旧时城市火灾怎么救
　　自咸丰十年（1860）淮安府衙一场雷击大火之后，官府与民间防火减灾意识大大增强。一个以民间为主体的消防自救机制，很快完善起来，形成淮安独特的消防文化。解放后，人民政府建立专门的消防机构，常年派驻精悍的消防战士，配备上先进的救火车。即使这样，昔日的消防机制及其设备，还不能完全被取代。
　　一、神奇的水龙柜
　　在古代，灭火的先进设备是水龙柜，主要由紫铜锤打成的喷水龙头装置和厚木板箍成的椭圆形贮水木柜组成。
　　喷水龙头，俗称“苗子”，长度接近3米，射程达百米左右。为让苗子能作上下左右灵活转动，在接口处，工匠别出心裁地弯成互相垂直的双拐，断成三截后，于接缝处包上套管。下方的垂直套管，确保苗子作360°的圆周转动，上方的横向套管，则又确保苗子能很轻巧的被扳成从竖直到水平任意角度。实地操作时，由身手灵活的小伙子站在贮水木柜的搭板上，一手稳住苗子，一手伸前，用大拇指捂住射口，等憋足了水压后，拇指突然松开，双手握持苗子，扳成恰当的角度，像机枪手一样向烈焰射水。
　　水龙底盘下方的贮水筒与两旁压水桶之间，各有横向的双管道相连通。双管中的底下一根，贴近木柜底板，这就保证了柜内水能被彻底抽净。几个人分聚在长横木两头，齐心协力将这头按下去，那头自动升上来，类似翘翘板。两只压水筒随着长横木的上提下按，轮流汲水、压水，为水龙头源源不断供水。
　　尽管其金属部件分量较重，可承载它们的容器，却全部是木制的。这里面有好多讲究。
　　首先，椭圆木柜还兼有保证两只压水桶正常工作的贮水功能。针对一柜两用的特点，选料皆为杉木。看重的是杉木轻巧平直，不易变形走样，也经得起水的长期浸泡而不易腐烂。
　　其次，摈弃了长方体，别出心裁的采取椭圆体。数学上的等容原理告诉我们，相同的容积，以球体表面积最小，圆柱体次之。
　　椭圆形便于用铁箍将木板紧紧箍牢，大大增加了木柜的强度，使它经得起重压，又耐得住碰撞，还避免了浪费整段木料，进一步节约了资源！
　　木柜的贮水量过小压力升不上去，百米以上射程受限制，过大则搬运起来碰腿磕脚不灵活，所以须有相当的体量，一般长约1米，高达半人以上。尤其是抬杠兼压水的那根长横木，为了压水省力，须形成较长的动力臂，一般也得4米左右。面对此庞然大物，城区各条街道都设有水龙局，专门存放包括水龙柜在内的一系列消防器具。由该街道各行业和大户人家凑钱维持水龙局开销。为节约开支，一般请无儿无女的鳏独老人看守，请当街铜匠、圆木匠承担日常维修，紧箍、抹桐油之类杂活，则由看守老人揽下。
　　除了救火或维修，水龙局大门总是关闭着。一年一度的除旧岁迎新春民俗活动中，凡门户皆要贴春联，水龙局大门也不例外，其中一副针对性很强的妙联是：门虽设而常关，事有备乃无患。
　　二、巧妙的取水方法
　　消防器材中，直接与水龙柜配套的是几副水桶、几根扁担。
　　膝盖高的水桶，也基本由水杉木板箍成，跟水龙柜一样，因为有了几道铁箍紧紧箍起，耐压、耐撞、耐掼，其结实程度，不亚于金属桶而超过一般的民用塑料桶。
　　两根对称的桶把子，是其中两块桶壁木板的自然延长，上端横撑子以榫头与桶把相铆接，不易脱落，有的桶把还外加铁掬，更不易松动。唯横撑不用杉木，而专选用硬度高、韧性强的桑木，横撑中央穿有铁环，这一来，盛满水后，既经得起抓、举、抡、甩，还便于随时被铁钩勾起。
　　扁担则选取异常结实的桑木、檀木或上好的竹料。中部稍宽以利养肩，越往两头越显窄而薄，以增加它的弹性。
　　扁担两头分别连上二十多厘米长的铁链，铁链的另一端又分别连上铁钩，能迅速勾起水桶，比用绳子系省事，且结实得多。到了火场，水龙柜急需灌水，挑水人大显身手的时刻到了。挑空桶的到了河边，扁担不离肩，将身后空桶往岸边稍平缓处搁定，几乎同时，持铁链的手滑向桶把抓牢横撑，将前面空桶倾入河中；等打上水，前手立即提桶，随着身子的直起，后手趁势往岸上空桶按，就这样以肩为支点，扭转身腰，将实桶与空桶交换位置；如上法用另一只空桶打水。这时，搁在岸上的重桶，犹如起重机吊臂上的配重，使得扁旦临水那一头的“提”水，已不仅仅靠臂力的提劲，还加上借“配重”的沉劲发挥出来的腰的挺劲、肩的顶劲。避免用拙力，身心两轻松。
　　有时，打水的人够不到水面，特别是站在桥上或面对高地的井打水，就放弃上述套路，而使用另一种套路，该套路类似深井摇绳法：手抓铁链上端，延长空桶下落的深度；还能把扁旦竖起来，让扁旦的长度，加上铁链的长度，甚至再加上人的臂长。待空桶快触到水面时，不断摇动铁链，并调整摇动的频率，使水桶在贴近水面处翻筋头，当翻到桶口倾向水面的角度最小时，果断向下送劲，让水桶及时栽进水中；吃水刚满，再迅速提桶，使桶口向上，满满一桶水就这么被提上来了。再飞快“展翅”冲向水龙柜，为贮水柜补水。
　　有时，水面下降，河水变浅，水桶不可能沉入水中，或井栏狭窄，水桶下不去，怎么办？附近群众的脸盆、水桶、专门打井水的吊桶……纷纷出动。八仙过海，各显神通，一个劲往水桶加水。挑水桶的人照常神气活现地展开双臂，摆开大雁阵，源源不断给木水柜补水。好在淮安城区文渠纵横井也多，除了街头巷尾的公用井，众多庵观寺院都有井，还有不少大户人家院中有私井，水源充足得很。
　　三、独特的“火球子”
　　水龙局挂有几面锣。用途显而易见：出现火警时，为抬水龙柜的人鸣锣开道，路人闻声闪让。
　　水龙局还搁有几支长柄“铜锤”般的“火球子”。用途特殊：晚间为水龙队点火照明；制作特别：竹竿上端套上铁质双股叉，“叉”头并不尖锐，而是弯成圆环，夹起装有轴头的铜球，使之能前后自由转动。球体中空，上方开口，有盖旋上。平时球内灌上大半下香油（后来是煤油）。盖中心开小孔，刚好能穿过棉绳，盖外只留一点绳头，盖下大部分棉绳浸入球内燃油中。晚间发生火警，即将棉绳头点着，火苗腾起，亦呈火球形，故称“火球子”。持火球的人跑在水龙队前面引路，赶到火场后则为提水人照明。
　　有趣的是，无论竹竿斜拿，横拿，还是倒过来提，由于油液的重力总是竖直向下，能自由转动的铜球始终保持住棉绳头在上，绝不会将油液倾出，更不会泼出。这一巧妙的装置，保证了火苗长久持续燃烧。
　　四、权威的指挥信号
　　在救火机制中，最关键的环节是：总指挥信号由谁发？怎么发？
　　经官府准许，由派驻钟鼓楼（俗称鼓楼，即今镇淮楼）的司钟人掌握。司钟人除了卯、午、酉（早6点、午12点、晚6点）报时外，还负有了望和接送火警的重任。一旦证实某方向不断冒起异常浓烟，且越升越高，越来越浓，还夹带爆起的火星，即敲乱钟向全城发出火警信号。
　　按老祖宗的约定，乱钟信号中夹进一声悠长的“铛——”，表示东方失火；如夹进两声悠长的“铛——铛——”，表示西方失火；夹进三声，表示南方；四声表示北方。一提起鼓楼报火警，不论男女老幼，均能脱口而出：“噢，一东，二西，三南，四北。”可见信号早已家喻户晓。
　　四面八方，360°圆周，信号只四个方向的区别，够用吗？无数实践证明，此虑多余。
　　乱钟响起，闻者第一反应：有火警！于是入神辨听方向，假设乱钟声中夹进连续三声悠长均匀的“铛——铛——铛——”闻者按口诀立即会意：南方失火了！不论哪条街的水龙局，转眼间聚齐义务消防员。举火球的，敲锣的，首先冲出，向鼓楼以南的方向跑；挑水桶的，抬水龙的，紧紧跟上。路边群众还会告诉你直南还是东南或西南，到街道转弯处，再微调方向。尽管司钟人的信号最权威，但第一个发出信号的，不一定是他，往往就是失火人家或其紧邻。他们首先惊呼“走水了！走水了！！”那时，人们忌讳直呼“火”，很怕把恐怖的火魔唤到自家。一边高呼，一边敲打金属器皿，身强力壮的早用简单容器运水泼向火魔。所以火场的声响，也在帮你调整方向，召示你争分夺秒前往扑救。越接近火场，主动帮你的人越多。又因附近水龙队肯定在你先到，老弱残会主动告诉你怎么走抄近，怎么走不通。水龙队不可能走弯路。
　　五、约定俗成的适用规则
　　有这样一条非常实在的规则：各水龙队出局之后，不赶到火场，不得返回。民间相传：挑空桶而不装水，抬水龙而不射水，会带来“秽气”，招来火灾。所以即使你路远迟到，即使火被扑灭，还得像模像样装一些水，再将水全部射光。这就从规则上杜绝了扯皮现象，更重要的是杜绝了死灰复燃的可能性。
　　一次南门外涧河边一长串草房失火，持续到第二天，远在二十里外的板闸水龙队通过口传渠道，也闻讯赶来了。虽然路上不断遇到撤离火场的其他水龙队，板闸队仍坚持不懈奔向现场，受到沿途群众欢呼，一时传为佳话。
　　与水龙局机制相配合，还有打更人不时喊“火烛小心”，“水缸满，灶门清”之类警示语，时常提醒你从源头上根绝火患。可以说，淮安在消防自救方面，完善的机制，加上淳朴的民风，终使火灾几近绝迹。但雷电起火，玩童惹火，总会在人们不经意间发生。为了促进常备不懈，如果经年没有发生火灾，就搞消防演习，地点多选择在勺湖之畔的龙兴寺水域。高高的木架上，一并排悬挂若干面铜锣，以此模拟火焰。演习时，比赛哪支水龙队射水速度快，且命中率高。一声令下，百龙争射，哐，哐，哐，锣音频发，四周一片欢呼。其热闹程度不亚于东岳庙会。
　　人们总不希望失火，可一旦发生意外火灾，那必定全力以赴。水龙队男儿人人争先，十八般武艺招招过硬，老弱残一路助阵，制火魔万众一心，演出一幕惊心动魄的生死时速大搏斗。一场扑火战斗下来，尽管众勇士不是焦头烂额，起码也是浑身泥水，但心情无比快慰，把早就准备好的红布条扎到水龙头和扁担头上。拖着疲惫的身子，怀着胜利者的自豪返回。路上，不时响起鞭炮，那欢庆的场面，有如欢迎凯旋战士，形成独特的淮安救火文化。
　　历经几百年的消防自救实践，淮安州百姓积累了大量的经验教训，早已形成一套完善的组织系统，统一的指挥系统，协调高效的运作系统，以及常备不懈的预警演习系统，并形成一种独特的消防文化。为保卫居民生命财产，保护古城历史文化遗存，也为推进昔日的文明进步，作出了不可磨灭的贡献。以至在救火车暂时未能普及的水网之类特殊地区，上述消防自救机制及设备还在起作用。今年淮安水乡流均镇合心村的水龙大显神威，村里人用地方特的有的小笆斗，进行接力运水，大摆长龙阵，很快制伏火魔。该镇马铺村至今还珍藏着清代的水龙柜。群策群力机制的活力，特定历史条件下地域文化的积淀，对我们今天认真贯彻落实科学发展观，努力构建和谐社会，也有一定的启发作用。