在板闸说到曹大房客栈，老龄人对这家客栈都记忆犹新。据曹家后代，今年已75岁的曹宝华老人回忆，客栈是他的曾祖父曹□□创办于清道光年间，民国年间客栈由他的祖父曹步继承，后由他的父亲曹学洪继续经营。
  曹大房客栈坐东面西，大门紧临运河堤，计有10多间屋子，客栈旧址位于板闸钞关的关口旁。房屋系草房结构，墙基用砖头砌有尺把高（约30公分），墙基上面并不是砖砌的墙，而是用芦柴打的柴笆，内外用泥巴抹平，称之“笆墙”。屋面用芦柴和粘土拖望，然后用麦秸苫草做顶，再用粘土掺麦穰做脊，两端亦翘起。这种用芦柴、麦秸建成的房屋，也就是称之为“淮屋”的建筑式样。
  那时候，淮安至淮阴还没有公路，运河堤便作为两淮之间道路，从淮城西门到淮阴大闸口计30华里。板闸距两淮之间各15华里，过了板闸地段，往东或向西都是“前不靠村，后不着店”没有人家居住的荒芜之地了， 夜晚便是土匪出没拦路抢劫的地段了。曹大房客栈便成了是无人不知，无人不晓的路边客栈，因而来曹大房客栈住宿的客家，都为远路的旅客或是赶街做小生意的、挑担子的、卖炕鸡的、推六合车的，赶小毛驴的，他们都是傍晚时辰抵达板闸，投宿曹大房客栈。
  这群客家也大都是做小生意、卖苦力的，对吃住也没有什么过多的讲究，只要能填饱肚子、有床铺睡上一觉，就感觉满意了。往往他们总是随身用小口袋装几斤米，客栈提供锅灶让他们煮些饭或煮点粥吃吃，付点柴火钱就行了。也有北边的客家带点自家烙的棒子面饼，喝点开水就对付过去了。南乡湖荡边的客家，冬天出远门总会将慈菇煮熟，随身携带充饥，睡的也就是客栈统一的大通铺。
  曹大房客栈传至曹学洪手中经营，因他为人热情善良，乐意助人，所以客栈总是客满。他还曾不顾全家安危，冒险搭救一穷苦人，充满传奇的经历。
  民国三十七年（1948），国民党军队从黄河北抓来壮丁，驻扎在板闸回施庵。有一操着北边口音的青年人，趁看守人员打瞌睡，从眼皮底下逃脱出去，躲在不远处芦柴塘的水中，深夜从水中跑到客栈，跪在曹学洪面前，恳求让他在客栈里躲藏起来。曹学洪冒着风险先烧饭给他吃，随后又悄悄地把带到外面的稻草堆前，把草堆后面拽出一个洞，让他躲藏起来，又将草堆恢复原样看不出破锭，最终让这青年人躲过这一截。青年人逃回家后，待时局平稳了，带着他父亲来曹大房客栈感恩，还送了稀罕的黑皮大衣、一口袋花生、番瓜等土特产。此事传开后，在板闸一度传为佳话！