菜烩甲鱼，上世纪，二十年代初就远近闻名。烩甲鱼作为宴席上的“头菜”，端上桌后，坐席的人方  能动筷子吃起来，从中看出烩甲鱼在一桌菜中的含金量。近年来，人们发现甲鱼有多滋补强体的功能，因此，朱桥烩甲鱼倍受青睐。
  板闸烧野兔—隔墙香三家。位于淮安与淮阴之间的板闸，每逢雪花纷飞的隆冬季节，街上的饭店，巷内百姓人家，不时地飘出烧野兔的香味。板闸烧野兔的这道乡村野味，已有上百年的历史，这道菜取过冬的野兔，膘小的五花肉，当地的胡萝卜，放入香料红烧。飘出的香味真让你垂涎欲滴。民间传说不会烧野兔的外村人，只要拎着野兔从板闸街上走一遍，回家烧出野兔的就没有土腥味，味道更加美味可口。
  到淮不吃饺（馄饨）—一趟白跑。馄饨又称淮饺，分“汤饺”；“火饺”；“ 炝饺”。为淮安百年老店—震丰园饭店首创，许多达官贵人，商贾巨富，来淮品尝后都赞不绝口。而从数里之外来淮者，没有吃上一碗馄饨，实为一件遗憾事。
 坐月子吃不到馓子—亏得了。茶馓系油炸食品，是淮安地方特产，具有舒筋活血、滋补、强体等功效，因而淮安人凡是送月子礼的肯定少不了馓子。如若有妇女坐月子没吃到馓子，那肯定是不开心的。
 青龙桥下饺子—看人兑汤。青龙桥是淮安城内院东街，文渠支流上的一座桥。桥旁有一家开了几代人的饺面店。站面锅的师傅如看到来的是老顾客或衣着华丽之人，就特地舀一勺猪骨头熬的浓汤放入熟猪油、原抽酱油、香菜等佐料的碗内，馄饨从锅里捞起来放在碗内后，在馄饨上淋上麻油，撒上胡椒面，馄饨看上去油亮亮、闻起来香喷喷，色、香、味俱全。要是来了生面孔，或难得来一回的贫穷之人，站面锅的师傅就从锅里舀一勺浓浓的面汤来兑汤，那馄饨到嘴里的味道就差远了。