《乾隆•山阳县志》云：“唐楚州淮阴郡，统山阳县、淮阴县，属淮南道。”又云“唐书地理志：楚州淮阴郡，本江都郡之山阳、安宜县地，臧君相据之，称东楚州。武德四年（621年）君相降，八年（625年）更名楚州，统山阳县上，淮阴县中。武德七年（624年）省淮阴，乾封二年（667年）析山阳复置。
  《同治•山阳县志》云：“唐武德中，臧君相据县境，称东楚州。君相归附。八年，更名楚州。天宝元年（742年）改为淮阴郡。乾元元年（758年）复为楚州。皆以山阳县为治所。（参用新旧唐书地理志）”
  《光绪•淮安府志》云：“唐楚州。唐书地理志：武德四年立东楚州，领山阳、安宜、盐城三县。八年，废西楚州，以盱眙来属，去东字，治山阳。天宝元年改为淮阴郡。乾元元年复为楚州，属淮南道。按：西楚州，今盱眙县，亦武德四年所立。”
  以上县志、府志所云，依据均是新旧唐书地理志。但此依据本身即有不细和不实之处。所谓“不细”，主要指建置演变的时间有年无月，甚至年也不明。所谓“不实”，主要指“武德四年立东楚州，领山阳、安宜、盐城三县”，因为安宜、盐城二县到武德七年才归属东楚州。究其“不实”的原因，主要是旧唐书地理志对楚州及其辖县建置演变的叙述前后矛盾。
  《四库全书》总纂官纪昀等在《旧唐书》按语中称：“旧唐书二百卷，石晋（指后晋）宰相刘晌等撰，因韦述旧史增损而成。林駉、晁公武皆讥其失。盖其书不出一手，或一事两见、一文两载、一人两传，复乱之失，在所不免。又顺宗以前（618—805年），其事较详，宣宗（847—859年）以后，其事多略。宋嘉祐中（1056—1063年），乃命重修。然〔旧书〕叙事条畅，有胜于新书者。杨慎、顾炎武皆谓可偏废，是也。〔旧唐书〕向少传本，学者罕见。今与新唐书并刊列正史，可以互考矣。”由此可见，新旧唐书各有所长，亦各有所短。欲知唐代东楚州、楚州与淮阴郡建置演变实情，须从以下三个方面按有关史籍记载综合考订。
  一、州郡名称演变
  《唐会要》云：“武德元年（618年）六月十九日改郡为州。”又云“楚州，武德初，海州人臧君相据此，号东楚州。八年（625年）乃改为楚州。”
  《新唐书•高祖本纪》云：大业十三年（617年），炀帝南游江都，天下盗起，“臧君相据海州”。由此可见，臧君相据海州以后不久，又占据了江都郡之山阳县，并号称“东楚州”，其时间当在大业十四年（618年）五、六月份，与《唐会要》所云“武德初”相合。
  《新唐书•地理志》云：“楚州淮阴郡，本江都郡之山阳、安宜县地，臧君相据之，号东楚州。武德四年（621年）君相降，因之，八年（625年）更名。”
  《新唐书•高祖本纪》云：“武德四年六月乙卯，臧君相降。”
  《旧唐书•地理志》云：“武德四年，臧君相归附，立为东楚州。”同年在盱眙“置西楚州，置总管，管东楚、西楚。”“八年，废西楚州”，将东楚州改称楚州。“天宝元年（742年），改为淮阴郡。乾元元年（758年）复为楚州。”
  《唐会要》云：“天宝元年正月二十日改州为郡”；“至德二年（757年）十二月十五日，又改郡为州。”（注：“至德二年”本应称“至德二载”，因为唐自天宝三年正  月丙申改年日载，迄至德三载二月丁未改元（乾元），复以载为年。故以乾元元年二月复改淮阴郡为楚州。）
  综上所述，可以认定：武德元年六月至七年（618—624年）称东楚州；武德八年至开元二十九年（625—741年）称楚州；天宝元年正月至至德二载（742—757年）称淮阴郡；乾元元年二月至唐亡（758—907年）均称楚州。
  二、隶属关系演变
  在整个唐代二百八十九年中，楚州上隶下属关系变化较多，山阳县志和淮安府志反映均不全。现按有关记载分述如下。
  上隶：武德四年（621年）隶海州总管府。武德七年（624年）改隶扬州总管府（此时扬州治江宁县。隋江都郡为兖州改邗州）。武德九年隶扬州大都督府（是年省江宁县之扬州，改邗州为扬州）。贞观元年（627年）分十道，开元二十一年（733年）分天下为十五道楚州均隶淮南道。后因属边境，故隶淮南节度使。——均见《旧唐书•地理志》。
下属：《旧唐书•地理志》云“楚州领县五”，《新唐书•地理志》云“楚州淮阴郡领县四”，均不准确。因属县多寡，常有变动。现将有关属县情况分别著录如下：
  山阳县，上：东楚州、楚州与淮阴郡治所。贞元四年（788年）十二月二十八日升为上县。（见《唐会要》）
  盐城县，上：隋末，韦彻据其地，置射州，立射阳、安乐、新安三县。武德四年归附，因之。七年（624年）废射州及三县，置盐城县于废射州，仍属楚州。（见新旧唐书地理志）但此时当属东楚州。元和六年（811年）九月升为上县。（见《唐会要》）
  宝应县，望：原名安宜县。武德四年权置仓州，领安宜一县。七年（624年）州废，县属楚州（此时当属东楚州）。上元三年（762年）改称宝应县。（见新旧唐书地理志）
盱眙县，紧：武德四年，权置西楚州，领盱眙一县。八年（625年）废西楚州，县属楚州。建中二年（781年）改属泗州。（见新旧唐书地理志）贞元四年（788年）十二月二十八日升为上县。会晶四年（844年）十二月升为紧县。（见《唐会要》）
  淮阴县，中：《旧唐书•地理志》：“乾封二年（667年），分山阳县置于隋旧废县。”《新唐书•地理志》云：“武德七年省，乾封二年析山阳复置。”查淮阴县自隋大业二年（606年）并入山阳后，至唐初均未复置，何云“武德七年省”？故新书此说查无实据，当以旧书所云为是。
涟水县，上：武德四年权置涟州，仍分置全城县。贞观元年废涟州，并省金城县，以县属泗州。总章元年（668年）改隶楚州。咸亨五年（674年）还隶泗州。（见新旧唐书地理志）
  三、州县等级标准
  《旧唐书•地理志》在州名后边所注“上”、“中”、“下”和《新唐书•地理志》在州郡名称后所注“紧”、“上”、“中”等，以及在县名后所注“望”、“紧、”“上”、“中”等，显然，均是州等级标志。其等级标准是什么呢？
  《旧唐书•职官志》云：“四万户以上为上州，二万户以上为中州，不满为下州。”
  《唐会要》云：“武德（618—626年）令：三万户以上为上州。永徽（650—655年）令：二万户以上为上州。显庆元年（656年）九月十二日勅：户满三万以上为上州，二万以上为中州。开元十八年（730年）三月十七日勅：太平时久，户口日殷，宜以四万户以上为上州，二万五千户为中州，不满二万户为下州。其六雄、十望州、三辅等及别勅同上州，都督及畿内州交同上州。缘边州三万户以上为上州，二万户以上为中州。其亲王任中州、下州刺史者，亦为上州，王去任后仍旧。”
  《钦定历代职官表》引《通典》曰：“开元中，定天下州府，自京都、都督及都护府之外，以近畿之州同、华、歧、蒲为四辅，郑、陕、汴、绛、怀、魏为六雄，宋、亳、滑、许、汝、晋、洛、虢、卫、相十州为十望，又有十紧州，后又紧者甚多，不复具列，及有上、中、下之差。”
  《钦定历代职官表》按语云：“唐县有赤、畿、望、紧、上、中、下七等之差。京县为赤，京之旁邑为畿，其余则以户口多少、资地美恶为差。而职官志所载，则仅分上县、中县、中下县、下县四等而已。”
  《旧唐书•职官志》云：“凡三都之县，在内曰京县（又称赤县），城外曰畿，又望县有八十五焉，其余则六千户以上为上县，二吉户以上为中县，一千户以上为中下县，不满一千户皆为下县。”
  《唐会要》云：“武德令：户五千以上为上县，二千户以上为中县，一千户以上为中下县。至开元十八年（730年）三月七日，以六千户以上为上县，三千户以上为中县，不满三千户为中下县。其赤、畿、望、紧等县不限户数，并为上县。去京五百里内并缘边州县，户五千以上亦为上县，二千以上为中县，壹千以上为下县。”