巍巍群山，层峦叠嶂，泉水奔泻，浮云飞动，翠柏含烟……走进刘鸿生画室，这位年过七旬的老人正沉浸在他的山水世界中。腕下似有千钧之力，纸上蓊郁淋漓、气势磅礴。
  一幅水墨山水画完后，刘老那清癯如木刻般的脸庞上洋溢着幸福的光彩。他告诉记者，自己打小就喜欢画鸡画鹅，家中墙壁、隔板常被他涂得满满的。可因为家境贫寒，他初中一毕业就走上了谋生之路，做过代课教师，当过工人，搞过毛巾厂的图案设计。艰辛的生活并没有泯灭他对绘画的热情。他以书本为师，广搜绘画资料，早年一遍遍地在灯下临摹《芥子园画谱》；及长，他主攻山水画，潜心研习范宽、石涛、傅抱石、陆俨少等名家画作，度其笔法意境，揣摩自己的画路。他更以天地造化为师，“搜尽奇峰打草稿”。他常说:观山读山爱山懂山，才能笔墨言之。他常常独坐深山幽谷，孩子般地看云卷云舒，观阴晴变化，一山、一石、一树、一草、一涧、一溪，纷纷进入他的纸上笔下。
  刘鸿生不断探索，永不满足。1989年，他第一次去雁荡山，便被这里奇秀瑰丽的风光所吸引。带着大自然的丰硕赐予回家，他沉下心对大量写生进行整理品读，重新构思，创作了山水长卷。几年后，他再上雁荡山进行创作。2014年，74岁的刘鸿生三上雁荡山，回来后闭门一个多月，创作完成40米长的山水长卷《雁荡胜境图》。观这幅长卷，仿佛画家站在高山之颠，以“会当凌绝顶，一览众山小”的宏大气魄，俯瞰天地万物，将峰峦叠嶂的万千仪态，飞瀑激流的迂廻灵动，苍松翠柏的绰约多姿汇于心而凝于情，倾其墨而化为彩，赋予画中的山水以“象外之象，景外之景”，有着一种独特的精神气质。
  刘鸿生十分推崇黄宾虹说过的山水画家创作必有的四个过程，一是“登山临水”，全面观察体验大自然；二是“坐望苦不足”，与山川为友，不忍分离；三是“山水我所有”，画家心占天地，发山川之精微；四是“三思而后行”，画前构思，笔笔有所思，边画边思，即可“中得心源”。黄宾虹“浑厚华滋”的美学观念及其笔墨自由精绝、作品大象之美，使刘鸿生倾心领悟，不断实践而受益匪浅。
  水滴石穿，日雕月琢，凭借着这份勤奋、执着与体悟，锤炼出他稳健沉着极富生活气息的画风。他的画取“北派”气势，融入“南派”韵味，既有北派山水的博大恢弘、苍莽浑厚，又兼南派山水的清秀明净、隽雅柔润；他的画虽用古法，但不为某家某派所囿，朴实无华，格调不俗。有词人在欣赏了他的山水画后赞道：山水刘公舞，野岭啸长风。祥峦叠谷盘转，妙笔写玲珑。隐隐轻舟荡漾，艳艳枫霞辉映，方寸见真功。淡彩挥豪雨，浓墨醉仙翁。云绕峰，松邀月，瀑腾空。钟灵毓秀，繁川碧海壮无穷。奇想昆仑鹤影，神恋泰山绝顶，七彩傲苍穹。描画人生锦，艺梦绘长虹。
  近年来，刘鸿生的作品一次又一次引起画界关注。《松涛泉韵》获“蒲松龄杯”国际书画大赛一等奖，《雁荡胜境图》获“名酒之乡”国际书画大赛银奖，《秋山悬泉》获首届中华寿星杯书画大赛寿星奖，《霜染枫林十月红》获第七届江苏省“五星工程奖”铜奖。还有多幅山水画作品在中国美术馆、江苏美术馆展出并被收藏，10多幅山水画新作被选送到新加坡、日本和香港、台湾等国家和地区巡回展出，数件作品被作为礼品赠送给法国、日本等国家；近期山水画新作被编入《世界美术集》、《中国当代书画篆刻家精品集》、《首届江苏省美术节作品集》、《当代书画篆刻家辞典》等。
  作为区美协主席，刘鸿生十分热心地方美术事业发展和公益事业。他先后带出了王建明、李小江、刘锦芳、蒋荣等几十名弟子。在区老年大学，他教了十年绘画，让许多老年朋友爱上了这门艺术。2011年，他带领同仁创作了《淮安二十四景》、《恩来宅井榆》、《河下镇幽巷》、《文通塔夕照》……当这些反映淮安标志性景点和风景的作品在区文化长廊展出时，前来参观的人挤爆了展馆。多年来，他不辞辛劳，经常为慈善、赈灾、助学捐赠绘画作品。
  刘鸿生现在每天要画四个小时，一天不画，心里就会没抓没挠。拿起画笔，心就会变得安静，放下所有杂念，静静地绘画，是人生最美的事情。他希望能一直画到终老。