世人皆曰：淮扬不分家，倒使我想起一首元曲，说的是将两个泥人齐打碎，重调和，再捏一个你，再塑一个我，于是你中有我，我中有你。扬州与淮安，不啻便是这首情歌中的你与我。淮扬何以一家亲？带着这个问号，我随《扬州日报》沿运河采访，走进了淮安城。
  行政互含
　　就地理位置言，《尚书·禹贡》说过，扬州贡道“沿于江海，达于淮泗”，淮扬原本比邻；就人类种源言，淮扬先民皆生活于江淮间，史称相同，名东夷，或曰淮夷；国家出现之后，淮扬行政隶属关系互相包含：
　　先秦时代，扬州宝应部分地区曾归属淮安；至秦，淮安西郊的码头镇，曾是广陵（今扬州）治所；公元前200年，刘濞为吴王，吴国都今扬州，淮安之地属吴；汉武帝元狩六年（前117）置广陵国，都城扬州，新置临淮郡，辖淮安；西晋太康三年（282），广陵郡治移至淮安至少25年，直到永嘉间才迁回扬州；北宋熙宁五年（1072），于扬州设淮南东路，领十州，含淮安；南宋嘉定十二年（1291），设淮东制置使，治所楚州，领扬州；元至正十四年（1277）设江北淮东道肃政廉访司，治所先在淮安，后迁扬州；明景泰二年（1451），朝廷在淮安设总漕部院，而淮扬二府同在被巡抚之列；清咸丰十年（1860），增设淮扬镇总兵，归属漕督节制；1914年，民国设淮扬镇守使衙门，淮扬道衙门，辖淮扬二府十三县，治所淮安，直至1927年撤道。可见，淮与扬生活在同一个屋檐下，成长在几近相同的政治法则、社会风貌、经济背景、自然环境、人文习俗的基因中，行进在同一条历史轨道上，二城便等同孪生了。
　　河运互济
　　清人裴景福自淮安下扬州，“扁舟三百里，烟水碧连空”，他走的是水路，这就是古邗沟，公元前486年，吴王夫差自邗城至末口（今淮安楚州）开邗沟，这第一锹先从何方开挖其实并不重要，重要的是淮扬双手和合，共同孕育了大运河的胚胎。自此，运河对于淮扬二城言，不但同源，而且同利、同患、同责了。
　　同利。走千走万，不如运河两岸。运河是哺育淮扬文明的共同摇篮，无论是隋2700公里的古运河，还是元1700公里的京杭大运河，淮扬皆处这条南北向沟通五大水系的运输大动脉中段，若说扬州是长江与运河的枢纽，淮安则成了黄河、淮河、运河的转轴。南通吴越，北达齐鲁，于物流、于客运、于灌溉、于排涝皆为地之咽喉，国之要津，一时间，舟舡泊聚，廛市云集，运河成了淮扬繁荣之根，富庶之本；至明清，淮扬升为与苏杭并称的运河沿岸四大都市。所以乾隆为宝应龙王庙题联“宣节汇诸河，功兼济运；往来资万舸，利在恬波”，横披“灵佑通津”，实在是淮扬因运河而兴的写照。
　　同患。运河是双刃剑，水利与水患只在翻手之间；同享运河之利的同时，淮扬还不得不共同承受运河之患。北宋年间，有“中国忧患”的黄河两次决口夺淮，滞水潴于洼地，横灌高宝诸湖，粗野践踏淮扬二府；南宋绍熙五年（1194），洪涝狂暴，水涌运河，吞噬淮扬，堵塞运道；明万历六年，黄淮决堰，淮扬成锅底洼，同沦泽国，惨境凋敝；清康熙十八年，运河一夜决开五坝，朝来屋顶行船，人畜漂溺无数；乾隆三十九年，黄淮并涨，冲击运河，岸崩水溢，浩瀚訇雷，淮扬高宝四城官兵不得不登城附屋避灾！嘉庆十二年下河巨浸，二十四年田禾尽没；1931年洪涝，淮扬人淹死何止十万！“水夷废城蔓草合，云昏遗庙花共寒”，有清266年间，悬在淮扬树梢的运河泛滥百余次，平均每2.5年1次，淮扬人同灾相怜！
　　同责。治运史，就是一部人与自然斗争史。淮扬人民责无旁贷，筑堰锢坝、置闸浚河、去湮泄洪、束水攻沙、蓄清刷黄，共同掀开了厚重的治水一页。
　　东汉陈登应当是淮扬人休戚与共的结晶，他是淮安涟水县人，在扬州任广陵太守。为利泄蓄，他开邗沟西道；为防淮东侵，他筑高家堰30里，成就了“中国水上长城”洪泽大堤的前身。
　　盐漕互合
　　盐与粮，乃食肴之将，国之大宝。而在中国，政治中心多设北方，经济中心多在南方，尤其是明永乐十八年迁都北京后，运河盐粮运输便升格成维系朝廷存亡的生命线，因而运河给淮扬带来了盐与漕两大福音板块经济。江海通津，南北孔道，弥越走蜀，会闽驿吴，淮扬共同做起了漕运与盐务的合掌文章，撑起了中国古代东南经济的大半天下。
　　扬州——两淮盐运中心，兼兴漕运。扬州盐业自刘濞煮海盐始，一直是东南地区最重要的海盐生产基地。1366年，朱元璋设两淮都转运盐使司衙门，常驻扬州。扬州俨然成为两淮盐运的垄断中心，调控六个省份的食盐进销行情，明中叶两淮年行盐近百万引，产盐3.9亿斤，课银60万两；清十一盐区中，两淮盐称老大，岁行160万引，产盐5.8亿斤，盐课居赋税之半，而两淮盐课又居天下之半，攸关国计，由多个地域性商帮组成的“扬州盐商”，据清人估计年利达七八千万两，富可敌国，生活奢侈，关注文化，扬州繁华终以盐盛。
　　扬州不仅能盐艘星驰，而且漕舟云集。漕运，指粮食供给运输。早在汉代，扬州就是漕船的生产基地；唐代，从驻扬的中央直属十大造船场驶出的万艘舳舻，满足了粮食实行分段运输的特殊需要，“江船达扬州入淮”，扬州获得了从江转河的中转第一站身份。北宋转运粮达525万石，占江淮米运粮的4/3；清顺康间，通过扬州的漕粮甚至达到全国漕运量的八成之多。象征漕运风貌的古帆船在东关古渡下水了，与尚存的漕河、迎恩桥、广储门一起，诉说着当年扬州作为漕粮金牌转搬中心的辉煌。
　　淮安——漕运指挥中心，兼盛盐运。至今威势赫赫雄踞淮安的总督漕运部院告诉后世，自明景泰二年起，这个全国最高理漕机构直到1905年裁撤，237位漕督在这里指挥漕运达500余年，宋、明、清间，南漕北运粮年皆高达600-700万石。屯聚粮仓相继沿运河而建，永乐十三年淮安完工的常盈仓，以800间库容，成为运河沿线四大粮仓之一，清在原址建丰济仓，据说是电视剧《天下粮仓》的原型。淮安还是明清漕船制造中心，清江船厂是全国最大内河漕船厂，有82个分厂，工棚18里，年造船560艘，工友近万，当然，木匠蓬匠铁匠灰匠中，不乏来自扬州的能工巧匠。
　　淮安不仅漕舟飞桨，而且盐运接舻。洪武元年（1368），淮安因朝廷建盐运分司，逐渐成为淮北盐集散基地，经改捆外运各运销口岸，一个西坝竟建起22座盐栈。朝廷在板闸设户部钞关盘验收税，年收税1350万两，与扬州钞关南北相守，验证了天下盐利淮扬为大之说。
　　更巧的是，淮扬盐务居然有共同一个“管钥襟喉”，那就是“河下”。扬州的河下，有南北之分，在这个明清扬州的经济开发区中，谦益永、同福祥盐号林立，江春、廖可亭、汪鲁门、周扶九盐商麋集，以康山草堂、卢庆云堂为代表的园林式盐商豪宅连云，安徽会馆、湖南会馆、岭南会馆林林总总。而淮安的河下镇几乎是扬州河下的复印品，随着清顺治三年淮北盐运分司迁河下，“百万盐荚辐辏”，盐商骈至，其中就有清初以程量越为首的十三家扬州盐商迁居淮安河下，以湖嘴街为代表的22街，91巷，13坊铺成石板街了，湖北公所、新安会馆、福建会馆鳞次栉比，据《河下园亭记》，高堂曲榭竟达114座！淮安河下与扬州河下，一样的十里朱旗，一样的夜深歌舞，于是明人邱浚过淮安写道“扬州千载繁华景，移在西湖嘴上头”，清人黄钧宰直接把淮安河下唤作“小扬州”了！两个河下街的石板像琴键弹奏出同一首古曲，和声着淮扬盐文化的精粹，迭合着两地血缘。
　　1872年以后，海运兴起，河运式微，淮扬无奈共衰落了。
　　人文互映
　　同样的民族精神
　　每遇外族入侵，淮扬总是共演爱国抵御的慷慨一幕。南宋抗金，淮扬人共同记住的名字是淮东宣抚使韩世忠以及他的淮安籍夫人、金山擂鼓的梁红玉！1134年，伉俪英雄先在扬州西北郊指挥背嵬军部勒五阵、大破金军，扬州人举行盛大仪式庆祝，遂将古战场命名为大仪乡；一年后，这对侠侣又领兵三万转战楚淮六年，积蒲为屋，挖蒲充饥，淮安蒲菜得命“抗金菜”，已成淮扬名菜。百年之后，元军挥舞马鞭横扫江淮大地，南宋淮东制置使李庭芝先筑清河县城于淮安大清口，创建清河军，练就擐甲手弓五叠阵；后又指挥这支铁军夜袭扬子桥，攻打茱萸湾，不金而鼓，威风八面，最后与姜才坡陀碧血，在扬州成就双忠。
　　同样的文化底蕴
　　淮扬皆为历史古城，文化璀璨，人文荟萃。西汉枚乘是淮安人，却在扬州彰显生命价值。作为刘濞郎中，他讽谏吴王、维护统一而作《七发》，他观广陵曲江波涌冲津而作《观涛》，开一代散体大赋；宋元间淮安人龚开著作《宋江三十六人画赞》，百年后，扬州兴化人施耐庵寓居淮安土地祠旁，受惠这一蓝本，写就惊天大作《水浒传》；与淮安人吴承恩的《西游记》携手，撑起了中国古典四大名著的半壁江山！淮上高士、扬州八怪边寿民，居淮安苇间书屋，以芦雁自命，以画雁名世，而其生活体验在淮安芦荻，艺术熏陶在扬州画坛。晚请刘鹗寄籍于淮安研究经世，又行医于扬州，谒学太谷学派李光昕，终至写成近代谴责小说《老残游记》。而各自以两座城市命名的扬剧与淮剧，同用里下河方言，同样自然纯朴，于是同在泥土芬芳中树起两座城市的音乐形象。
　　同样的烹饪菜系
　　淮扬菜的形成，都与运河滋润有关，都与盐商消费刺激有关，都与漕运、河道、关榷衙署驻节拉动有关，也都与文化底蕴孕育有关。终究以选料严、制作精、重本味、讲火工、味平雅、型美观的基本共同点，联手创造了同一个淮扬菜系，“开国第一宴”堪称这一完美结合的典范。淮扬同被命名为“中国淮扬菜之乡”，这是中国名菜系中绝无仅有的叠合。
　　两座城市，同一块牌子，内中孰先孰后，孰高孰低的探讨实无必要，必要的是两座城市需要破解同一时代课题：如何将古老的淮扬菜承自传统、融入时代、冲出古城、走向世界，飘香于五洲，伸皇于四海，那才是真正意义上的双赢！