从运河堤下的湖嘴大街至花巷尾，弯弯曲曲的1500米石板街两旁的店铺门面，不难看出河下在明清时期，商铺林立，人头攒动的闹市。由于经济发达，商业繁华，自然促进了饮食文化和休闲文化、浴室行业的发展。
　　浴室隶属于服务行业。河下的浴室营业历史在百年以上的，其中就有粉章巷的清泉浴室、竹巷街的濂泉浴室、三板桥巷的老兰亭浴室、湖嘴二层街的小兰亭浴室、西鑫巷的西芯浴室、文昌街的湘泉浴室。
　　笔者拜访了河下西芯浴室当年的业主，今年已86岁高龄的郑汝麒老人。现根据老人的口述，整理出老淮安浴室的有关情况：从郑汝麒的曾祖父经营西芯浴室，传至他的手中已有四代人。1955年，他积极带头响应政府号召，参加“公私合营”改造，后被政府有关部门安排到淮安县饮服商店担任会计。
　　郑汝麒15岁时，他父亲便去世。作为家中的顶粱柱，他便接过浴室经营。但浴室是郑家租赁徐家的，当时徐家认为浴室由十多岁的毛头小伙子经营并不可靠，长远之计还是将浴室盘出去卖掉算了。郑母亲担心儿子既不会什么手艺，又不会做生意，今后的生计怎么办？但要买下浴室需贰万多元的储备券（民国钱币），又从哪里凑集？尽管郑汝麒年岁轻，但好交朋友是他的长处。俗话说“多个朋友，多条路”。听说郑家要买下浴室缺少钱，朋友们纷纷伸出援助之手，河下西圩门外的朋友主动把存在粮行的几十担黄豆，兑换现钱借给他，还有的朋友将家中储藏的棒头（玉米）卖了以后，借给他。郑汝麒还去了本家二方头开在城里的“郑叔记绸布庄” 又借了些钱，加上手中还有些少量的钱，便凑齐贰万多元，买下了西芯浴室。刷新了他家三代人靠租赁徐家的浴室，来经营的历史。一年后，他母亲又去世了。郑汝麒真正成为西芯浴室的老板。
　　每天中午12：00，西芯浴室开门迎客。澡客大多为河下街上店铺的老板，老板们都沿袭“早上皮包水，晚上水包皮”的忙完上午的生意，午后都不约而同来到西芯浴室，先下池泡上一把澡，便到雅座小憩，泡上一壶茶，天南海北聊起来。
　　西芯浴室共有13间供澡客休闲的厅房，按高、中、低档次分厢房、大暖房、小暖房、雅座。尤其雅座内摆设的木制座椅，古色古香，下方带有伸缩的抽斗，可供翘脚，更方便于需要修脚的澡客。座椅旁还有大理石面子的茶几，用来放置茶杯和水果盘。
　　城内人到河下走亲访友，饭后时辰主人也都经常邀请客人去西芯浴室泡上一把澡。因而河下便有了“喝茶到小兰亭，洗澡到西芯”的市井俗语。（小兰亭浴室地处运河堤下湖嘴大街附近，澡客饮用的茶水，都由专人从运河挑回去烧。老澡客都称赞用河水的茶水，喝到嘴里感觉要比井水“肉卓”多了）。
　　西芯浴室有售票帐房、跑堂、擦背、修脚等共计15人，旧时浴室虽有售票的柜台，但澡客来洗澡不需先买票，便可直接到厅堂脱衣下池澡客。
　　例如：有澡客到厅堂，跑堂便大声的用带有韵味、拖着长长的尾音对帐房方向喊道：“二厅……上两位！帐房先生听后，便把竹制的小牌子担上二厅的位子上。但也有一些地头蛇、混混之类的(淮地俗称“相户爹爹”)到浴室洗“白澡”，跑堂便喊道：“一厅……上三位！小牌子不担”，帐房先生便领会了。有的澡客在浴室碰见亲戚、朋友洗澡，便会对跑堂说：“我三爷”、王二哥都由我通汇”，即澡票、擦背、修脚等等，一条龙服务的帐由他来付款。
　　有豪爽的澡客对跑堂的热情服务，感觉舒服、满意，除付出澡费以外，还另外给些小费奖赏给跑堂的。
　　旧时，澡客洗澡都自带茶叶，交给跑堂的用茶壶泡茶。浴室常年有拽篮子卖零食的，按季节的变化，春夏有荸荠串、五香蚕豆，秋冬有青萝卜、黄香梨，卖零食的还在竹篮内放上“火烧心”的木炭火锅，用来加热五香茶鸡蛋、五香素鸡干，这样澡客吃到嘴里便是热乎乎的。
　　浴室内跑堂之间说话都用专门语言(哨语)沟通，人物、物品都有哨语。如人物类: 贫民：草三、哑巴：闷子、服务员：跑堂、擦背: 搭手的、修脚：挖蹩子、擦皮鞋：踢头儿。物品类：帽子：顶官、衣服：乃幅子、毛巾：瓤子。
　　有澡客洗澡后，对跑堂说“喊个修脚的过来”！跑堂便拖着长长的尾音，韵味十足的大声喊叫“来个……修脚的……啊！
　　有趣的是文革中，对澡客需要擦背、修脚的服务项目，认为是“封资修”做官当老爷的剥削阶级享受的权利，有一段时间，浴室便取消了这些的服务项目。