古镇板闸明清两朝繁荣鼎盛，往来船只税赋不断，给板闸人带来莫大的商机。当时板闸常往3600多户，近4万人口，以更楼为中心，楼房林立，商铺紧挨，世间商品货物一应俱全。因此，南来北往的生意人盛赞板闸：买不到的东西到板闸去买，卖不动的东西到板闸去卖。故有“小南京”之美誉。
　　寻常人家开门七件事：“柴、米、油、盐、酱、醋、茶”。吃饭是件头等大事，这七件事中的粮米尤为重要。有经营头脑的人，首先选中开办粮行。板闸古镇有近4万人口，睁开眼要吃饭，所以板闸粮行也就应运而生并发展到十几爿。
　　板闸淮关关口沿里运河向北约一华里的弯弯水道，水很深。沿堤堆边全是长5尺长、宽1尺5寸、厚1尺5寸的条石砌成的大街，十分方便往来船只停靠、装卸货物。几个码头船都可以停靠，不管水大水小，码头都有台踏步与船头相平，无需担艞板即可下货。每个码头都有脚行的装卸工。不管哪家粮行街上只要有粮船到码头，都由脚行负责装卸。工人们先将船上粮食抬运上堆岸，由收方粮行老板或账房验货，验收后再由工人运往粮行。
　　板闸有四家粮行就设在堆口。得天独厚的运输条件，使他们生意格外兴隆。毛公太粮行的生意，在四家粮食当中又算首户。毛二奶每天进货，做粮食批发生意。她曾夸下海口：“只要从我家批发的粮食，当天没有卖完，晚上按早上批发价，再收回来，有多少收多少。”由此可见毛公太做生意的气概和胸怀。
　　全泰粮行和同发源粮行紧挨不远彼此生意都做得很大。过去习惯赊账，不管哪家客商都能大度地赊账，来回滚动，有的商户到年底才能结清所欠账目。杨怀银粮行更有他的经营方式：别的粮行晚上关门打烊，而他24小时有人值班，随到随买。生意场上讲的是信誉和耐性，和气生财嘛？再有就是板闸东街的董淮熙董记粮行。他有着板闸东首第一家的粮行优势，经营着从板闸东边进来的大小客户。董淮熙人称董二先生，为人谦和，业务娴熟打得一手好算盘，能双手打算盘毫无差错。其他近十家粮行都有着自己的经营特色，精心经营，为板闸的居民和周边群众提供了必不可少的食粮。
　　板闸周围土地极少，很少有人种粮。因此，粮行老板们都远去淮阴码头、王营等地收购粮食。大户船运，将粮食购回来批发；小户驴驮担挑人推车，把粮食购回来零售。人们将板闸粮行编成一段顺口溜：

东有东街董何巷，西有康洪全泰行。
中有鸿顺李殿鸿，同发源是王培洋。
永和米店毛公太，怀银粮行不打烊。
五谷杂粮品种全，赊欠年底再结账。