汪树堂（1850-1917），字剑星，浙江余杭人，祖籍安徽歙县。父汪元方曾为军机大臣，卒后赠太子少保，谥文端。汪树堂承先世余荫，为一品荫生，历任刑部、户部员外郎，句容知县、海州知州及通州知州等职，在通州知州任上十二年（1892-1903年），与“状元实业家”张謇多有龃龉。离任时范当世先生有联赠行：“为政十年心经纬，百方除太甚；临歧一樽酒绸缪，万语望重来”；光绪二十九年（1903）任淮安府知府，三十一年八月兼淮关监督；光绪三十一年知府职由张庆勋接任（张庆勋曾于光绪二十八年任淮安知府，三十一年为再任）、光绪三十二年淮关监督职由穆克登布接替。
  1902年4月，江苏委派陆景澄来山阳办理房捐，陆景澄武健严酷，向商人征收房捐，商人认为应该向房主征收。7月，陆将房捐的征收改为房主与商人各半，商人仍不从。1903年春，麦子歉收，商业财匮，商人均欠房捐。陆景澄与山阳县幕僚范春圃商量后，率领衙役挨家挨户催缴，不从者皆捆绑带走。到河下镇征收房捐的衙役强横无理，有不从则攫取商人的衣物、鸡豚抵偿之。河下商人们忍无可忍，闰五月十一日聚众数百人入城号召罢市；十二日商人们至府署请求减免，遭到怒斥，人群激愤，直到漕督陆元鼎出面才人心略平；十三日淮安知府张庆勋乘轿子抵河下，商人们捣毁轿子，人情汹汹，随即捣鼓陆景澄、范春圃家宅。十四日，淮扬道沈瑜庆修改房捐章程，拘办陆、范及其恶差数人，罢市乃息。
  商人的这种行为在官方看来无疑是“离经叛道”的，后来漕督陆元鼎在汪树堂甫抵淮安任职时即提出建立山阳警察队伍以加强社会治理，得到汪树堂的支持。1904年2月，山阳巡警总局正式设立，汪树堂为总办，淮安守营参将为会办，从右营挑兵士八十名，分布河下、新城、东关等处，日夜值班，日班六十名，夜班二十名。
  清末的淮关已失去往日风采，一派萧瑟气象。汪树堂接管淮关后，革故鼎新，实行裁汰冗员政策，一下子遣散淮关六十余名当差人员。这些当差者一时间“无术谋生，情甚可悯”。汪树堂即调拨库银三千两，购置织布机器，聘请教师，在大关西边一个空屋里办起了淮关实业学堂，招募被遣散的当差者及附近居民子弟前来学习织布技术。这个实业学堂以二十人为一班，学期三个月，一班学成，则招募下一班补充。三月期满，汪树堂亲自到学堂查看学员们所织的布匹。看着这些学员们的学习成果，汪树堂不由说道：“虽未尽善尽美，然较之通州所出者，业已不相上下。”一番勉励之后，汪树堂给各毕业学员颁发文凭，让他们去“自谋生业”了。
  汪树堂重视文教事业，在来淮之前就已经熟悉淮上名人，他曾经评价秦焕“先生官京曹，以文章动朝右，及其出守桂林，荐历监司，其爱民也若子弟，其定策也若蓍蔡，其任事也若决江河。盖有真性情而后有真学识，有真学识而后有真经济，用能诚无不格，废无不举”，可谓精到准确。1904年，汪树堂于淮城东长街真武桥东南的丽正书院旧址建立淮安府中学堂，是为淮安第一所官办中学堂（为淮安中学前身）。此外，在淮期间，汪树堂还受漕督恩寿委派，于1904年挑浚了涧河。